«— То-то мне вчера показалось, что бюст у Кристины был больше», — осознание того, что это всего лишь иллюзия, на удивление меня успокоило и немного отрезвило.

«— Да пошла она», — накачав себя самовнушением, я ринулся в Ромул.

— Ты чего пати не расформировал перед выходом? — казалось, что Лу ни куда не уходила, а так и ждала моего входа в игру.

— Кому надо сами из группы вышли, — буркнул я в приват чате.

— А кстати где ты? Я тебя никак не найду, — тревога в голосе девушки была похожа на бальзам для души.

Осмотревшись по сторонам, я усмехнулся. За время моего отсутствия меня кто-то убил. Оставшись вчера вдвоем в локации бизонов, мы перестали удовлетворять требованиям игры к минимальному составу группы, для которой формируется параллельная лока. Как только остальные игроки вышли из группы, Игра выкинула нас в общий слой вирт-реальности, и мы стали легкой добычей для гастролеров.

В режиме «трофеи», участники отряда отображались в верхнем углу экрана. Шаман, огненная магичка и лучник покинули нашу пати по-английски. Теперь только ведьма отображалась одинокой иконкой зеленого цвета.

Не слушая начавшую опять что-то говорить девушку, я углубился в системки. Просмотрев одним глазом логи, я полез в инвентарь. Осколок алтаря не пропал, сиротливо лежа на дне сумки. Оба пояса исчезли с моего тела, как в прочем и все остальное. Я был гол как сокол, если не считать набедренной повязки, являвшейся начальной одеждой для расы Огр. Больше всего было жаль набор алхимика, который подарила мне Лана.

«— Лу, не шипи, — отписал я ведьме: — похоже, что меня ночью отправили на респ. Я сейчас в городе на точке возрождения. А ты где?»

«— Я в лесу, недалеко от того места где мы расстались», — приват чат не передавал эмоций, но раздражение девушки от случившегося ощущалось на расстоянии.

«— Посмотри там кругом, может из вещей моих что найдешь, — попросил я: — у меня инвентарь голый, как будто несколько раз на респ улетал, все слетело под ноль.»

«— Так наверно и было, — пришел ответ: — ты должен был возродиться в ближайшей точке от места гибели, а это на хуторе»

Пласты знаний опять всколыхнулись с запозданием. Если игрок умирал более пяти раз, то его точка возрождения смещалась в мирную локацию. Город Орикан снова расступился передо мной на кладбище, как и в мой первый визит.

«— Я тогда в городе немного побегаю, а потом на точку рандеву пойду, — отписал я Лане: — часа через три там буду, можем завтра оттуда дальше вместе пойти»

«— Хорошо, завтра встретимся, пока», — похоже, что у девушки тоже есть чем заняться.

«— Опять пошла зелье приворотное варить», — пришедшая мысль вызвала озабоченность.

Открыв окно заданий я просмотрел текущее состояние квеста на осколок алтаря.

Подтвердилась догадка о многократности смерти за время моего отсутствия. От места моей ночевки до точки возрождения на хуторе было довольно далеко. Бегом его можно было преодолеть за двадцать минут. Открыв логи боя, мне стало очевидно, что на хуторе уже ждали, так как время между первой и второй смертью было около двух минут. Последующие смерти наступали через минуту.

Претендентов на звание моих доброжелателей, кроме клана «Тираны», больше не было.

«— Еще пятнадцать пятикратных смертей и моя защита будет стопроцентна», — найдя положительные моменты в случившемся я задумался о делах насущных. Уйдя в выходные на поля фарма, я жалел, что не сделал одно дело, перед тем как покинуть город. Сегодня появился шанс это исправить.

Сориентировавшись по карте, я встал и направился в нужную сторону. У меня как обычно не было денег.

Зарабатывать их, выполняя социальные квесты в городе было еще сложнее, чем бить мобов за чертой города. Хорошо оплачиваемые линейки заданий подразумевали участия не менее пяти игроков, выполняющих несколько дел одновременно. Особо сложные задания могли быть выполнены только кланами, способными поднять «в ружье» до сотни человек.

Все, что мне оставалось, это собрать по максимуму бесплатно выдаваемые знания для новичков. Чаще всего это были бытовые заклинания начального уровня или простейшие навыки, наподобие рыбной ловли.

В старшем вирт-мире Сильвия, игроки испытывали голод, и навык «кулинария» был очень востребован. В Ромуле это было рудиментарное умение. Не испытывая голод, игроки не видели необходимости покупать и есть еду.

Слабенькие прибавки к статам от съеденной пищи не шли ни в какое сравнение с благословениями от жрецов светлых богов. Зайдя в храм, игрок мог получить солидное увеличение к своим характеристикам на весь день игры.

Подбирая накануне лут с бизонов, я не брал куски мяса. Место они занимали много, а тащить их город было не выгодно, кулинарию же никто не качал. Теперь же я решил готовить еду в локациях фарма, прокачанный в кап навык мне не помешает, хоть и придется подождать еще три года. В Сильвии, плюсы от съеденной еды, были соизмеримы со жреческими бафами и потраченные усилия сейчас, вернуться ко мне с сторицей.

По пути к харчевне, где работал наставник НПС поваров, я зашел в гильдию магов. Мне был необходим бытовой навык разжигания костра. У меня было достаточно интеллекта и запаса маны для использования простенького заклинания. Прочим игрокам, приходилось пользоваться огнивом, которое могло выпасть из инвентаря в случае смерти. Придерживаясь своей жизненной концепции, я стремился минимизировать выпадающие из меня вещи.

— Не часто в эти двери заходят Огры, — услышал я откуда то сбоку, едва переступил порог гильдии.

— Здравствуйте, — я не видел имени заговорившего со мной НПС, а это могло значить только одно. Чтобы получить у него хоть что-нибудь, мне надо поднять с ним репу. Текущего значения «нейтральное» было мало.

Сидящий в углу на низеньком стуле, НПС был не похож на мага. Вид он имел затрапезный, напоминая скорее вахтера.

«— Интересно, какое будет отношение у других магов к Огру?» — я посмотрел на широкий коридор, уходящий в глубь помещения. Все двери, которые я видел со своего места были закрыты.

«— Начнем с этого, а там посмотрим», — меня охватило сомнение, что бытовым заклинаниям учат именно здесь.

— Что привело тебя, дитя камня и природы, под крышу этого дома? — так вычурно я вряд ли смогу выражаться но надо постараться.

— Я получил божественное задание, и меня ждет дальняя дорога. Много дней мне придется пройти, не зная тепла очага и надежного крова над головой. Я бы хотел обучиться поварскому навыку, прежде чем я отправлюсь в путь.

Склонивший чуть-чуть вбок голову и как будто к чему-то прислушивающийся НПС напомнил мне командира отряда городской стражи.

— В таверне или харчевне ты скорее найдешь искомое знание, здесь же нашли приют крохи тайн магического искусства.

«— Вот послал, так послал», — уважительно посмотрев на старца, я все же решил не отступать.

— В силу наследственной памяти, я с рождения наделен толикой магической силы, — высокий слог собеседника оказался не таким уж и сложным для подражания: — Для розжига очага я бы хотел овладеть заклинанием и пользоваться им ежедневно, чтобы хоть в сей крошечной мере отдавать дань памяти и уважения отцу с матерью.

— Похвально, весьма похвально, — атмосфера разговора потеплела на пару градусов.

— Пойдем со мной, я посмотрю, на что ты способен, — опершись на появившийся из воздуха посох, маг Тироплис с кряхтением встал и направился к ближайшей двери. Имя появилось над его головой, дублируя системное сообщение.