– Расспросов? – ехидно уточнил Мидьяр.

– Ну ладно, допроса, – недовольно фыркнул безопасник.

Я уже начинала давиться смехом. Имея весьма живое воображение, мигом представила себе в красках все описываемое «дядюшкой». Тучную леди Вьерион, в ярком открытом платье, которая выскакивает из-за угла и утаскивает ошеломленного и растерявшего большую часть своей надменности Железного Лорда в альков. Усталого блондина, который только решил расслабиться в ванной, и утопленницей всплывающую костлявую леди Винтер. На третьей сцене воображение сдалось, и я просто уткнулась лицом в книгу, кусая губы и стараясь сдержать хохот.

Ярр даже не старался. Искусник от души веселился и предавался этому занятию с изрядным энтузиазмом.

– И что выяснилось?

– Какая-то дама услышала обрывок разговора, что некий лорд Хор, имея проблемы в интимном плане, уже отчаялся их решить самостоятельно и поклялся жениться на той, которая ему в этом поможет! – процедил безопасник.

– Что-о? Я помню, мы с мужиками стояли, прикалывались. Немного по твоей замкнутости в отношении дам проехались. Кто же знал, что там эти выдры с локаторами вместо ушей пробегали? – защищался Ярр.

– Поздравляю! – несколько раз хлопнул в ладоши Железный Лорд. – Дошутился ты! Значит, так… Меня не интересует как, но у тебя неделя на опровержение этих слухов! Вот и отлично. – Судя по всему, Мидьяр согласно кивнул. Хор вздохнул и озадаченно проговорил: – Я и не знал, что у нас при дворе столько смелых и решительных дам, которые настолько хотят замуж…

– Да уж, – хихикнул Ярр. – Не волнуйся. Мы все решим.

– Снимай полог и пошли, – фыркнул безопасник.

– Хорошо. – В голосе искусника слышался сдерживаемый смех.

Я панически вскочила с кресла и поспешно вернулась на свое прежнее место. Уткнулась в книгу. Наконец разглядела страницы и быстро перевернула томик. Боюсь, в мои чудесные способности читать вверх тормашками никто не поверит.

Мужчины прошли в кабинет. Ярр попросил Хора немного подождать и направился к своему столу.

Тут раздался мелодичный звон, и приятный женский голос, предположительно секретарши Хора, проговорил:

– Простите, что сообщаю по общей связи, но вы почему-то вне зоны доступа и просили сообщить сразу, как его отловят.

– Я в отделе Иллюзий. Слушаю, Лесли, – спокойно произнес лорд Хор.

– К сожалению, наших опять обскакали Алые, – недовольно сообщила Леслава. – Из-под носа увели!

– Дай угадаю, – процедил безопасник. – Опять Пламенеющий решил юность вспомнить и примкнуть к команде?

– Точно, – согласилась девушка. – Не представляю, как он умудряется столько успевать. Если у нас где-то провал, из-за каждого куста торчат уши его личной команды или сам рыжий змей отметится.

– Отбой, Леслава, – вздохнул Хор.

Мидьяр перебирал какие-то листы и, не поднимая головы, спросил:

– Что у вас там опять?

– Сбежал очередной резидент, – поморщился Хор. – Причем не просто сбежал, а еще один весьма интересный амулетик прихватил. Теперь не видать мне ни шпиона, ни амулета!

– Его поймали Алые, потому что с ними был Евгран, – серьезно посмотрел на приятеля Ярр. – У тебя кроме департамента еще много дел и нет возможности за каждым шпионом самолично гоняться. И не мне тебе говорить, какие клятвы он берет у своих замов. Неудивительно, что они работают с таким рвением и максимальной отдачей.

– Если учесть, сколько хвостов тянется именно к нему, у него дел наверняка не меньше, – невесело хмыкнул блондин. – И сегодня я хотел пойти сам, но отправился к тебе на разборки.

– Ты еще меня крайним сделай, – холодно произнес Мидьяр. – Хватит так расстраиваться из-за мелких проигрышей в вашем вечном противостоянии. Это уже бред. В Академии девушек коллекционировали, теперь на другие игры переключились. Не дети ведь! – Искусник еще раз смерил лорда пронзительными синими глазами, бросил на стол кипу бумаг и передал блондину несколько листов, которые, видимо, и искал. – У нас сейчас есть более важная задача, и она в данный момент сидит у тебя за спиной. Юная девушка, из которой нам надо меньше чем за год сотворить Императрицу. Причем если ты с этим не справишься, то все, что мы уже сделали, напрасно.

– Хочу напомнить, что мы тут не одни, – холодно ответил безопасник.

– А мне все равно, – прямо посмотрел ему в глаза Ярр. – Я достаточно сделал для того, чтобы высказывать свое мнение, где захочу.

– Тсс… – чуть слышно прошипел Хор. Склонил голову, легко поклонился мне, потом неестественно прямому Мидьяру. – Прошу меня извинить.

– Александре нужна информация по Кланам, – чуть прищурил синие глаза Ярр. – И специальный отдел с инфой по переселенцам посетить не мешает. Часа через два мы будем у тебя.

– Хорошо, – еще раз кивнул безопасник и вышел, нарочито аккуратно притворив за собой дверь. Она даже не стукнула.

Мидьяр опустился в кресло и устало потер переносицу.

– Ты не переусердствовал? – осторожно спросила я.

– Так надо, Аля, – невесело ответил Ярр. – Он слишком заигрался.

– Я не говорю, что ты неправильно что-то сказал. – Я задумчиво рассматривала Искусника. – А о том, что сказал при мне. И когда он на это намекнул…

– И это тоже было нужно, – прикрыл глаза волшебник. – Я один из самых старых Хранителей, Аля.

– Но разве это причина, чтобы унижать его? – тихо спросила я.

– Ты его Императрица. – Мидьяр бросил на меня острый взгляд из-под золотых ресниц. – Он должен понять это сейчас. Чтобы умерло то, что не успело родиться.

– О чем ты?

– Ты не понимаешь, – невесело улыбнулся мужчина. – И это хорошо.

– Хорошо, – эхом отозвалась, задумчиво разглядывая Искусника. Ничего не поняла, но обязательно потом об этом подумаю.

Следующие два часа мы посвятили экскурсии по департаменту. Снова надев маску непринужденности, Ярр провел меня по зданию и отделам, вкратце рассказав о том, чем они занимаются, поведал несколько баек из жизни департамента вообще и отдела Иллюзий в частности.

В общем, время провела неплохо, и это даже немного сгладило впечатление, которое осталось после отповеди, данной Мидьяром лорду Хору.

Наконец Ярр сказал, что мне пора в департамент Железного Лорда. Построил портал и пожелал удачи.

Когда оказалась в кабинете Хора, глаза уже закрывались, ножки почти не держали, и я с трудом сдерживала зевки. Устала. Почти месяц прошел со дня отъезда из имения, и весь он был крайне напряженный как морально, так и физически.

«Дядюшка» едва на меня взглянул, занятый каким-то отчетом, указал на стопку папок на столе и кресло у окна. Пытаться привлечь его внимание я не стала, послушно подхватила бумаги для прочтения и изучения и села туда, куда предложили.

Открыла. Через десять минут поняла, что дело безнадежное. Буквы расплывались перед глазами, и усвоить какую-либо информацию не получалось в принципе. Поймала себя на том, что третий раз перечитываю один и тот же абзац, пытаясь вникнуть в его смысл. Не мучая себя более, прикрыла папку, откинулась на спинку кресла и обессиленно закрыла глаза. Я просто немного так посижу. Совсем немного. Ведь не собираюсь спать, тем более и место крайне неподходящее.

Но в сон все-таки уплыла…

Проснулась, открыла глаза и сонно потянулась. На пол плавно сполз соскользнувший с меня плед. Я удивленно уставилась на синее полотно, потом взгляд наткнулся на лежащие рядом на тумбочке папки, взятые для работы. Подняла глаза и поймала задумчивый взгляд расслабленно развалившегося в кресле Хора, вертевшего в пальцах ручку.

– С пробуждением, леди, – тихо проговорил блондин, все еще не сводя с меня странного взгляда.

– Спасибо, – ответила, настороженно глядя на мужчину.

Не то чтобы он меня пугал или что-то в этом роде, просто я не знала, чего от него можно ожидать. Поэтому вполне закономерно опасалась.

Но забрал документы и накрыл меня, получается, именно он?

– Уже поздно, – посмотрел на часы Хор. Проследила за его взглядом и согласно кивнула. И правда. Дело идет к восьми вечера.