- Но ведь она особенная, такого голоса вы не найдете.

- Кори, - я стал терять терпение, - я дал ей на размышление три дня, если она придет и согласится выполнять все условия, то будет в группе, и если такое случиться, то ты не смей вмешиваться, какими кощунственными тебе бы не показались мои методы. Иначе она уйдет из-за тебя, тебе ясно? А если она решит не приходить, то и проблем не будет.

- Она должна петь…, - теперь Кори стала давить на жалость, и я прищурил глаза, смотря на нее – так легко было разгадать ее маневр. Но дело было в том, что я действительно не мог долго злиться на Кори, а она это знала. – Тогда если она все же решиться, можно хотя бы помогать ей?

- Помогать, но никогда не лезь в то, что я буду делать. Никто из вас, - предупредил я, смотря в сторону Шона. Он был тем человеком, который всегда жалеет слабых и обездоленных, потому я догадывался, что ему захочется помочь ей. Не стоило и забывать о том, что не смотря на полноватость, девушка была красивой, и он вполне может заинтересоваться ею. – И еще, особенно нужно предупредить тебя Шон, и тебя Эйтан – если еще кто-нибудь из вас обрюхатит очередную клавишницу, я вас прибью.

Кори рассмеялась, а Макс скривился, так как это относилось к нему, ведь он так и поступил с последней нашей солисткой. Я решил, что на сегодня общения в «семье» хватит и пошел в студию, чтобы немного заняться музыкой и теми песнями, что отложил.

В коридорах, как и днем, было пусто, и это на все то время, что мы пробудем здесь. Свет уже почти не пробивался сквозь затемненные окна, да и если он еще был на улице, я даже не мог представить себе который час. С того момента как девушка ушла у меня руки чесались сесть за пианино и заняться той песней, что она пела. В ее исполнение песни зазвучала совсем по-другому, она замедлила ритм, убрала некоторые элементы и добавила несколько новых переходов, которых не было в оригинале. И хотя я не мог признаться остальным, но я хотел эту девушку в группу.

Когда она запела, сердце опустилось, а желудок сдавило тисками, такое со мной происходило только, когда я слушал скрипку деда, или когда еще мог играть так же как она. У нее был чистый голос, тренированный, девушка понимала, где и когда нужно остановиться, и когда стоит петь ниже. Совершенно иные чувства она вложила в мою песню, и теперь я мечтала лишь о том, чтобы написать кавер-версию на эту песню, в ее исполнении, именно таком, как это было сделано сегодня.

Пока в памяти было свежо впечатление я сел за синтезатор, чтобы записать некоторые мысли.

Девушка была интересней чем мне хотелось признаться, и не смотря на жирноватость, я был уверен что смогу сделать из нее то, что хочу. Она будет именной той романтичной ноткой, которой не хватает нашему коллективу, привнесет свежую кровь и что самое главное, с таким лицом и голосом привлечет много новых поклонников. И наконец отвлечет все внимание от меня.

Я знала, что Кори приедет ко мне в любом случае, хотя бы для того, чтобы вернуть мое пальто. Но то, что она приедет еще и с Максом меня задело. Это ведь его брат урод заставил меня раздеться, как какую-то дешевку. Понятное дело, что я была не слишком рада видеть их обоих. Но все же когда они стояли на пороге дома, я не смогла не пропустить их.

- Ты злишься? – осторожно поинтересовалась Кори, проходя в гостиную и не ожидая приглашения заваливаясь на диван. Впрочем ей и не нужно было приглашение, так как дом принадлежал нашей общей подруге Милли. Макс же пока что оставался стоять. Я села на против них в кресло, но обернулась к окну и поставила подбородок на сложенные руки, чтобы не смотреть на них обоих. Лицо Макса вызывало во мне не приятные воспоминания и ассоциации с его братом.

- Да что ты, чему тут злиться, - сухо прокомментировала я свое настроение.

Макс тяжко выдохнул, а Кори шикнула на него, но видимо это не возымело смысла, так как он заговорил ко мне:

- Ты не должна сердиться, дело было не в том чтобы унизить тебя, это нормально что он хотел знать с кем придется работать.

- Я бы сказала с «чем», такое ощущение что я не человек.

- Это не так, предыдущих так же осматривали, к тому же они с радостью все раздевались и при этом в комнате были даже мы.

Последние слова вызвали у Кори отчаянный визг.

- Что? Ты мне не говорил.

- Не хотел чтобы ты тревожилась. – виновато отозвался он, и наконец-то сел возле нее, и мне стало как-то легче когда он перестал возвышаться горой. Они оба были одеты как модели готовившиеся к фотосесии, но скорее всего наверняка собирались куда-то идти сегодня вечером. Макс был одет в голубой костюм с узкими брюками и серой рубашкой, а Кори в лимонно-желтое платье, которое подчеркивало ее рыжие волосы. Они были красивой парой, и смотря на них не возможно не думать о зависти.

Пока Макс старался объяснить ей все, я рассматривала их украдкой, и думала о том, какой же жалкой должна была показаться Лэксу. Мне стало ужасно стыдно за то что я перестала следить за собой, за то что так обкорнала волосы, и располнела, единственное чем я могла гордиться так это исполнением песни, да и то Лэкс отзывался о моем таланте, как о чем-то что мне подарили. Я была унижена сегодня, подвергнута осмотру, словно меня покупали.

Когда Макс опять заговорил со мной, я была красная от стыда, потому что мне вспомнились ужасные моменты сегодняшнего дня.

- Думаю ты должна понять, что никто не собирался тебя унижать, но Лэкс всегда действует в интересах группы, и если он так поступил, значит такова была необходимость. Ты должна понимать, что группа для нас это все – мы семья. Мы не можем каждый раз думать о чьих-то чувствах, потому что беспокоимся и так слишком часто о группе. Ты как никто должна понимать, что такое шоу. Ты должна стать лицом «Предательства», понятное дело, что нужно изучить все недостатки…твоей фигуры, чтобы иметь идеального человека.

Я пылала от гнева и стыда, и все же смысл слов Макса доходил до меня и что самое ужасное, обо всем этом я уже успела подумать несколько сот раз с тех пор как вернулась домой. В словах Лэкса и Макса был смысл, но пока что я не могла пересилить себя и сказать: да все нормально, ну подумаешь раздели.

Я молчала и продолжала смотреть в окно, а тишина в комнате становилась тяжелой. Им было неловко, но и мне тоже.

- У меня ведь есть еще три дня? – тихо спросила я, в надежде что смогу быстренько от них сейчас избавиться.

- Да, но это включая сегодняшний день.

Я глянула на эту суперидеальную пару, и качнула головой, не в силах пока что улыбаться.

- Тогда я подумаю, но сегодня я на 90% уверена что не смогу…Лэкс предупредил что меня впереди ожидают только нагрузки и его тирания. Это сложно…

- Но Эшли, - не смогла удержаться от возгласа Кори, при этом обхватывая свой живот, будто он мешал ей говорить, - ты всегда знала что путь к творчеству будет не легкий. Чем же отличается этот?

- Не знаю, теперь я думаю, что была когда-то еще более наивная, чем ты…

Кори не было что на это сказать, а мне не хотелось, чтобы они задерживались здесь и мучили меня дальше. Когда они молча поднялись и пошли к двери, я последовала за ними, в надежде что смогу немного поспать, и хотя бы во сне не видеть, как снимаю одежду перед Ледяной глыбой.

- Ты должна согласиться, - уже в дверях сказала мне Кори, развернувшись  вполоборота, и не смотря на меня, - я знаю, Лэкс этого не скажет, но твой голос то что он искал давно. И он будет терроризировать тебя, но потом, когда контракт закончиться, а вы все станете семьей, ты сможешь надеяться на песни написанные ним. Почему ты не видишь этого будущего?

Я поджала губы и смотрела на свои босые ноги, и не знала, что ей ответить.

- У меня есть три дня. Так что пока!

Я закрыла дверь и поплелась к дивану, где надеялась вырубиться на три дня, и проспать то время когда должна дать согласие.