- Его искали? - спросила, обращаясь исключительно к Пауволу.

- Несколько дней, - мертвым голосом ответил советник, в голове которого пульсировала громадная болезненная туманность. - Пусть об этом расскажет тот, кто там был, - умоляюще задохнулся этот славный человек и закрыл глаза.

- Мы захватили два корабля безмозглых. И три галеры северян, - без преамбул чеканил примкомандат аэт Дматур, считавшийся правой рукой Варкара. - Едва закончилось сражение, налетел шторм и раскидал корабли. Когда на флагмане начались эти взрывы, к нему не сразу смогли подобраться. Его разнесло в считанные минуты. Недалеко от него оказались все три галеры северян. Они были изрядно потрепаны в бою. И после подрыва флагмана пошли на дно. Подобрать удалось с десяток наших и троих северян. Остальные, если и выжили после взрыва, вряд ли справились со штормовой болтанкой.

- Ты хорошо знаешь моего мужа? - тихо уточнила я.

Не стану даже комментировать состояние его головы после моего вопроса. Терпеть не могу стрессовой удрученности других, когда во мне все мобилизуется поскорей разобраться и сбросить с шеи очередную проблему. Потому и остальных зареклась прощупывать. А то, не ровен час, вообще развернусь и уплыву обратно. А я могу - я же нормальная!

- Мы вместе выросли в военном лагере, - по счастью, без страдальческого дребезжания в голосе поведал Раутмар. - Все пятеро: Герс, я, Дматур и Суватаг с Хортаном.

Я вслед за его глазами осмотрела еще двух упомянутых примкомандатов. Эти тоже были страшно расстроены гибелью друга. Но еще больше озабочены яростным мстительным, а потому и вряд ли конструктивным планированием.

- Мой муж хорошо плавает?

Упоминание о нем в настоящем времени вновь не прошло незамеченным. Но Раутмар не стал цепляться к словам и признался:

- Лучше нас всех, вместе взятых.

- И он утонул.

- Ксейя, милая, - устало вздохнул тан. - Если его ранило или оглушило, навыки пловца уже не играли роли, - он нахмурился и сменил тему: - Мы ждали только тебя, чтобы приступить к погребальным и траурным процедурам.

- Ну, так и приступайте, - неожиданно даже для себя, легкомысленно благословила я народ. - А мне некогда. Я отправляюсь искать мужа. И для начала притащи ко мне тех, кого вы подобрали на месте гибели флагмана, - повернулась я к остолбеневшему аэт Дматуру. - Немедленно! Всех: и наших, и особенно северян.

- Моя танагрия... - начал, было, вояка, который меня еще совсем не знал.

- И наших, и северян, - повторила Кэм, не повышая голоса.

Она подавила стремление мужиков к бунту на корню: по-нашему, по-орденски. В каждой из трех военнообязанных мне голов генералов в секунду нагнала шороху.

- Мерона, душа моя! - весело окликнула мою ведьму королева. - Забери-ка у двух Сиятельных наследника. И няньку с ее отпрыском. На тебе все это хозяйство, пока мы не разгребем свои дела. Фарайл! - к ней подскочил тайный советник Варкара, о котором я до сих пор знала лишь понаслышке. - Мероне с Лайрес немедленно выправить документы об особых полномочиях. Все, что связано с наследником Герса, ложится на них. И если для его безопасности они потребуют срыть цитадель Свастла, вы ее сроете.

- Через час мне на подпись! - рыкнул воспрявший Раутмар. - Сарг! - тот уже выгрузил Вейтела на руки Лайрес. - Ты с нами! Я ни за что не останусь наедине с парой Внимающих без опекуна Ордена. И где там этот твой пацан-подручный? Его тоже забирай.

Сначала мы прощупали тех матросов и гвардейцев с флагмана, которым удалось переупрямить шторм и выжить. Они робели перед высоким собранием: тан с танаей, супруга танаграта, три примкомандата, тайный советник и таинственные опекуны Ордена Отражения. Кэм уже прошерстила их мозги, когда потрепанный флот дошкандыбал до столицы. Но со мной ей было не сравниться! Уж я-то отрыла нечто, ускользнувшее от ее внимания. Подарок судьбы таился под черепушкой одного из северян, представших передо мной в достаточно товарном виде. Я велела выгнать остальных двоих, а этого взять в оборот.

- Ты видел взрыв нашего флагмана? - вел допрос аэт Дматур.

Этот быковатый, бритый наголо мужик с квадратной челюстью и необъятной шеей не нуждался в помощи угроз - и без того выглядел по-людоедски.

- Да, - не стал нарываться северянин.

- Ты видел во время взрыва танаграта аэт Варкара?

- Нет.

И он не лгал - этот недалекий амбал, светлые мысли в голове которого встречались не чаще деревьев-альбиносов.

- А в воде ты его видел?

- Нет.

- Ты видел танаграта после взрыва? - неожиданно встрял Сарг.

И мой разлюбезный, драгоценный опекун попал в точку.

- Нет! - угрюмо бросил северянин.

Но его мозг на сей счет имел собственное мнение. Кэм тоже это уловила.

- А где ты не видел танаграта после взрыва? - вкрадчиво промурлыкала она, подаваясь вперед.

Он одарил ее полным ненависти взглядом. Королева демонстративно помахала перед лицом ручкой, словно прямо перед ее носом кто-то испортил воздух. А я не стала тратить времени на психологическую обработку - жирно будет! Тестируемый согнулся в три погибели и попытался оторвать себе голову. Комиссия по расследованию во главе с таном была удовлетворена: хоть так получит засранец, коли положенного при допросах мордобоя Внимающие учинять не стали. Сарг продолжил теребить полезного пленника, а я лишь слегка помогла ему добиться оптимального результата - освободила северянина от греха лживости. Этот урод последним из присутствующих видел Варкара живым. И вовсе не в бушующих волнах. А в сети, которую вытягивали на борт единственной уцелевшей пиратской галеры - ее уход проморгали из-за взрыва и скверной видимости. А еще пленник умудрился разглядеть, как танаграт Однии успел своротить скулу первому же из рыбаков, встречающих добычу на борту. Мой дражайший супруг - судя по деловой активности и попытке уклониться от нежелательной встречи - выжил и неплохо сохранился.

Северянина увели, и тут такое началось! Сарг с Раутмаром отреагировали прежде, чем я приготовилась открыть рот. К атаке немедля присоединился Алесар. А там и кавалерия с флангов зашла: три фельдмаршала Варкара трусили, но перли на непредсказуемую меня боевыми колесницами. Кэм успела мне шепнуть, мол, не торопись с контратакой. Мы с ней молча выслушали горлопанов в первый раз. Дали им возможность зайти на второй круг и окончательно выложиться на третьем финишном. Эта часть сценария была неизбежна: едва выяснилось, что Варкар не утонул, перед каждым мужиком во весь рост встала проблема его деятельной жены. Танагрии Ксейе не забыли дерзкого заявления о спасательной экспедиции в одиночку. Мы с Кэм тишком перебрасывались о своем, о девичьем. Фарайл - единственный воздержавшийся - пристально разглядывал наши занавешенные лица. Он славился умением читать по губам, правда, в английском был не силен. Этот красивый импозантный мужчина - ровесник тана с Варкаром - прекрасно бы смотрелся на портрете с подписью: генерал Общества Иисуса, заслуженный иезуит Руфеса и прочих государств, где ступала его нога. И английский Фарайлу, в принципе, нужен был, как моему Керку парашют. Он и без него знал, чем заняты головы двух Внимающих: дорожные сборы, кастинг партнеров по путешествию, судьба наследника, уже почти брошенного родной матерью. Но, у тайного советника уже был ответ на вопрос: где и при каких обстоятельствах Сиятельные видели нужду в постороннем благословении? Остальным это популярно растолковала Кэм, едва их перестало штормить.

- Сарг, я могу на тебя рассчитывать?

Опекун попытался разглядеть на моем подбородке хоть какие-нибудь признаки здравомыслия или совести. Догадался, что материнство меня ничуть не украсило, и хмуро кивнул. Алесар весело подмигнул - этому фиолетово: куда, зачем, только бы шевелиться. Для трех бравых примкомандатов подобный вопрос и не стоял. Им в голову не приходило, будто где-то можно обойтись без них. Тем паче, в программе по восстановлению семьи дружка Варкара и порядка в Однии. Мне понравилось, как они дружно и отважно встали на дыбы, отвергнутые мною в качестве компаньонов. Но, их привел к общему знаменателю сам Раутмар. Три атланта должны удерживать небо над Однией до возвращения ее танаграта. И были принуждены загореться желанием исполнить монарший приказ. Впрочем, это направление развития событий меня мало волновало. Я аполитична, как погода. К тому же, весьма последовательна в одном из фундаментальных принципов сосуществования с окружающей средой: каждый должен работать свою работу. Одния превосходно себя чувствовала без меня! И не хотелось бы тут хоть что-то поломать, запутавшись в пресловутых рычагах управления. А вот мой муж - дело сугубо семейное. И заниматься им лучше тихо, по-семейному: тайком подкрасться, влезть на территорию чужой частной собственности, потрепать хозяев и вернуть танаграта в лоно священных брачных уз. Думаю, у меня получится.