— Так вот почему мы шли сюда полчаса?! — понял я. — Все ради того, чтобы заблокировать Вставку?!

Рин снисходительно кивнул.

— Я ведь уже сказал тебе, у тебя нет выбора.

— Выбор есть всегда! — не согласился я. — Не знаю, что ты задумал, но я не собираюсь сражаться с тобой, Рин!

По всему его поведению я сразу понял, что его цель – это бой. Он не хочет убивать меня. По крайней мере, не сразу. Возможно, он хочет проверить уровень моих сил, но… почему-то у меня дурное предчувствие на все это.

— Как и ожидалось, ты все понял. — вздохнул Рин. — Акума-кун… ты не поймешь меня. И наверняка возненавидишь… но я покажу тебе кое-что, и ты поменяешь свое мнение…

В стороне вдруг включился экран. Прошла секунда, вторая, а затем пятая и десятая…

— Нет…— по спине прошелся холодок, а силы будто покинули меня. Я чуть не упал… а может и упал бы, если бы все мое тело не окаменело. — НЕТ! — от мощи моего голоса все вокруг задрожало.

Казалось, будто даже бездыханное тело по ту сторону экрана отзывалось на мой голос.

— Все так. Это я убил его. — тихо сказал Рин. — Пути назад уже нет, Амакуса Акума. Если бы я этого не сделал, то моя решимость могла бы пошатнуться. А теперь… ты меня ненавидишь, и все придет к правильному финалу…

— Ублюдок! — в порыве ярости я не заметил, как на моем теле оказался костюм Соника. — Хочешь, чтобы я убил тебя?! Тогда не дергайся!

Рывок вперед и удар. Взрывная волна прошлась по всей комнате и ударила в стены, и они пошли трещинами.

— Быть может и так, — улыбнулся Рин. — Новый костюм сделал тебя в пятьдесят раз быстрее чем мгновением ранее. Только вот… — глаза его засияли, и ударной волной меня откинуло в стену. — Ты сильно недооцениваешь силу Монархов, Акума-кун. Сильные Монархи могут двигаться в сотни раз быстрее звука. А я сильнейший из Монархов! — его голос прошелся угрожающим гулом.

Но мне уже было плевать. Внутри меня горел холодный огонек неописуемой ярости. Как он и сказал, мосты уже сожжены. Теперь отсюда в живых выйдет только один из нас.

*********

*********

Хирата Хикари посмотрел на часы. Время близилось к полудню.

«Похоже, Акума-кун придет позже.»

Внезапное объявление от заместителя директора застало всех врасплох. До начала экзамена должно было быть еще несколько дней, но всем ученикам Академии сообщили что после уроков они отправляются в академию Сакурадзай, где будут ждать начала экзамена.

На мгновение погрузившись в свои мысли, Хикари сел в автобус.

С тех пор, как два месяца назад все иностранцы покинули академию Юкигаока, жить тут стало немного скучно. Ван Линь уехал в Китай, правда, перед этим поделился с Хикари своим секретом, который оказался совсем не маленьким. Виталий уехал в Россию, и, судя по всему, у него большие проблемы с могущественным кланом и собственной семьей, но он пока держится. Айзека было жалко – похоже, дома его не сильно жаловали, ведь уходил он встревоженным и грустным, да и слухи эти, согласно которым Император Америки уже на протяжении десятка лет уничтожает его жизнь.

Конечно, за это время случилось и много-чего хорошего. Например, у Хикари появилась прекрасная девушка… да и не только это…

Взгляд сам собой переметнулся на автобус S-класса. Оттуда на него смотрела симпатичная мордочка беловолосой девушки. Но увидев, что он смотрит на нее, она быстро отвела взгляд.

Хикари хмыкнул про себя. Он считал, что Сато Кохаку была очень милой. По крайней мере, когда сталкивалась с ним. Никто другой, кто знал ее как Ледяную Королеву не смог бы согласиться с Хикари. Даже Акума отмечал, что у него очень своеобразный вкус в женщинах.

— Здесь свободно? — послышался голос Мурата Асами, лидера класса Е и девушка Хикари. — Могу я сесть со своим парнем? — улыбнувшись она посмотрела на соседа Хикари, на что тот аж побелел и быстро закивал.

Свободно не было. Может из-за изменений в его характере, а может потому, что он был лучшим другом Амакусы, но Хикари был очень популярным, и многие хотели держаться рядом с ним. Рядом с ним никогда не было свободно.

— Асами-тян… — пожурил Хикари свою девушку недовольным взглядом.

У каждого класса был свой автобус. Впрочем, не было никаких запретов на то, чтобы поменяться с кем-нибудь местом в другим автобусе, если все согласны. Именно поэтому Асами была тут.

— Прошу, не надо злиться. Я твоя девушка, вообще-то, но и так почти тебя не вижу. Не много ведь требую… — сложила она губы трубочкой.

Да, Хикари держал с ней некоторую дистанцию. На это было множество причин, главная из которых – это советы Гинджоу, который был духовным наставником Хикари.

— Ладно уж, — вздохнул он, на что Асами с радостью села рядом.

Уверенная и решительная Мурата Асами, из могущественного рода Асами… если не увидеть своими глазами как она ведет себя со своим возлюбленным, то никто не поверил бы какой робкой она может быть.

Может такой покорной ее сделал сам Хикари, который строго следовал своим убеждениям и диктовал свои правила. А может просто ей всегда хотелось быть слабой женщиной в руках сильного мужчины.

— Спасибо, — тихо сказал Асами, от смущения не осмеливаясь поднять взгляд.

Видя ее милую реакцию Хикари улыбнулся.

— Хочешь чипсы? — протянул он ей свои припасы на долгую трехчасовую поездку. — Сырный вкус. — добавил он, пытаясь донести насколько это вкусно.

— А есть какой другой? — попросила она.

Хикари кивнул и достал другую пачку чипсов. Если бы он оглянулся, то понял бы как на него смотрит его одноклассница. Девушка, которую он полюбил, еще будучи ребенком… та, ради которой он пришел в эту академию и решил стать аристократом… она смотрела на него холодными глазами, в которых виднелась ревность, раздражение и грусть.

Но Хикари уже давно не смотрел на нее. Он не вырвал листы своего прошлого, но перелистнул их. Ему больше не нужно смотреть на то, как она реагирует на его поступки. Потому что делает он это ради себя, а не ради нее.

Может быть, он действительно изменился? Сам Хикари не замечал этого, но окружающие часто говорили что-то такое.

Поездка обещала быть долгой. Хикари удобно расположился на кресле и большую часть времени смотрел в окно, вяло отвечая на вопросы Асами. Но девушка его не винила. Она знала как Хикари любит погружаться в свои мысли. А смотря в окно, как город медленно уходит от тебя, и пейзажи сменяют друг друга, сложно удержаться от самокопания.

— Что это? — вдруг Асами увидела, как перед автобусом появилась фигура.

Хикари закрыл глаза. Это был не страх. Нет, вместе с этим он улыбнулся… улыбнулся, будто ждал этого. И было в этой улыбке что-то, вызвавшее тревогу в сердце Асами.

— Все, схватитесь за что-нибудь! — приказал он.

Автобус затормозил и водитель, чтобы не сбить внезапно появившегося человека повернул руль, но не смог удержать управление. Громкий грохот и тряска свидетельствовали, что автобус перевернулся.

— Какого черта?!

— Авария?

Все в этом автобусе были Графами, а то и кем посильнее, поэтому им ничего не будет. Единственный, за кого стоило волноваться – это Хикари, которого не защищала Аура. Но и он был в порядке.

Хикари посмотрел в сторону темной фигуры, и усилием воли облачился в облик Алого Демона. Акума подарил ему кольцо, использовав которое можно сразу облачиться в этот экзокостюм.

Одним движение он высосал все силы из Асами и усыпил ее. Он знал, что Асами не ушла бы, даже если бы он очень попросил. Поэтому он сделал так, чтобы она не вмешивалась.

Выпрыгнув через сломанное окно, он встал в десятке метров от фигуры что устроила все это.

— Кто это, Хирата-кун? — спросила выбежавшая из своего автобуса Сато Кохаку, лидер класса S.

Оглянувшись Хикари ей улыбнулся. Его глаза были закрыты маской, но лицо было видно. Обычно, когда он смотрел на Кохаку, он улыбался и губами шептал «моя рабыня», но сейчас это была совершенно другая улыбка.