– Не надо крайностей, – крикнула со двора шишка Алых, которая услышала про духа огня и несколько секунд переваривала такую сногсшибательную информацию. – Я приказал никому не сопротивляться.

Теперь понятно, почему все орденцы живы. Озорник был один. Остальные выполнили приказ своего командира. Те, которые сейчас обнимаются на стене, просто не успели убраться с моего пути. Ну, не надо так сердито на меня смотреть. Сейчас я вас освобожу.

– Теперь начнем разговор снова? – спросил я у командира местной ячейки ордена Алых.

– Конечно, – ответил он.

– Сейчас мы спустимся, – обрадовал я его.

Кстати, орлы, вас никто не заметил?

– Нет.

Ог, а твой родич тебя не почувствовал?

– Он слишком юн и туп. Привык купаться в огне матери и очень редко отвечает на призыв. Храшш масери ек.

Он еще и материться умеет!

Вранк сосредоточенно пинал тело шалуна. Что-то он долго не может успокоиться. Хотя я его понимаю. Столетиями нарабатывать репутацию. Веками создавать себе имидж, который стоит очень дорого, а тут такой казус. Хотели послать клиентов не совсем туда, куда им было нужно. А если бы Вранк еще и знал, кого он хотел отправить на гибель, что бы он тогда делал? Не факт, что такого не было раньше. Не думаю, что случай с туристами первый. Дело в другом. Есть свидетели, много свидетелей. Изар распотрошил шалуна в темпе, а Алые находились не в том положении, чтобы качать права. История морального падения шалуна стала известна слишком многим. Она стала известна рейнджерам, а на их роток очень трудно накинуть платок. Запыхаешься и кровью умоешься. Может, я не прав. Может, такое случилось впервые. Если честно, то мне на это плевать. Пусть болит голова у генерала ордена Алых. Это его дело.

– Уверен?

Абсолютно. Так вот, пришли к шалуну, когда он сидел в кабаке седьмого поселка, люди, предложили деньги и задали один вопрос. Из Вайлы никто в последнее время не переносился сюда? Шалун ответил честно. Заложил по полной программе и обрисовал состав группы. Мало приезжает сюда гостей. Два-три перехода в неделю – максимум. Это рейнджеры могут скакать по порталам с купцами вместе. А из Вайлы вообще впервые за этот год перешли люди. Блин, все эта проклятая спешка и лимит времени. Не могли туристы после сформирования команды переться до другого портала. Шалуна одобрительно похлопали по плечу и предложили ОЧЕНЬ много денег. Я ошибался дважды. Никакой шалун не маг, он просто активировал один амулет. Никакой шалун не предатель ордена Алых. В том вся и проблема магических клятв. Они должны быть очень простыми, точными и не допускающими другого толкования. Например, как клялись мне мои, хм, ученики. Да и нельзя человека опутать ими с головы до ног. Выполняя одну клятву, можно спокойно нарушить другую, и все. Разумный, ты попал. Эх, нет здесь компов, да и программистов я не наблюдаю. Кто будет просчитывать всевозможные варианты? Кто будет налаживать программы и выискивать баги?

Шалун не предавал ордена Алых, он просто нарушил инструкцию. Ничего смертельного – ошибся оператор при вводе кода места назначения. Бывает. Последний раз аж пятьдесят лет назад произошла такая накладка. Перед клиентом извинились. Выплатили ему гигантскую неустойку за моральный ущерб и забыли об этом досадном происшествии. Вру, оператор не забыл. Ему было очень больно в течение месяца: инструкция сама наказывает провинившегося за свое нарушение. Вранк, потрясенный исповедью шалуна, немного проболтался о некоторых тайнах своей организации. Основатель ордена Алых наверняка попаданец. Какая забота о клиенте! Все для него. Да и обученным персоналом не надо разбрасываться. Вынести ему выговор с занесением в личное тело – и пусть трудится на благо ордена дальше.

– Вранк, – начал я, – долго еще нам ждать?

– Нет, Далв, – он отошел от тела шалуна и вытер пот со лба. – Скоро все последствия выброса силы защитного контура пропадут, и я отправлю тебя с друзьями куда угодно.

Отлично. Хм, не совсем. Пообщавшись со мной, Вранк опять стал вести диалог ногами с шалуном. Тому подобный стиль общения почему-то не нравился, но это никому не было интересно. Сук не любит никто. Ессно, шалун сначала ломался, как юная и нецелованная служанка, но когда ему огласили сумму и объяснили механизм предстоящей работы, он согласился. Гусары умеют раскручивать на сеновал. Мол, убьют несколько мелких дворян – и что? Шалун и решился сделать бяку. Ошибся с местом назначения, так бывает. А может, им туда на самом деле и нужно было? Ведь не вернулись, и претензий никто не предъявил. Конечно, ведь рейнджер выполнил контракт, получил деньги и забыл о клиентах. Все правильно.

Да и крепости Алых построены по одному стандарту. Изнутри редко можно понять, куда ты попал. Выехали туристы из портала, помахали Алым ручкой и поехали по дороге. Вокруг степь, рядом роща, впереди лесной массив, а за ним Вайла. Да, забыл. Небо голубое, и Хион на нем – конечно, мы около столицы королевства Мелор. Не встречают – так вон скачут. Точного срока возвращения не было. Алым на разборки около их крепости плевать. Они – не стража. К ним не лезут, и ладушки. А то, что это портал не около Вайлы, а совсем около другого города, да и не на Сатуме, а на Ритуме, так когда узнаете – вернитесь, и мы рассмотрим ваши претензии в общем порядке и на общих основаниях. Не можете, так чьи это проблемы? Тем временем шалун проводит месяц в коматозе, а очухавшись, разрывает свой контракт с орденом. Те его отпускают без проблем. Выехал человек на охоту и пропал. А если он и жив, так все равно тайны ордена никому выдать не сможет. Шалун – идиот. Пропал бы он в окрестных лесах по-настоящему. А туристам следует дать заявку в орден Знающих и, когда с Земли перенесется качественный «молчи-молчи», взять его на службу. Контрразведывательное обеспечение операции не выдерживает никакой критики. Хотя, может, я не прав. Наверняка гусары опрашивали работников всех порталов пограничья. Хотя они могли опросить и служащих портала Вайлы. Хотя… да к черту все! Надоело.

– Далв, – рядом со мной присела девчонка. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – улыбнулся я. – Ты уже спрашивала.

– Такой мощный выброс силы не может пройти без последствий. Чудо то, что ты вообще выжил.

– Это ты чудо. Ну, не задел меня выброс силы, так пусть Алые сами разбираются со своей защитой. Наверняка кто-то схалтурил и при наладке контура допустил ошибку.

– Далв, – девчонка впилась мне в руку. – Который раз ты меня спасаешь. Я никогда не смогу с тобой рассчитаться.

Я погладил Алиану по щеке.

– Не нужно, Эла.

– Далв, все готово, – окликнул меня Вранк.

– Отлично.

Ты умница, Вранк. Девчонка опять начала собирать слезинки в своих серых омутах. Ты отличный маг и командир. Заметив непонятки с пологом молчания, шалун запаниковал и решил, что тебе сейчас станет все известно. Да и предыдущий разговор он слышал.

– Эла, пойдем, нас уже все ждут.

А вот ты не запаниковал. Ты мгновенно оценил ситуацию и зовомдал своим людям команду не оказывать сопротивления. Иначе шалун мог бы и улизнуть. Иначе пролилась бы ненужная кровь. Я закинул свое тело на Пушка. И ты молодец, что не стал никого атаковать. Синий свет ударил по глазам.

– Будешь? – спросил Гил, протягивая мне кувшин вина.

– Буду, – согласился я. – Мне надо напиться и лечь спать. Завтра уйду в рейд, и голова будет забита другим.

– Я это вижу, – усмехнулся Добряк. – Она тебя зацепила.

– Зацепила, – согласился я и налил жидкость в свой кубок.

– Так в чем проблема? – спросил друг. – Ты отличный рейнджер, – усмехнулся он, – за тебя любая дворянка пойдет. Особенно если она будет знать, что ты убил бхута. Особенно если она сама к тебе неравнодушна.

– Она – не любая, – усмехнулся я и опустошил кубок.

– Так высоко сидит? – нахмурился Гил. – Тогда понятно.

Да, тебе и мне все понятно, а остальным рейнджерам, что весело праздновали очередной праздник, знать незачем и не нужно. Я не хочу больше обманывать себя. Я больше не могу это делать. Когда мы выехали из портала, когда она посмотрела на меня, перед тем как туристов окружили гвардейцы королевства Мелор, я перестал это делать. Это полное безумие. Я сошел с ума окончательно. Я влюбился, как мальчишка. «Я», что мне делать?! Что ты молчишь, шиза вредная?