Кстати, вот и она.

- Ефим, а чем это сегодня ночью ты таким интересным занимался со своими менторами? Через оставленную активной двустороннюю связь, до меня долетали отголоски неких довольно странных ощущений. Я даже несколько раз сбивалась с активации рун из-за этого. В будущем я тоже хочу участвовать в подобном. Можно? Исключительно в исследовательских целях!

Боже упаси! - Чуть не вырвалось у меня.

Я, конечно, люблю эксперименты в постели, но не настолько же! Может она и созданное Творцом высшее существо (по ее заверениям), но с виду Эль неотличима от десятилетней человеческой девочки.

- Подрасти сначала. - Смерив ее строгим взглядом, буркнул я в ответ.

- Снова эта дискриминация! Не надо считать меня ребенком! Я - созданное самим Творцом, в Колыбели жизни...

Ну вот, снова завела свою шарманку.

- А ну отставить! Если командир запретил, значит нельзя! Лучше скажи мне как себя чувствует Ханон?

- Да чего с ним случится? Живой, вроде, - задумавшись над своим ответом, Эль картинно склонила голову на бок, приставив к подбородку указательный палец правой руки. Постояв так пару секунд для вида, позерша развернулась и крикнула. - Помощник, тебя хочет видеть Ефим.

Где-то в глубине комнаты, за разложенным диваном что-то грюкнуло, после чего из груды тряпья и какого-то мусора, которого вчера вечером я здесь точно не видел, на карачках выбрался лерталец. Увидев нас с Эль, он быстро подошел и вытянувшись по стойке смирно, резким армейским тоном произнес:

- Первый помощник Главного исследователя, по вашему запросу прибыл.

- Ты что с ним сделала, бестия? - Спросил я Эль, выпучив глаза от удивления.

- Ничего. Ты просил присмотреть, я присмотрела. - Почувствовав, что запахло жаренным, она обиженно опустила глаза.

- Как себя чувствуешь? - Проигнорировав ответ сборщицы, поинтересовался я у Ханона..

Если не учитывать добавившихся у него на голове седых волос и несколько помятого вида, выглядел он вполне здоровым. Но вот за психику бедолаги, я бы поручиться не смог.

- Чувствую себя отлично. Прошу простить мне вчерашнюю слабость. Больше такого не повториться.

О как! Значит, он решил и дальше путешествовать в моей компании. А мелкая совсем не дура. Не знаю что она с ним сделала, но эффект впечатляющий.

- Рад за тебя. Тогда сейчас умывайтесь, принимайте душ и подтягивайтесь к кухне. Сион и Неон уже готовят завтрак.

- Есть принять душ. - Ответил лерталец и убежал.

- Хочу напомнить тебе Ефим, что я высшее существо, созданное самим Творца. Подобные сущности не нуждаются в душе.

- Ага. - Тихо произнес я, по-прежнему пребывая в шоковом состоянии от столь радикальной перемены поведения Ханона.

В отличие от него, к характеру мелкой я уже успел привыкнуть.

Пока готовился завтрак, чтобы отвлечься от утренних событий и постоянно донимавшей меня расспросами про то, чем мы с Сион и Неон занимались сегодня ночью Эль, я решил разобрать трофеи.

Инвентаризация много времени не заняла. Моя НСУО так и не смогла определить предназначения ни одного из доставшихся нам от рогатых артефактов.

Два перстня с вплавленными в них крупными магическими камнями, предположительно использовались рунными мастерами как усилители и проводники духовной энергии. Согласно анализу системы, камни можно было использовать и в создании обычных магических жезлов.

Не откладывая дел в долгий ящик, я скрафтил для своих воительниц по магическому жезлу, украсив навершие каждого из них камнем из перстня. Оружие получило стандартный бонус: Увеличение силы магии. Если выражаться в числовых значениях, то сила магии моих менторов при использовании этих жезлов увеличивалась на двадцать условных единиц.

Очень неплохое усиление, учитывая материалы и кустарный метод производства.

После посоха пришел черед для боевых перчаток с металлическими набойками. Помимо них я так же переделал комплект доспехов Неон, немного усилив металлические части защиты. Так как она теперь не только магиня, но и еще, по необходимости, воин передней линии, подобный апгрейд доспехам был просто необходим.

Вручив за завтраком своим менторам обновки, я получил новую порцию восхищенных отзывов, которую, чтобы не потерять авторитет, постарался воспринять как можно сдержаннее.

Пока ели, я отправил на утреннее патрулирование Церберов. Развернув в интерфейсе НСУО два экрана так, чтобы они не мешали приему пищи, я искоса поглядывал туда в надежде обнаружить что-нибудь интересное.

Картина разоренной деревни, представшая передо мной - навевала лишь негативные эмоции. Подобное за завтраком мог бы смотреть только какой-нибудь шаблонный маньяк. Хоть трупов нигде заметно и не было, хорошо постарались с “зачисткой” мои питомцы, но вот пятна крови, оставшиеся повсюду, а так же общая разруха, наводили какое-то мрачное чувство.

Решив уже было свернуть интерфейс взаимодействия с питомцами, я вдруг заметил какое-то странное здание. Точнее, это был один из длинных складов-бараков, которые располагались вдоль границы “жилой зоны” поселения. Со слов Ханона я знал, что раньше местные в них хранили свой урожай. Но вот конкретно этот склад-барак был дополнительно укреплен железными элементами, плюс обтянут по периметру небольшим проволочным забором.

Слишком подозрительно!

Повинуясь моей команде, один из Церберов подошел к нему поближе. Оказалось, что забор представляет собой некое силовое поле, составленное на основе рунного искусства. Прошествовав вдоль этого странного защитного сооружения, мой питомец добрался до главного входа. В силовом поле эту роль играла простая калитка, запертая, конечно же, какой-то хитроумной рунной блок-схемой. Главную дверь, ведущую на “странный” склад тоже заменили. Теперь она больше напоминала дверь от банковского сейфа, сделанную из того же металла, что и доспехи рогатых.

- Ханон, не знаешь, что находится на этом складе? - Спросил я лертальца, приказав НСУО вывести голографированное изображение трансляции, передаваемой Цербером.

- Никак нет. Хозя... то есть Рогатые деспоты никого из местных туда не пускали, - сбившись на свой прошлый, рабский тон, лерталец быстро исправился. - Вроде как там находятся личные вещи самого Каэля Ра. Любой вопрос касательно этого места карался немедленной казнью, принесением в жертву древодемону.

- Личные вещи “Самого” и иные ценности. - Задумчиво произнес я. - Необходимо их немедленно экспроприировать в пользу “народной власти”.

- Кого-кого? - Недоуменно переспросила Эль.

- Нас!

- Ааа. Эль согласна! Эль готова отправиться экспроприировать прямо сейчас! - Тут же встрепенулась мелкая. Ее глаза снова наполнились нездоровым блеском. Так бывает всегда, когда она находит что-то невероятно интересное для себя и своих исследований.

Немного остудив пыл исследовательницы, я заставил ее подождать, пока все закончат с завтраком.

Кстати говоря, в плане еды, старосты тоже мало чем себя ограничивали. В погребе хранилось несколько десятков килограмм муки и зерна, из которого Сион и Неон приготовили довольно аппетитную кашу, добавив в процессе приготовления несколько полос сушеного мяса, обнаруженных там же. Еще там хранились разнообразные душистые травы и специи. Из одних можно было заваривать настои, другие добавлять при готовке. Не обошлось и без инопланетного корнеплода, только этот топинамбур был каким-то пожухлым на вид. Разве что самогон с него делать или на крахмал.

Со слов Ханона, мяса обычные жители их деревни не видели по нескольку сезонов, а эти старые хрычи тут жировали, наживаясь на страданиях своего народа. Данный факт еще сильнее укрепил в нашем новом друге-лертальце стремление как-то изменить свою собственную жизнь.

- Всем отойти на пять шагов назад, сейчас я тут поколдую немного. - Приказным тоном произнес я, встав прямо перед сейфовыми воротами, закрывавшими вход на “таинственный” склад.

Согласно моему анализу, само силовое поле было довольно слабым. Его проще пробить силой, чем отключать, выясняя, какая блок-схема за что отвечает. Поэтому, общим голосованием, почти единогласно, решили не тратить на это время.