«Вот стерва баба, смотрит как удав на кролика, и ничего поделать не можешь! — думал Митроша, глядя из окна микроавтобуса на проплывающие мимо химкинские многоэтажки. — Недаром ее считают крутой! Как же, Люся Кант! Любого „кинет“ в два счета! „Кинет“, подставит, съест и кости выплюнет! Ведь мало того что Кравцова сожрала — надумала „игру“ продолжать!.. А может, и со мной она играет?

Нет, его, Митрошу, теперь не «кинуть», доля при нем, в сарае, на даче зятя в пятидесяти километрах от Москвы. Но тем не менее умудрилась-таки оставить его здесь одного расхлебывать ситуацию. Конечно, она права: никаких доказательств его участия в этой грандиозной афере у милиции и прокуратуры нет, но все-таки страшно, да и неприятно все это — обыски, допросы, подозрения. А вдруг она специально оставила какой-нибудь «крючок», на который органы могут его подцепить? С нее станется! Ну, ничего, если только дело жареным запахнет — он молчать не станет, поможет следствию. Многое он теперь знает из технологии черного маклерства! И дернул его черт тогда эту сучку послушаться, позвонить Кравцову, передать «философский» привет! Но ничего, скоро действие ее чар пройдет, влияние ослабнет, и он снова сможет действовать самостоятельно. Такую комбинацию разыграет, до какой в этом бренном мире еще никто не додумывался!»

Микроавтобус подрулилк стоянке у «Речного вокзала». Митроша выбрался наружу, потянулся, зевнул — встать сегодня пришлось в пять утра, — осмотрелся, направился к ближайшему павильону попить пивка.

Прежде чем войти в подъезд своего дома, Митроша долго крутился поодаль, на детской площадке скрытый от взоров предполагаемых врагов густым кустарником. Ничего подозрительного в течение получаса не заметил и пошел домой спать.

Дверь Вадиму Георгиевичу открыла заспанная Рита. Видела она его всего один раз, мельком, и узнала не сразу.

— Вам кого? .

— Помните, я к вам Пашу в прошлый раз привез? — сказал Вадим.

— А, это вы, — кивнула Рита. — Проходите. — Вы-то мне и нужны.

— А где Павел? — спросил Вадим, заглядывая в комнату.

— Лучше не спрашивайте! — махнула рукой Рита и пошла на кухню. — Вы раздевайтесь, тапочки в тумбе, на второй полке.

Вадим нашел тапочки, прошел за ней следом. Рита помешивала ложкой кашу в маленькой кастрюльке.

— Что, неужели опять? — спросил Вадим, садясь на табурет.

— Представьте себе, — вздохнула Рита. — Бывший муж прислал мне деньги на ребенка, так он их !..

— Черт, ему же категорически нельзя болтаться по городу! —вздохнул Вадим. — Добегается, найдет на свою задницу приключений!

— Я поговорить с вами хотела. — Рита выключила газ, уселась напротив Вадима. — Это ведь вы у Паши квартиру отобрали?

— С чего вы взяли? — деланно возмутился Вадим.

— Знаю-знаю. Сейчас вы скажете, что все это по его доброй воле, обмен там, прочее, пятое-десятое, что и деньги он свои, за квартиру вырученные, давным-давно пустил на наркоту, и документов у него никаких нет, и бандиты его пасут, чтобы закопать! Знаем мы все ваши песни! Муж у меня такой же жучок, насмотрелась! Вы только одного не учли, Вадим, как вас там?..

— Георгиевич.

— Вы не знали, что два года назад я у Паши на Неждановой три месяца жила?

— Нет, — удивился Вадим.

— Да, жила, и мы собирались пожениться, между прочим. Он тогда таким не был. Баловался, конечно, легкими «колесами», анашой, но не кололся. Я думала, будет семья, сумею его отучить.

— Ну и что дальше?

— А то, что он тогда свой паспорт потерял, а мне страсть как хотелось его на себе женить. Любовь — великая сила!

Вадим уже догадался, куда клонит Рита, и внутренне похолодел. Тем не менее спросил:

— Паспорт восстановили?

— Конечно, причем очень быстро. Новенький паспорт с пропиской. Кое-какие связи у нас тоже имеются. Так что те документы, которые вы у него отобрали, на самом деле давно аннулированы. Видать, вы хорошую взятку дали, раз начальник паспортного стола подмахнул бумаги не глядя. Проверить должен был. Поэтому вся эта ваша афера с выпиской и пропиской яйца выеденного не стоит. Прокололись вы, Вадим Георгиевич.

— Я могу взглянуть на этот паспорт?

— Э, нет! — усмехнулась Рита. — На него другие люди взглянут, когда Паша в свою законную квартиру вселяться придет.

— Ну а пожениться-то вы успели? — спросил Вадим, просчитывая возможные варианты развития событий. Ну и мудак же он — сам ведь, своими руками все дело завалил: привез этого козла к «однокласснице»! Интересно, помнил ли Паша о существовании второго паспорта или, после многочисленных доз, из его башки вылетело все? Впрочем, если даже не помнил, так зато сейчас знает! Да, не учел Вадим «женский» фактор, не учел! Бандюк этот, который сейчас в Пашину квартиру якобы по обмену въехал, ни сном, ни духом, и если до него эта информация дойдет — всех уроет, а уж Вадима точно — в первую очередь! Правильно Александра сказала: авантюрист он, причем авантюрист хреновый! Позарился на бабки! А теперь вот все и повернется: ни бабок, ни квартиры, ничего — полная задница!

— Нет, не успели, — сказала Рита. — Колоться он стал, я и ушла…

— Захватив с собой на всякий случай новый Пашин паспорт, — продолжил Вадим. — Старый-то он под подоконник засунул и забыл…

— Да нет, это не он, это у него бабка все тырила. Она сумасшедшая была, — возразила Рита. — Ну так что, как будем дальше жить? В милицию нам идти или мирным путем договоримся?

— Шантажируете? Все это блеф, — сказал Вадим. — И никакого паспорта нового у вас нет.

— Ну, если не верите, могу ксерокопию показать. У вас два варианта: квартира или деньги. Лучше второе. И еще — немедленно «отмазать» его от бандитов!

— Денег у меня сейчас нет, — вздохнул Вадим.

— Это ваши проблемы. В общем, решайтесь поскорей, а иначе… — Рита замолчала.

. — М-да. — Вадим потер виски, задумался. — У вас кофе нет? Башка раскалывается.

— Кофе нет. Вместо кофе Паша у нас порошок употребляет. Могу чаем напоить.

— Чай так чай, — кивнул Вадим. — И давайте спокойно поговорим, без нервов.

— Я и так спокойна, — сказала Рита, ставя чайник на плиту.

— Денег действительно нет. Я вложил их в один проект, а меня с ним «кинули». Но деньги скоро будут, обещаю. А до тех пор предлагаю вам, малышу и Паше полное содержание. Согласны?

— Во наглый! — рассмеялась Рита. — И почему кругом одни только жулики да бандиты?

— Потому что иначе жить нельзя — честных государство давит, как клопов, — сказал Вадим. — Содержание обещаю хорошее — по двести пятьдесят долларов на брата.

— Это вы называете хорошим содержанием? — Рита налила из заварочного чайника чаю, разбавила его кипятком, поставила кружку перед Вадимом. — Ладно, мы с Пашкой это обсудим.

Вадим принялся за чай, Рита положила себе в тарелку манной каши, морщась, начала есть.

В комнате запищал ребенок. Рита поднялась, ушла. Вадим отставил чай. Несчастья сыпались на него как горох. Что это — черная полоса жизни, которая вот-вот закончится, или на него обрушились все кары небесные за его неправедную жизнь, и конца этому теперь не будет?..

. Он прошел в комнату. Рита, сидя на кровати, кормила младенца грудью. Вадим достал из нагрудного кармана доллары.

— Деньги вот. Рита, у меня к вам маленькая просьба: можно я у вас на кухне на диванчике хотя бы три дня перекантуюсь? Мне жить негде.

Рита опешила от его наглости, потом неопределенно кивнула.

— Я буду вас поить, кормить, одевать, а вы, пожалуйста, забудьте на время о Пашиной квартире, и деньгах и вообще обо всем, что случилось. Мы этот вопрос решим, но несколько позже. Идет?

— Ладно, назовем это джентльменским соглашением, — кивнула Рита.

Митроша посмотрел в глазок и увидел на лестничной площадке двух мужчин в штатском. Спросил как можно спокойней:

— Кто там?

— Милиция. Открывайте дверь!

Митроша щелкнул замком, отступил в сторону, почему-то испугавшись, что его могут сразу ударить. Первый продемонстрировал Митроше корочки.