Не смея больше оставаться, Рио быстро стал удаляться от городских ворот. А в спину девочка со слезами радости на глазах его благодарила:

— Огромное спасибо мистеру Рио и вам тоже! — так она повторяла ещё много раз.

А когда пошла в город, приблизившись к вратам, её стали расспрашивать стражники. Услышав её ответ, он окончательно успокоились. А один даже спросил своего приятеля:

— Марко, кажется у тебя есть знакомый авантюрист с таким именем. Не он ли отправил этого здоровяка с посылкой?

Стражник с густыми усами улыбнулся.

— Да, Рио добрый авантюрист. Таких ещё поискать нужно. Скорее всего, это, действительно, от него пришёл этот здоровяк, — ответил он довольным басом. — Вновь кому-то помогает за гроши.

Они ещё некоторое время разговаривали, перестав наблюдать за здоровяком в тёмной накидке с капюшоном. А он тем временем достиг лесочка, где и остались его ждать Кларисса и белая трёххвостая кошечка.

— Ну, а теперь пошли в твою деревню, — сказал Рио, сняв накидку. Которая таки порвалась, когда он начал её снимать.

Лишь к вечеру им удалось проводить девушку. Мужчине было невдомёк, отчего так радостно улыбается девушка, когда они распрощались.

«Наверное, рада оказаться дома после таких-то приключений», — подумал Рио.

Хотя на самом деле, девушка была на седьмом небе от счастья, что монстр не стал брать её в жёны! Ибо сердца её престарелых родителей не выдержали бы подобного…

Подземелье F-ранга со скелетами.

Для Рио, который всё ещё пребывал в форме монстра, а точнее Хобгоблина, поход в это подземелье стало прибыльным и приятным. Словно ты нашёл рыбное место и тайком ходишь сюда, вылавливая за раз очень много рыбы.

Вот только, к сожалению, у него была крайне жадная напарница. С ней так тяжко… Приходится сражаться чуть ли ни за каждый добытый магический кристалл!

У развилки коридоров послышался некий стран шум, точно что-то тащили по земле.

Рио остановился. Для скелетов производить такой шум необычно. Значит, тут что-то ни так! И он не ошибся. С левого прохода показался скелет, который сжимал одной рукой ногу мёртвого авантюриста и тащил за собой, оставляя небольшую борозду. У авантюриста была свёрнута шея и виднелось несколько колотых ран. Скорее всего от ржавого кинжала, который скелет сжимал в другой руке.

Когда скелет увидел Хобгоблина, то его глаза радостно засверкали. Будь у него плоть, то наверняка пошли бы слюни… Вон как челюсть приоткрыл.

— Какой… какой замечательный позвоночник. Моя прелесть… — чуть ли не облизывался он, глядя на массивного зелёного монстра перед собой.

Сейчас скелет был похож на ребёнка, которому показали сладкий леденец.

Недовольно бросив взгляд на мёртвого авантюриста, которого скелет отбросил, словно теперь уже ненужный мусор, и печально вздохнул. Не повезло бедняги. Наверное, как он в прошлом тоже пошёл в соло покорять подземелье и… умер. Такова участь одиноких авантюристов. Именно поэтому Рио и был вынужден ходить в подземелье с этой прожорливой адской кошкой. Пусть он с ней и постоянно сориться, зато в трудную минуту на неё можно положиться.

В подземелье нельзя ходить в одиночку! Но не у всех есть выбор. Так же как и у него в прошлом. Впрочем, не будь у него адской кошки в напарницы, то и сейчас он был бы вынужден зачищать подземелье в одиночку в форме Хобгоблина. В человеческом обличие, слава богу, теперь можно найти отряд. Просто теперь у него мало времени, так сказать, человеко-часов.

На того скелета, который всё ещё радостно таращился на Хобгоблина, напала адская кошка. В первую очередь ей не понравилось, что тот полностью её игнорирует! Чем её косточки, а вернее позвоночник (раз он так его любит), ему не нравится?! Он такой… гибкий!

И чтобы показать всю прелесть своего прелестного тела, трёххвостая белая красавица на прыгнула на скелете. Мощным ударом лапы и выпущенными острыми когтями она перерубила ему шейную часть позвоночника, и череп скелета упал на каменный пол.

Теперь уже изумрудные глазки белой кошечки радостно сверкнули. Она почти достигла второго предела! Ещё немного и окажется у второго барьера, преодолев который элементальная адская кошка сможет получить четвёртый хвост!

Она в таком предвкушении…

Мягко приземлившись на каменный пол, трёххвостая красавица тотчас погнала череп дальше по коридору, пиная его передними лапами.

Хобгоблин с округлёнными глазами таращился на то, как адская кошка играла футбол черепом. Вернее, гнала череп куда подальше от него. Чтобы потом съесть магический кристалл!

Неосознанно Рио проверил свой мешочек с кристаллами, который теперь был вынужден держать у себя… в трусах! А всё дело в том, что в последний раз, когда он увлёкся сражением со скелетами, его тайком обчистила адская кошка. И от такой он радостный после боя, собрав магические кристаллы, решил положить их в кожаный мешочек, который держал у пояса. А его не было! Оглядевшись по сторонам, он увидел, как наглая кошка торопясь сжирала все его кристаллы!

Хоть он и погнался за ней, только та уже всех их съела… Осталось лишь парочка и то… надкусанные. Поэтому Рио пришлось вспомнить прошлое. Когда-то давно мама посоветовала ему держать деньги в трусах. Чтобы ими не завладели хулиганы!

И вот теперь ему пришлось воспользоваться маминым советом. Ох, как давно он им уже не пользовался… Но это не означает, что он забыл это полезный совет.

Ещё раз глянув на несчастного мёртвого авантюриста, Хобгоблин отправился дальше. Хоронить в подземелье глупо — всё равно откапают. А возвращаться к выходу ещё рано. Похоронит его на обратном пути. Всё же ему было не плевать на несчастного бедолагу, которого и похоронить некому. Ведь и он мог оказаться на его месте.

Спустя некоторое время его нагнала хвостатая напарница, довольно облизываясь. А в это время Хобгоблин сражался с тремя скелетами. Затем после боя он направился в комнату Босса.

Огромная бризовая дверь открылась со скрипом, и там было всё тоже количество монстров, как и в прошлый раз. Шесть скелетов-копейщиков, который были подручные Босса. И собственно сам Босс, стоящий на пьедестале в грозной стойке.

Ему не лень вот так вот позировать?..

Однако кое-что изменилось с прошлого раза. Те трое скелетов, которых он оставил в живых, теперь стали главными над тремя другими. Двое из них, облачённые в чёрные латы стояли по обе стороны от Босса, как его личные охранники.

А вот третий, у которого были лишь бронзовые наколенники и налокотники, а также наплечники, одетый лишь в жалкие лохмотья, гонял по залу трёх оставшихся скелетов. Словно матёрый сержант, со множеством шрамов, которые украшали его скелетную часть лица и рук, он сурово тренировал скелетов-копейщиков, заставляя их наматывать круги.

— Шевелите своими конечностями, вы отбросы! Если не будете тренироваться, то никогда не станете такими же элитными копейщиками как и мы, которые смогли даже пережить смерть Босса! — внезапно он рявкнул: — А ну упали отжались! Триста раз, не меньше!

Любой мог видеть какое неземное удовольствие получал этот скелет-копейщик от такой власти. Он прямо-таки упивался ею!

Хобгоблин жестоко улыбнулся.

— О, смотрю, вы тут развлекаетесь! Мне жаль, но теперь пришла моя очередь развлекаться! Готовьтесь к смерти! — рыкнул он на них.

Тяжело ступая, Хобгоблин помчался на этого мнимого сержанта-скелета. Желая его проучить!

Однако увидев перед собой несущего на всех парах огромного зелёного монстра с мощным клинком (второй он пока не обнажал), матёрый скелет-копейщик сдулся… Он мигом скинул с себя весь облик грозного скелета и стал жалким, упав на колени.

— Умоляю, хозяин, пощади… — взмолился тот с отчаянием, отбросив своё копьё куда подальше, демонстрируя полное своё подчинение.

Хобгоблин растерянно остановился.

— Я ни твой хозяин. Вон он, — указал он клинком на скелета-кентавра, — твой Босс.