- А мы что? - прикидывается валенком парень. - А мы ничего.

- Магия - это энергия, пронизывающая...

- Идиот. Магия - это магия. Точка. В каком только измерении подобных дебилов рожают...

- Э?!

Мы закрыли гаражи. Все готово. Поправляю лямку рюкзака на плече.

- Ничего не забыли?

- Разве что поспать, - зевнул Димид, дежуривший ночью.

- Хорошо. Идем.

Ставшие родными гаражи провожают нас завалами снега на крышах, да пошарпанными воротами, которые вряд ли теперь откроются. Грустно покидать это место, привык уже. Надеюсь, в Гримгарде нас ждет лучшее будущее. Трудно поверить в существование подобного города под землей. Еще труднее - что он вне Земли. Наверняка люди там уже нашли ответы на все вопросы, что сейчас терзают меня. Интересно будет узнать их точки зрения на Конец Мира и все происходящее после. Что было в других городах? Какая магия у остальных?

Шагаем молча. Борм, как самый тяжелый, идет первым, начиная строить тропинку в снегу для остальных. Снега уже выше щиколотки, в некоторых местах ветер сдул снег до асфальта. Идти не легче, вместо снега ледяная корка. Добираемся до города. Пока все тихо, идем по главным улицам. Во дворах снега так намело, что пройти там будет трудно.

- Леон? - подает голос позади Изгал.

- Что?

- Кажется, я кого-то видел.

Изгал кивает на окна пятиэтажки.

- Вроде это был Темный. Только я присмотреться хотел, как он в воздухе растворился.

- Разведчик, - уверенно кивает Лазар. - Причем, не меньше десятого уровня.

- Что делать будем? - Димид гладит пальцами лезвие топорика.

- Торопиться не станем. Так можно и на засаду нарваться. Дайте пару минут подумать. Идем в прежнем темпе, глядите по сторонам.

Мы только в город вошли, за кем тут следить? Вряд ли Разведчик в квартире просто так сидит, греется. Если специально нас поджидали, когда мы из своих гаражей высунемся, то дело плохо. До этого Темных было не видно и не слышно. Такая тактика, словно затаившаяся змея, что ждет шанса. Точно Шаграм, даже не сомневаюсь. Не исключено, что Разведчик специально показался на глаза.

Тру переносицу. Переиграть Шаграма в играх разума, та еще задачка. Его уже уделали один раз, Нейтралы. Он наверняка стал осторожнее. Что ему нужно, тут и думать не надо. Не после бойни в лесу. Точно мести хочет.

- Ну почему именно сегодня, - грустно вздыхаю. - Сидели бы Темные на жопе ровно еще пару деньков.

- И напали бы на нас ночью, - не соглашается Борм. - Уж лучше так. Придумал чего?

- Есть идейка. Стойте.

Рядом разбитые витрины кафе. Заходим туда. Передохнем, да заодно обсудим план. Синие диванчики, все еще мягкие, легко принимают людей.

- А тут не плохо было, - озирается Ислана. - Пиццу классную делали. Да и атмосфера уютная. Была.

- Не нагнетай. Короче, план такой. Если попадемся на Темных, а мы попадемся, я уверен, то делимся на два отряда. Ислана, Димид, Лугос. Вы ждете, пока все завертится и отступаете к Катакомбам. Остальные со мной. Попробуем кое-как отмахаться и тоже валим. К Темным у нас счетов нет, так что наша задача выжить и свалить.

- Может, я с вами? - Димид недоволен.

- Лазар подлечит нас в бою. А ты после. Держи свои зелья наготове.

- Хорошо, - Лугос соглашается быстрее всех. - Мы постараемся расчистить пусть от монстров, если они будут. Чтобы вы прошли быстрее.

- Это даже не план, - честно признаюсь. - Но так будет проще всего. Если мы очень крупно встрянем, тогда просто действуйте, как хотите. Вряд ли у меня будет время думать и раздавать команды. Просто помните главную задачу - прорваться к Катакомбам.

- Дело говоришь, - Лазар согласно прикрыл глаза. - Главное, прорваться туда. Там такие лабиринты, попробуй найди.

Одной девушке не по себе. Ее потихоньку трясет.

- Успокойся, - улыбается ей Борм. - Димид тебя в обиду не даст. Да и Лугос тоже. А я справлюсь, за меня не бойся.

Никто не говорит, но все понимают. Ислана - наша слабое место. Она одна не может и не умеет сражаться. Ей нужна защита. И лучше побыстрее ее вытаскивать из боя. Она уже не так боится крови, я знаю, что Лазар помогал ей преодолеть эту фобию. Но кто его знает, еще встанет столбом посреди боя, отличная мишень для врага.

Идем дальше, к центру города. Ислана потихоньку перестала дрожать, вцепилась в рукоять кинжала на поясе, словно он придает ей решимости. Ладно, хватит о ней волноваться, лучше смотреть по сторонам. Она справится, не маленькая.

Мы идем по проспекту, шагаем осторожно, обходя многочисленные кучи снега и засыпанные машины. Никто не любит, когда на него неожиданно выскакивает зомби. Разведчики темных уже не скрываются, следуют параллельно нам по дворам. Два перекрестка, и мы на месте. Неужели удастся пройти?

Нет. Нас встречают на перекрестке. Сразу за углами домов две группы Темных. Сзади подходят три разведчика. Врагов много. Два десятка, как минимум.

Стоим как в каком-то фильме про бандитов. Перекресток дорог, пустые машины с разбитыми стеклами. Темные выстроились полукругом, понимают, что бегать мы сейчас не намерены.

Воины, Темные маги, два Темных рыцаря, Головорезы. Будет не легко. Отгоняю мысли о смерти, это прямой путь к страху, поражению.

- Привет, - спокойно здоровается Шаграм.

Одет по-зимнему, в пальто до колен поверх легкой брони. Все радикально черного цвета. Руки в тонких перчатках. Хм, левая рука на месте. Да и уровень теперь двадцать второй.

- Гляжу, ты смог восстановить руку? - приветливо улыбаюсь.

- Это не моя, - равнодушно отвечает Шаграм. - Но прекрасно прижилась.

Темные обнажили оружие, разом, как по команде. Блестят клинки, ножи, загораются Тьмой кулаки тройки магов. Сам Шаграм достает из-за спины огрызок меча. Он обломан почти у рукояти, но я уже понял, в чем фишка. Шаграм подтверждает догадку. Клинок Тьмы вырастает из рукояти, на фоне снега вокруг кажется, что лезвие темной магии пожирает свет вокруг.

Мы в долгу не остаемся. Все уже наготове, я последний формирую Клинок Света.

- Игры в дружбу кончились, - без эмоций бросил Шаграм. - Если кто-то берет кровь Темных - мы забираем в сто крат. Так что, Леон, вы нам сильно должны. Без обид.

Слушать меня он не собирается. Первым бросается в атаку. Его люди кинулись вперед через полсекунды. Борма отжали назад градом ударов, заставили отступить. Остальные вроде справляются. Мне не до того.

- Умри, - резкий удар Шаграма.

Не увернуться, придется довериться Клинку Света. Столкнулись лезвия из магии, брызнуло в глаза снопом искр из Света и Тьмы. Часть резерва разом ухнула в Клинок. Удержал! Бью Кулаком Света в тело.

- Сука, - Шаграм не ожидал.

Получил по печени, вон как рожу морщит. Вяло дерешься, Темный! Сам атакую, косыми взмахами полосую перед собой в хаотичной манере. По-другому не умею. Сверху, сбоку, снизу. А теперь слева, со всей силы! Мне хватит одного удара, чтобы закончить этот бой.

Близость моего Клинка расшевелила Шаграма. Он разом стал активней, как и я, запалил Кулак Тьмы на левой руке. Теперь мы похожи еще больше, и на столько же отличаемся. Удар меч в меч. Кулак в Кулак. Меня развернуло, удар в спину бросает на землю. В спину пнул, гад. Тут же вскакиваю, отражая его Клинок. Отплевываюсь от снега, забившегося в рот. У него был шанс меня убить. Но он хочет страданий, чтобы я боялся его. Да вот хер тебе! От злости аж в горле запершило, кровь горит в жилах, Источник неистовым барабаном колотится в груди.

Новый виток нашей битвы. Сколько мы уже сражаемся? Не знаю и не хочу знать! Не могу посмотреть, что вокруг. Перед глазами постоянно сверкают искры магии от столкновения Клинков. Шаграм напирает яростно, без страха вторгается ближе, сам подставляется, лишь бы меня зацепить. Я успокоился, на такой размен не иду, сохраняю голову чистой от эмоций.