— Я все понял, не сомневайся. Лишь бы ракета попала. Я никогда не слышал про такие ракеты. На вид она совсем обычная… Русская... Откуда она? Из Америки? — на большее у юноши фантазии не хватало.

— Издалека. Это не твое дело. Сейчас иди. Мы будем здесь ждать Арби. Он скажет нам, что ты готов и у тебя все хорошо.

— Постой! — забеспокоился второй. — Скажи ему про контейнер!

— Контейнер ты заберешь с собой. Нельзя, чтобы русские по нему нашли братьев, которые достали нам такую ракету.

Юноша кивнул, поднялся, бережно взял завернутый в мешковину переносной зенитно-ракетный комплекс и исчез в темноте. Вскоре стало слышно, как он вполголоса хриплым баском затянул песню про верного коня — друга джигита. Через некоторое время ни песни, ни шагов его уже не было слышно.

— Кто придумал этот план? — спросил второй.

— Не знаю. — безучастно сказал старший. — План хороший. Мне все равно.

— Все равно... — вздохнул второй. — Они найдут обломки. Они переберут каждый осколочек — и найдут обломки. У меня будут большие проблемы в Питере.

— Мы предложим им свою помощь в поисках. — угрюмо сказал старший.

— Вы не знаете, что нужно искать! — пренебрежительно махнул рукой второй.

— Что ж, — сказал старший после долгого молчания. — Ведь мы живем не для того, чтобы просто состариться.

Сигнальный огонек внизу погас, потом вновь загорелся.

— Почему он мигает? — опять забеспокоился второй.

— Он не мигает. — едва взглянув, ответил старший. — Это Ахмед закрывает его спиной. Он уже близко, но еще не дошел.

— Хорошо. — успокоился второй. — А как мы узнаем, что он дошел?

— Арби погасит фонарь. Надо подождать.

— Почему у вас нет другой связи?

— Русские теперь не те, что раньше. Здесь все прослушивается. Пикнуть нельзя.

— Холодно! — поежился горожанин под просторной буркой.

— Ты отвык от гор. — с усмешкой сказал старший.

Больше они не разговаривали.

Сидели и смотрели на сигнальный светлячок.

Он мигал все чаще и чаще, и, наконец, совсем погас.

Утром по дороге на базу Лехельт опять почувствовал за собой слежку. Настырному Роме шлея под хвост попала.

И как он старался!

Детский сад, ей Богу...

Андрей преспокойно доехал на метро до места, поднялся на эскалаторе, выбрался на улицу и зашел в здание со множеством помещений, сдаваемых внаем под офисы.

На третьем этаже он длинным сквозным коридором перешел в противоположное крыло; миновал приоткрытую на ширину ладони обшарпанную дверь с покосившейся безграмотной табличкой "Супер-элитарное агентство брачных знакомств "Rassian SyperGirles-плюс [26]", за которой двое мрачных мужчин в строгих и дорогих темно-серых костюмах деловито, без эмоций пинали ногами распростертого на грязном полу повизгивавшего тщедушного очкарика с давно немытыми сальными волосами и злобным крысиным личиком, по всей вероятности — директора этого самого «агентства», и приговаривали: «Мы тебе, гамадрил недоношенный, щас покажем, как клиентов подставлять...»; вежливо, словно старым знакомым, кивнул трем посторонившимся сержантам в новенькой синей форме и при пистолетах в кобурах из оранжевой искусственной кожи, автоматически отметив надпись «Выборгское РУВД» на их желто-черных нарукавных шевронах и нашивках на клапанах нагрудных карманов, и сопоставив их присутствие в коридоре с происходящим в «супер-элитарном агентстве» — видать, «крышуют» корыстолюбивые выборгские правоохранители прячущуюся под невинным наименованием службу вызова проституток, да вот посетители, нынче лупцующие директора, оказались столь непросты, что стражи порядка предпочли не вмешиваться; спустился по лестнице и вышел служебным выходом во двор, оставив рослого приятеля изучать вывески дюжины фирм у парадного крыльца, среди которых облупившейся позолотой выделялся никелевый прямоугольник с названием своднической конторы, отчего проименованной здесь как «Холдинг брачных знакомств „Rassian SyperGirles“-плюс».

Группа уже собралась в комнате инструктажа.

Только Волана не было.

Морзик веселил стажеров, высоким стилем повествуя о том, как однажды им с Лехельтом выпало работать под парочку влюбленных гомосексуалистов.

— И Андрюха имел успех, точно вам говорю! Мне за него чуть в бубен не настучали. С трудом отбил его от напомаженных кавалеров и увел, а представляете, что было бы, если бы не отбил? Пропал бы разведчик Лехельт... Пошел бы по скользкой дорожке...

Обида была в том, что Черемисов почти не врал.

Кроме скользкой дорожки, разумеется.

— Хватит разлагать народ! — прервал его треп Костя Зимородок, заметив, что Лехельт морщится. — Слышали, что в эту ночь базу пытались обокрасть?

Группа, скучавшая в ожидании инструктажа, оживилась. Даже Тыбинь поднял голову.

Действительно, в час "между волком и собакой [27]" сработала сигнализация и прапорщик в дежурке увидел на экране системы видеоконтроля двух любителей приключений, перелезших кирпичный забор «кукушки» и преодолевающих неприметное проволочное заграждение.

Охранник не стал спешить с вызовом тревожной группы: заграждение ставили специалисты.

Внешне оно выглядело безобидно, как бесхозно разбросанные мотки старой тонкой проволоки.

Прапорщик лишь доложил оперативному дежурному. Завалишин решил подождать и выяснить истинную суть визита.

Нежданные гости выбирались из «паутинки» добрых полчаса. Хорошо, что вообще сумели выпутаться. Без специальных ножниц это не всем удается. Подломив фомкой замок на воротах гаража, они проникли внутрь и вскоре появились во дворе, сгибаясь под тяжестью двух аккумуляторов. Здесь над ними склонился охранник Рубцов и заботливо спросил глубоким басом:

— Сынки, помочь?

Прапорщик Рубцов в молодости входил вторым составом в сборную СССР по греко-римской борьбе. Прихватив под мышки обоих воров, он донес их вместе с аккумуляторами до дежурки. Через час сотрудник службы собственной безопасности УФСБ организовал «правильный» наряд милиции. Теперь попутно с уголовным делом ССБ «просветит» ночных визитеров, а техническая служба с утра пораньше уже изучает материалы видеоконтроля и шерстит вдоль забора и в гараже в поисках возможных закладок.

Едва Клякса закончил рассказ, в дверь бочком протиснулся тихий вежливый гражданин неопределенного возраста и неприметной наружности — типичный мелкий клерк второсортной питерской конторы. Группа, особенно старшие, радостно заулыбались, поднялись с мест навстречу. Ибо «кукушку» осчастливил своим посещением легендарный Сан Саныч Шубин, заместитель начальника ОПС, «мастодонт наружного наблюдения» с тридцатилетним стажем оперативной работы.

Сан Саныч, курлыча что-то приветственное, обошел всех, поздоровался за руку, неприметно показал Зимородку светлыми бровями в сторонку:

— В чем задержка?

— Дима Арцеулов запаздывает, — вздохнул капитан.

— Транспорт, наверное. — Шубин пожал плечами. — Мне бы вас служебной машиной привозить, да средств нет. Привез тебе аналитическую справку по Кубику с Ромбиком.

— Я читал.

— Это новая. Опер подъедет попозже, занят пока. Что ты, Костенька, невесел? Вон твои ребята как заливаются.

— Молодежь, что им… Саныч, я здорово состарился?

Шубин, склонив голову, посмотрел на Кляксу по-птичьи, одним глазом.

— Улица никого не красит… Но вопрос симптоматичен. Хандришь?

— Тридцать пять. Ни кола, ни двора, ни профессии гражданской…

— Понял. Пора на повышение. Как стажеры? Стажеры, вы как? — обратился он к новичкам.

— Нормально! — ответила девушка Людмилка. — Вчера отец ругался, что поздно вернулась.

Морзик нахмурился, покосился на Лехельта. Долговязый парень промолчал, приглядываясь, и Шубин все это отметил про себя.

Он всё отмечал, этот мудрый весельчак.