Пианист заиграл свадебный марш, и в проходе появилась Тина, довольная донельзя. За ней шла Келли, такая прекрасная, что у Гранта перехватило дыхание.

А потом он испытал облегчение. Она улыбалась ему и казалась вполне счастливой. Все будет хорошо. Сегодня они пройдут через эту небольшую пытку, а потом приступят к реализации своего главного плана — зачатию прелестного малыша. Он жаждал этого сильнее, чем сам ожидал. Гораздо сильнее.

Наконец невеста приблизилась к беседке и Грант взял ее за руку.

—Привет, — шепнула она.

—Привет, прелестница, — отозвался он.

—Ну что, давай поженимся?

—Пожалуй.

Волшебство. Только это слово могло верно описать все то, что сегодня происходило. Настоящая магия. Келли думала, что будет чувствовать себя неловко среди людей, из которых она почти никого не знала, — только Тину, Молли, Гранта и Джину. Но это ее нисколько не беспокоило, так как гости вели себя так, словно мисс Стивенс с рождения известна всему миру. Келли находилась в центре внимания. Еще никогда она не чувствовала себя такой... нужной.

Все радовались за нее и за Гранта, искренне считая, что они оба находятся на пути к вечному блаженству. Сперва Келли было неловко притворяться, но потом она поняла — невозможно объяснить, что это не настоящая свадьба, а сделка. Она и сама не слишком хорошо все понимала.

Никакой любви? Сейчас Келли уже не была так в этом уверена. Глядя на Гранта, она думала только о том, как красив он сегодня, и по ее телу пробегала дрожь. Может, именно с этого начинается любовь?

Как бы то ни было, день выдался волнующий и чудесный, и Келли не могла дождаться момента, когда они с Грантом останутся наедине.

Бутылки с шампанским опустошались одна за другой, все бутерброды скоро были съедены, а свадебный торт — поделен, мороженое проглочено. Потом Тина поймала букет невесты, и пришло время оставить гостей.

Они взялись за руки и поблагодарили всех собравшихся за то, что они пришли. Люди смеялись и выкрикивали добрые пожелания. Кто-то привязал табличку «Молодожены» к машине Гранта, начали раздавать маленькие мешочки с рисом.

Безумие. Это была настоящая свадьба!

Келли взглянула на своего мужа.

— Один поцелуй — и нас здесь нет, — шепнул он.

Девушка счастливо кивнула. Он склонился и прижался к ее губам. Келли вздохнула. Волшебство.

А потом...

Кто-то закричал. Началась непонятная суматоха. Келли в замешательстве обернулась. Что здесь происходит?

—Позвоните 911! Тине плохо.

—Тине?!

Келли протолкалась сквозь толпу. Добравшись до подруги, она увидела, что Тина сидит, поддерживаемая какой-то женщиной, которая держала у ее губ стакан с водой.

—Со мной все в порядке, — слабо произнесла она, пытаясь улыбнуться. — Я просто... — Женщина замолчала.

Все было далеко не в порядке. Келли места себе не находила до тех пор, пока не приехала «скорая помощь».

—Я должна поехать с ней, — сказала она Гранту. — Мне очень жаль, Грант, я...

Тот кивнул.

—Конечно. Поезжай.

—Я позвоню тебе из больницы.

—Договорились.

Он наблюдал за тем, как его жена забирается в машину «скорой помощи» прямо в свадебном платье, понимая, что первая брачная ночь накрылась медным тазом. Но это не так важно. Главное — благополучие Тины. И...

—А где малышка? — спросил мужчина у сестры. — Надеюсь, она всего этого не видела?

—Нет. Она заснула в моей постели.

Грант кивнул и глубоко вздохнул.

—Думаю, нам нужно подыскать человека, который будет заботиться о ней.

—Это может подождать, — отозвалась Джина. — Пока она побудет со мной.

—Ты уверена?

—Конечно. Прелестная малышка!

Грант кивнул, мрачно глядя на дорогу, по которой совсем недавно уехала Келли, и гадая, когда же он снова сможет заключить ее в объятия.

Со дня свадьбы прошла уже неделя, но жена у Карвера так и не появилась. В полном смысле этого слова. Тину выписали из больницы, однако дела шли плохо. Келли жила в старой квартире, проводила большую часть времени в заботах или о Тине, или о Молли. А Грант был один.

Он сидел в своем пентхаусе с бокалом виски. Женившись на Келли, он еще не познал ее. И искренне начал полагать, что скоро сойдет с ума.

Он видел жену каждый день. Грант постоянно ездил в больницу, нанял целый штат медсестер для ухода за Тиной, нашел сиделку, которая помогала женщинам дома. Это было тяжелое время для всех.

Келли решила пожить у Тины еще какое-то время, и Грант не стал спорить. Рядом с Молли должен быть кто-то знакомый, кто убережет ее от страшной реальности. Карвер очень хотел, чтобы его жена была дома, с ним, но молчал о своих чувствах.

То, что случилось с Тиной, было донельзя трагично. Рак, с которым она вполне успешно боролась уже больше года, внезапно начал быстро прогрессировать. Решался вопрос о химиотерапии и облучении. Келли поддерживала подругу как могла, и Грант прекрасно понимал ее. Ему очень нравилась способность Келли к сочувствию и сопереживанию.

Она вообще была прекрасным человеком. Чем лучше Грант узнавал свою жену, тем большее впечатление она на него производила.

И при этом Келли была полной противоположностью его первой жены. Джен воплощала в себе огонь, движение. Она постоянно держала его в самом центре событий. И Грант любил ее со всей страстью, на которую был способен, и очень тосковал. Так сильно, что избегал даже мыслей о ней.

Именно поэтому он пришел к выводу, что нужно на этот раз жениться на Келли. Там, где Джен действовала импульсивно, у Келли на первое место выходила логика. Она избегала любых действий, если не была уверена, что все правильно. И Грант начинал ценить эти качества все больше и больше.

Завтра она должна была прийти домой. И Грант был этим обеспокоен и взволнован. Жаль, что они долго были разлучены. Пора это изменить. Только вот Грант и сам не знал, каким образом. Однако это необходимо.

У мужчины появилось нехорошее предчувствие. Если Келли придет с выражением боли и усталости в глазах, вряд ли она будет в подходящем настроении для близости. Грант обещал, что не будет давить на нее. И обстоятельства были таковы, что, скорее всего, он не получит желаемого. Нужно как-то вырвать Келли из этого водоворота жизни, чтобы она снова увидела свет солнца.

И Гранта тоже, черт побери!

Внезапно ему в голову пришла отличная идея. Прикрыв глаза, он быстро все обдумал.

Мужчина взял телефон и набрал номер местного аэропорта. Он собирался устроить медовый месяц.

Келли не успела войти в квартиру, как Грант снова выставил ее за порог. Через несколько минут он уже усадил жену в машину, и они неслись по шоссе в сторону аэропорта.

—Куда мы едем? — спросила девушка, глядя в окно. Действия Гранта удивили ее, и нельзя сказать, чтобы ей это было неприятно. Келли нужно было отдохнуть. Она несколько ночей лежала без сна, думая о том, как несправедливо все, что происходит сейчас с Тиной. А в душе плакала. Горе ее выматывало.

—Это сюрприз.

Келли нахмурилась.

—Но я ничего с собой не взяла. Мы где-то останемся на ночь?

Но тот только таинственно улыбнулся, глядя на дорогу.

—Видишь ли, это и есть основная проблема с сюрпризами, — выпалила обиженно Келли. — Женщина должна приготовиться к подобным вещам. Хотя бы решить, что она наденет.

—Ладно, я это учту в следующий раз, — спокойно отозвался Грант.

Он, конечно, мог бы сказать Келли, что обо всем уже позаботился. Мужчина позвонил модельеру, который работал в отеле, и заказал несколько нарядов определенных цветов и размеров. Если все получится, то в номере Келли будет ждать целый гардероб.

Они приземлились на Санта-Талиа, маленьком островке в Карибском море. Местные жители переняли традиции аборигенов Гавайских островов и теперь встречали туристов венками и цветочными ожерельями.