Были высказаны предположения, что неназванным судном должен быть «Комет», о чем сразу же были поставлены в известность надлежащие власти. Их предупредили, что «Комет» следовал в Флашинг. Но тут вмешались два обстоятельства туман и задержка с дешифровкой, благодаря чему рейдеру удалось добраться сначала до Дюнкерка, а потом, утром 13 октября, — до Гавра.
Перед этим мы узнали по данным фоторазведки и разведки особого назначения, что три небольших миноносца перебрасываются из Бреста в Шербур, а оттуда — в Гавр.
Поэтому почти с уверенностью можно было сказать, что очередной переход «Комета» вокруг мыса Барфлер в Шербур намечалось осуществить 13 октября ночью, и командующий в Портсмуте отдал распоряжения о проведении операции «Бауэри», в которой должны были участвовать девять миноносцев и двенадцать торпедных катеров. Береговое командование выслало несколько патрульных самолетов; один из них примерно в 10.00 доложил, что рейдер обнаружен в заливе Сена. Он шел курсом 270°. Миноносцы и катера перехватили его вскоре после полуночи возле Кап-де-ла-Хага. Рейдер был потоплен, а сопровождавшие его корабли получили повреждения. Легкие повреждения были нанесены и двум английским кораблям. Успех всей операции обеспечили четкая работа разведки и правильные выводы из ее информации, в основе которых лежало точное знание тактики немцев.
Когда они предприняли последнюю попытку, решив отправить в море другой рейдер, английская разведка действовала по заведенному образцу. Проследив за движением нового рейдера «К» — «Того» в Балтийском море, Хатчинсон разослал 23 января 1943 г. предупреждение о предстоящем отбытии этого корабля в рейд. Через четыре дня мы обнаружили, что немцы готовятся протралить проход в недавно установленных нами минных полях возле Бреста, чтобы провести по нему «важную боевую единицу», но о приближении «Того» к Остенде мы узнали по данным спецразведки только в начале февраля. В этой информации сообщалось также, что рейдер сел на мель возле Дюнкерка. Когда он снялся с мели, его стали бомбить недалеко от Булони английские самолеты «Уирлуинды». Полученные повреждения вынудили рейдер вернуться в Германию. Последующие атаки были, к сожалению, отбиты. Жаль, конечно, что рейдер не затонул, но путь в Атлантику для него был закрыт.
С тех пор когда еще в 1940 и 1941 гг. военные корабли и рейдеры немцев выходили на линии коммуникаций не будучи обнаруженными, как и с того времени, когда «Тор», «Мишель» и «Стир» в начале 1942 г. форсировали Ла-Манш вопреки попыткам англичан остановить их, произошли большие изменения. Теперь только один «Мишель» был в море и несколько месяцев разбойничал в Тихом океане. Война с рейдерами фактически закончилась.
Но помимо рейдеров, у немцев имелось немало других надводных судов, которые прилагали значительные усилия, чтобы прорвать блокаду и осуществлять перевозки грузов между Францией и Дальним Востоком. Такой прорыв производился трижды: с апреля 1941 по май 1942 г., с августа 1942 по апрель 1943 г. и с ноября 1943 по январь 1944 г. В первый период из шестнадцати судов, отбывших с Дальнего Востока, прибыли в Европу двенадцать, а из Европы все шесть дошли благополучно до места назначения. Действия ОРЦ, а также английской морской и воздушной патрульной службы особыми успехами не увенчались. Мы периодически получали предупреждения об отбытии судов, но информация часто запаздывала, и это не позволяло принять эффективные контрмеры. Да и вообще, даже когда разведка срабатывала вовремя, для таких дел не хватало ни кораблей, ни самолетов. Однако во время второго периода результаты были значительно лучше. Из пятнадцати судов, направлявшихся с Дальнего Востока, только четыре дошли до Европы: семь было потоплено, а четыре повернули обратно. В противоположном направлении отправилось семнадцать судов: три вернулись с пути, четыре были потоплены и десять благополучно достигли цели. Как и в случае с рейдерами, наилучшие шансы у англичан возникали, когда суда, пытавшиеся прорвать блокаду, либо выходили из портов Бискайского залива, либо приближались к ним. Сами суда сигналов о себе не подавали. Мы часто узнавали об их отправлении или прибытии из распоряжений эскортным силам: патрульным судам, миноносцам или с декабря 1942 г. подводным лодкам. Одно такое судно, «Регенсбург», было перехвачено 30 марта 1943 г. в Датском проливе после уведомления о его приближении, посланного подводной лодке, находящейся в этом районе. По иронии судьбы, стремление немцев защитить свои суда, когда они проходили наиболее опасный участок пути, приводило к их уничтожению.
В сентябре 1943 г. противник проявил готовность возобновить свои попытки прорвать блокаду. Как стало известно, семь судов прибывали в Бискайский залив, а пять находились на Дальнем Востоке в ожидании отбытия. Одно из них, направлявшееся в декабре из Европы, подверглось воздушной атаке и затонуло возле Лориента, второе, возвращавшееся в Европу, разбомбить не удалось.
Оно прибыло во Францию. Мы узнали, однако, поданным специнформации, что немцы готовились выслать особенно сильный отряд миноносцев для встречи судна «Альстеруфер». Когда его атаковал и поджег самолет Берегового командования, из Портсмута вышли два крейсера, «Глазго» и «Энтерпрайз», чтобы дать бой десяти немецким миноносцам, которые вышли в море для проводки «Альстеруфера» в порт. На борту «Энтерпрайза» находился канадский экипаж. В завязавшемся бою три вражеских корабля были потоплены, а остальным удалось выйти из боя. Командование крейсерами вначале посчитало, что немцам был нанесен больший урон, и, когда Деннинг доложил первому морскому лорду — сэру Эндрью Каннингхэму, что, по данным разведки особого назначения, семь миноносцев противника уцелело, тот пришел в ярость и заявил, что он отдает предпочтение донесениям капитанов судов, а не «проклятой черной магии» Деннинга. Однако на следующий день свои доказательства представила фоторазведка, и ему пришлось поверить в них.
В начале 1944 г. в Южной Атлантике американскими военными кораблями были перехвачены еще четыре судна противника, направлявшиеся в свои порты. После этого Дениц решил прекратить попытки прорыва блокады с помощью надводных судов. В тот момент англичане контролировали Бискайский залив, а американцы — Южную Атлантику очень внимательно, но сомнительно, чтобы таких катастрофических для противника результатов можно было достигнуть без разведки особого назначения. Для прорыва блокады немцам пришлось выделять подводные лодки, произведя на некоторых из них специальное дооборудование
Прорвать блокаду пытались не одни немцы. В январе 1941 г. пяти норвежским торговым судам удалось проскользнуть из Гётеборга (Швеция) и добраться до Англии. Их подвиг захотели повторить в апреле 1942 г. еще десять судов, но немцы были начеку, и, несмотря на знание нами диспозиции их морских и воздушных патрулей, только два торговых судна пробились к цели. Больше никто не отваживался на это целый год, но осенью 1943 г. шведы стали благожелательнее относиться к союзникам, и тогда организатор прежних подобных экспедиций коммандер добровольческого запаса ВМС сэр Джордж Бинней решил использовать для регулярных рейдов между Халлом и Гётеборгом небольшие быстроходные суда. Ими стали пять небольших моторных канонерок, после того как с них сняли вооружение. На борту у них развевался красный флаг [96]. За девять рейсов они перевезли 348 тонн шарикоподшипников и другой ценной шведской продукции, потеряв всего одно судно.
Эти операции под кодовым названием «Лунный свет» отдаленно напоминали проделки Джеймса Бонда, чему почти не приходится удивляться, если учесть, что первоначальные планы Бинней, Ян Флеминг и Деннинг обсуждали за обедом в Лондоне на квартире у Биннея. Успех всего дела зависел от точных метеорологических прогнозов и от своевременного поступления данных разведки о позиции немецких морских патрулей и конвоев в Скагерраке. Благодаря шифру ГИДРА у Деннинга обычно была возможность сообщать данные разведки, и несколько операций в самый последний момент или даже после выхода канонерок в море были отменены после получения предупреждений ОРЦ о движении противника. В благодарность за успешный рейс капитаны канонерок, прорвавшихся сквозь блокаду, как бы случайно, оставляли иногда в ОРЦ бутылку шведской водки.
