— Извини, — смущённо произнесла она.

— Ничего страшного, — улыбнулся я.

Лана убрала выбившиеся волосы за ухо и снова посмотрела на особняк. Я встал рядом, уже не пытаясь развернуть пси-поле дальше. Через пару секунд белый столб начал пульсировать заметно чаще. По нему снизу вверх побежали кольца более плотной Ци. Одно, следом другое. Расстояния между ними быстро сокращались, и вскоре они почти слились в сплошное движение.

А потом всё резко прекратилось.

Я невольно вздрогнул. Миг назад перед глазами стоял огромный световой столб, в ушах гудело, а теперь снова можно было различить обычные звуки улицы. Над домом осталось чистое небо. Несколько человек рядом растерянно заговорили одновременно.

В следующий миг прямо перед нами появился Лерон. Это случилось так быстро, словно он телепортировался. Только что никого не было — и уже стоит человек.

Я в этот момент как раз хотел направиться к дому, но резко остановился. Лерон стоял в нескольких шагах и спокойно оглядел собравшихся. От его фигуры веяло непередаваемым ощущением внутренней силы.

Лерон перевёл взгляд с людей на нас. Его зрачки слегка светились белым. Через мгновение энергия в глазах растаяла, и он улыбнулся так буднично, словно всего лишь вышел встретить гостя.

— Каин, рад тебя видеть. Ты к Лане или ко мне?

Я кивнул, чувствуя, как подавляющая мощь, исходящая от него, быстро идёт на спад. Дышать стало легче.

— Доброе утро. К вам. Хотел кое-что обсудить.

— Тогда пойдём в дом, — предложил Лерон.

Он посмотрел на дочь, задержал взгляд на её растрёпанных волосах и чуть склонил голову.

— Я тебя напугал?

Лана молча кивнула. Лерон подошёл ближе и погладив её по голове, негромко произнёс:

— Извини. Это вышло случайно. Не думал, что будет такой выброс Ци.

Она слабо улыбнулась, окинула его взглядом с головы до ног и облегчённо выдохнула.

— Я больше испугалась за тебя, чем этой энергии. Пойдёмте уже в дом.

Лерон улыбнулся ей, а затем направился к особняку. Мы двинулись следом, но почти сразу синхронно с Ланой удивлённо остановились.

Лерон шёл по воздуху.

Между подошвами и дорожкой оставалось несколько сантиметров свободного пространства. Лерон привычно переставлял ноги, словно ничего необычного не происходило. Я проводил взглядом ещё один шаг и не удержался от улыбки.

— Лерон, если вас не затруднит, можете ходить по земле?

Он удивлённо обернулся, посмотрел на меня, затем опустил глаза. На лице появился неподдельный интерес.

— Любопытный эффект.

Лерон на миг прищурился, глядя на свои ноги и опустился на дорожку. Затем подмигнул нам с Ланой и снова пошёл к дому. Девушка посмотрела на меня, покачала головой и поспешила следом за отцом.

— Что это было? — мысленно спросил я Алису, догоняя их.

— Сложно сказать, — задумчиво ответила Алиса. — Но больше похоже на псионику, чем на последствия выброса Ци.

Я посмотрел на спину Лерона. Теперь он двигался совершенно нормально.

— Хочешь сказать, его псионика настолько усилилась, что он случайно взлетел?

— Думаю, да.

Я мысленно хмыкнул и придержал дверь для Ланы. Она благодарно улыбнулась, прошла внутрь, а я вошёл следом.

Эстария. Особняк Элиаса Хейла.

Мирт остановился перед дверью кабинета и постучал. Услышав короткое «Войдите», нажал на ручку и шагнул внутрь. Ладони неприятно вспотели. Он спокойно закрыл за собой дверь, стараясь не выдавать волнения, и повернулся к столу.

Не каждый день младшего старейшину вызывал второй глава клана. А после того, как в Икаре вскрыли часть сети, которую Мирт выстраивал лично, ожидать приятной беседы не приходилось.

Мирт чуть тряхнул головой и выпрямился. Он подвёл клан. Значит, примет наказание, каким бы оно ни оказалось. Перебирать возможные варианты сейчас бесполезно и малодушно.

За столом сидел мужчина с короткими тёмными волосами и утончённым лицом. Ярко-зелёные глаза на мгновение задержались на вошедшем. Мирт подошёл ближе, остановился перед свободным креслом и учтиво склонил голову.

— Добрый день, глава. Вы меня вызывали?

Элиас кивнул на кресло.

— Да. Садись.

Мирт сел и положил руки на колени. Элиас некоторое время молчал, задумчиво постукивая ногтем по столешнице, затем поднял взгляд. От прямого взгляда зелёных глаз по спине пополз неприятный холодок. Но Мирт заставил себя не отводить глаза.

Второй глава имел репутацию крайне холодного и умного человека. К тому же был псиоником ранга Формирования духа. Не зря именно ему подчинялась вся разведка клана.

— Ты проанализировал причины провала в Икаре? — сухо спросил Элиас.

Мирт сразу кивнул. Ответ на этот вопрос у него был готов.

— Да, глава. Всему виной мои неосторожные и поспешные решения в отношении Вейнов. Я хотел ускорить внедрение сети в самые влиятельные сферы города и просчитал не все варианты исхода.

Мирт замолчал и напрягся. Сейчас решалась его судьба. Но преуменьшать вину, а тем более врать второму главе было бы крайне глупо. Палец Элиаса снова стукнул по столу.

— Верно.

Элиас откинулся на спинку кресла, достал из ящика небольшую карту памяти и положил на стол.

— Здесь информация о твоей дальнейшей работе, — произнёс Элиас, чуть сдвинув карту в его сторону.

Мирт взял карту и убрал в инвентарь. Элиас заметил его напряжённый взгляд и едва улыбнулся.

— Не трясись. Ошибиться может каждый. Главное — сделать правильные выводы из ошибок. Эта работа станет для тебя проверкой. Справишься — допущу до более серьёзных вещей.

Мирт медленно выдохнул и благодарно склонил голову.

— Спасибо за доверие. И за снисхождение.

Элиас коротко кивнул, принимая благодарность, и продолжил уже прежним сухим тоном:

— Помимо этой задачи, я хочу, чтобы ты продолжал работать с Призраком. Вы хорошо показали себя в паре.

— Понял, — ответил Мирт.

Поручение его устраивало. С Призраком они уже наладили работу, и менять напарника Мирт тоже не хотел.

— И ещё одна просьба. Лично от меня, — добавил Элиас.

Мирт сосредоточился на нём. Элиас положил ладонь на стол и немного подался вперёд.

— Хочу, чтобы вы с Призраком проверили одного человека. Есть подозрение, что он тесно связан с группой изменённых людей. Зовут — Гарс Катария. Информация о нём есть на карте памяти.

При упоминании изменённых Мирт едва заметно нахмурился. Перед глазами на миг возникла запись боя у особняка Вейнов и гибель прежнего тела Призрака. Он тут же вернул внимание к Элиасу, не перебивая и ожидая продолжения. Но тот больше ничего не добавил.

— Проверим, — кивнул Мирт. — Докладывать о нём напрямую вам? Или Ирине Восс?

— Лучше мне. Есть подозрение, что он…

Элиас оборвал фразу и резко повернулся к окну. Мирт замер, не понимая, что могло так взволновать главу, а затем тоже посмотрел в ту сторону. Вдали над зданиями в небо устремился огромный белый столб энергии.

Кабинет на миг наполнился отражённым светом. Элиас поднялся, подошёл к окну и тихо выругался.

— Этого нам ещё не хватало…

Мирт недоумённо посмотрел на его спину. Белая энергия продолжала идти вверх, всё сильнее разгораясь на фоне утреннего неба.

— Лерон Арден, — произнёс Элиас, словно заметил вопросительный взгляд Мирта спиной. — Только что он прорвался на ранг Формирования духа.

Мирт резко встал и шагнул ближе, чтобы лучше видеть происходящее. Включил обнаружение Ци — и сразу отпрянул, вскрикнув от неожиданности. Яркая вспышка больно резанула по глазам. Он зажмурился и поспешно отключил технику, прижав пальцы к переносице.

— Кто же смотрит обычным обнаружением на такую мощь? — насмешливо спросил Элиас.

Мирт осторожно приоткрыл глаза. Перед ними ещё плавали светлые и красные пятна. Он несколько раз моргнул, но вид за окном всё равно расплывался.

— Что это такое? — удивлённо пробормотал он.

Элиас хмыкнул, не поворачиваясь к нему.

— Формирование духа. Этот ранг разительно отличается от Зарождения. Теперь Лерон стал для нас крайне опасным противником. Хотя и раньше был не подарок.