Этот мир просто идеален для Искусственных Эсперов, и, к счастью для меня, я единственных подобный Эспер в этом мире.

Но все эти высококачественные артефакты заставляют меня плакать кровавыми слезами, когда я в очередной раз отдаю миллионы долларов за новые силы.

Поэтому, когда я узнал, что при поступлении в Юкигаока будучи «Графом» на выбор дается множество Экзокостюмов — я был просто вне себя от радости! Это ведь сколько денег я смогу сэкономить?!

Правда, для этого все равно нужно стать «Графом», и пришлось решиться в дальнейшем имитировать свои силы под силы Пробужденных.

«Только ради этого и стоило пойти учиться сюда. — подумалось мне, когда я начал осматривать Экзокостюмы. — Этот? А может этот? Тут столько всего на выбор…»

Экзокостюмы бывают разные.

У большинства — это костюм, в который сшиты наручи, наплечники и еще несколько пластин в качестве нагрудника. Я называю такой комплект — «бронелифчики». Причем, такие доспехи могут быть как у девушек, так и у парней. Конечно, никакого лифчика у парней нет, но ходить с голым туловищем, закрывая Черной Сталью только одну руку… чем это отличается от бронилифчиков?

Второй тип, который я называю «Рыцарь», тоже весьма распространён — это полноценный доспех, закрывающий все тело. Оно обеспечивает очень хорошую защиту, поскольку даже гибкие части созданы из «Золотой Нити» — невероятно прочной ткани, которая не уступит в этом Черной Стали но, к сожалению, не проводит Ауру. А также, в самые важные места «Рыцарей» помещены пластины Черной Стали, которые из-за своей толщины могут выдерживать любой урон.

Последний тип больше напоминает «Мехи» из игр и аниме. По сути, их миниатюрными копиями они и являются. Точнее сказать — это такой же доспех, как и у Рыцарей, но это именно сюрреалистичный «гигантский» доспех, закрывающий все тело, без сантиметра свободной плоти, так еще и габариты могут достигать до трех метров, а оружие и вовсе весить за сто килограмм. Такие доспехи управляются Аурой, ибо человеческого тела не хватает чтобы нормально пользоваться им. Огромные затраты Ауры компенсируются большой защитой толстого слоя Черной Стали, благодаря которой можно обойтись без блока чужих атак Аурой.

В некоторых случаях, если потратить достаточно денег, то в Экзокостюмы можно добавить Искусственный Интеллект. В случае с Бронелифчиками это выглядит глупо. Доспехи с Искусственным Интеллектом позволяют лучше сражаться и стрелять. А в Мехах ты вовсе будешь как Тони Старк.

Лично я предпочитаю Доспехи, но понимаю, что Мехи тоже ничего. А вот Бронилифчики… не вижу причин их использовать. Впрочем, у меня есть все три типа, и не по одному комплекту.

Немного подумав, я убрал из вариантов максимально открытые доспехи. И, как оказалось, осталось не так уж много Экзокостюмов. Если убрать и женские комплекты, которых было больше половины, то и вовсе выбор было довольно скромен.

Как прискорбно что ныне немалая часть Пробужденных приходится именно на женщин, хотя еще сто лет назад развитие своих сил считалось не женским делом.

— Слишком большой. Слишком маленький. Слишком скучный. Слишком вызывающий. Неинтересный. Хрупкий. Открытый. Сковывающий…

При поверхностном осмотре я не нашел ничего стоящего. По крайней мере, ничего что можно было бы использовать прямо сразу. Правда, один особо занимательный экземпляр я таки заметил.

«Достаточно странное оружие, но доспех ничего…»

Впервые предо мной предстал Экзокостюм полностью созданный из «Золотой Нити», без вставок пластин Черной Стали. Экзокостюм был стилизован под аристократичный парадный наряд — уверен, даже если пойдешь в этом на бал — никто так и не поймет, что на тебе не обычная одежда, настолько этот бронекостюм не выделялся.

Правда, не смотря на невероятную прочность, есть у Золотой Нити и слабости — они абсолютно не проводят Ауру, из-за чего окутавшись в этот боевой костюм ты фактически отключаешь пассивную защиту Ауры. Более того, Золотая Нить плохо взаимодействует с Павранием, что также существенный минус для любого Пробужденного, и делает Золотую Нить практически непригодной для создания оружия.

Но для меня эти минусы были незначительными.

Оружие также выделялось. Изящная коса, имеющая множество лишних деталей, которые, тем не менее, придавали ей достаточно приличный вид. И что в этой косе также привлекало внимание — это то, что коса, по сути, являлась одновременно и снайперской винтовкой, правда, без прицела.

Хотя оружие для меня было практически бесполезным, я подумывал взять Экзокостюм с таким уникальным обликом.

Только вот, меня опередили.

Уже знакомый мне красноволосый парень смотрел на Экзокостюм будто в восхищении.

— Красивое снаряжение, правда? — сказал я свое мнение.

Удивившись Хирата Хикари оглянулся на меня, после чего слегка неуверенно улыбнулся.

— Да, выглядит отлично.

— Белый цвет тебе бы пошел. — заметил я. — Хочешь выбрать его?

Этот парень почему-то погрустнел.

— Дизайн мне понравился, но я не уверен… я очень плохо разбираюсь во всех этих научных примочках. Для меня Экзокостюмы и Оружие — это что-то непонятное и сложное. — признался он.

Видя его у меня сложилось чувство, будто он очень хочет Экзокостюм, но по непонятным причинам сомневается, сможет ли он его использовать.

— Ты же Пробужденный, да, Хирата-кун? — на всякий случай уточнил я.

— Да, — почему-то отвел он взгляд.

Он мне не лгал — я был в этом уверен, но он что-то от меня скрывал, и это «что-то» заставляло его чувствовать, что он не полноценный Пробужденный.

— А какого уровня ты достиг?

— Граф, — не задумываясь ответил он.

Людей с его уровнем в семнадцатилетнем возрасте не так уж и много. Хотя, талантливые люди уже могут таковыми стать уже в пятнадцать лет. Так что, понять причины его неуверенности оказалось не просто.

— Тогда выбирай то, что тебе по душе. — решил я помочь парню с которым подружился в первый же день. — И помни — самое важное для любого Пробужденного — это оружие. С нашими физическими силами вес снаряжения и оружия не имеет значение. Даже если ты возьмешь стокилограммовый молот, сможешь им размахивать будто деревяшкой. Нужно выбирать исходя из стиля боя, твоих физиологических преимуществ и привычки. — объяснил я. — Как думаешь, какое оружие тебе подойдет?

Хирата ненадолго замолчал, будто задумавшись о чем-то.

— Не знаю, — честно признался он. — Никогда не использовал ни огнестрельного, ни холодного оружия.

Я чуть было с ног не упал при его словах.

— Хирата-кун, ты действительно «Граф»? — прищурился я.

— Конечно! — уверенно ответил он, не поняв моей подозрительности. — Самый настоящий!

— Тогда, ответь мне, что самое главное для Пробужденного?

Ни секунды не задумываясь, он ответил:

— Аура!

Мне оставалось только вздохнуть.

— Нет, — покачал я головой. — Сразу видно, что ты неопытен.

— А разве не Аура определяет силу Пробужденного? — удивился Хирата. — От этого зависит, сколько ударов ты сможешь выдержать. И каким сильным ты будешь. И сколько раз сможешь использовать способность…

— Что лучше, не пропустить ни одного удара, или пропустить сто и выдержать девяносто из них?

Он на мгновение помедлил с ответом.

— Получается, самым важным для Пробужденного является умение сражаться? — понял он что я хочу сказать.

Я кивнул.

— Обычные люди, не обладающие Аурой, считают, что это невероятная сила. Это действительно так. Но если ты будешь принимать все удары противника — никакого запаса Ауры не хватит. — поделился я своими мыслями. — Знаешь, сколько выстрелов может выдержать «Граф»?

Ненадолго задумавшись он пожал плечами.

— Разве у каждого Пробужденного не свой запас Ауры? Кто-то, еще будучи «Виконтом» может иметь Ауры больше, чем у некоторых «Маркизов». — дал он еще один ответ «по книжечке», в очередной раз доказывая свою неосведомленность в этом. — Или я не прав?

— Все так, — кивнул я. — Но не совсем. В подавляющем большинстве случаев Аура у Пробужденных примерно на одном уровне. И вот, возвращаясь к моему вопросу — «Граф» может выдержать попадание пяти «Черных» пуль по телу. У «Маркиза» результат немного лучше — они переживут пуль тридцать, может тридцать пять. — я посмотрел в его глаза. — И, задается вопрос — долго ли сможет прожить Пробужденный, не способный уклоняться от пуль?