Рита стеснялась, что нас увидят, и позволяла мне себя поцеловать только перед расставанием. Как правило, это происходило ближе к полуночи, когда в окнах квартир уже гасили свет, а нам было пора идти по домам. Впервые мы поцеловались на второй день после памятной драки и дальше пока дело не шло.

— Ты что такой квелый? — Рита почувствовала мое настроение.

Сегодня я хотел придумать предлог, чтобы ненадолго расстаться. У меня не было больше ни рубля, а из игры пока не удалось вывести в реал даже копейки.

— Да так, предки чудят, — по старой привычке, я все валил на родителей: — сказали, что мне самому придется оплачивать абонентскую плату, если хочу сменить вирт-мир.

— Фига себе, — поддержала меня подруга.

— Ага, я зашел на сайт игры, посмотрел что почем, — выдержав паузу, добавил: — мне месяц копить придется, если пиво не пить и в кино не ходить.

Сама собой получившаяся ложь удачно вписывалась в мои планы. Мне уже порядком надоело обманывать знакомых, рассказывая о вирт-мире Математический Архипелаг. Я никогда в нем не был, а все что знал было почерпнуто из инета. Рано или поздно я мог спалиться. А это было бы невосстановимым уроном по моей репутации.

— В какой песок хочешь начать играть? — Рите еще не было пятнадцати, и она усиленно мечтала, как и я в свое время, ожидая своего дня рождения. Ей осталось ждать еще пару месяцев.

— В «Ромул» погонять хочу, я и раньше в него хотел попасть, да предки подкачали.

— У меня есть немого денег, пойдем в кафе, — Рита меня сильно удивила.

— Не, давай лучше в парк, погода сегодня шепчет.

— Давай, — она вдруг прижалась ко мне и нарушая устоявшееся раньше традиции, поцеловала меня в губы.

Я почти не растерялся, ответив на поцелуй. К входу в парк, в котором решили сегодня гулять, наши губы уже были слегка припухшими.

На заднем дворе наставника рукопашных бойцов было пустынно. Я невольно опасался, что мой вход в игру будет ознаменован встречей с игроками.

Внимательно изучив системное сообщение я порадовался почти самостоятельно открытому навыку. Невольно поразила скорость прокачки. Судя по графику навык открылся около восьми часов назад и качался семимильными шагами.

Заподозрив возможную причину, я скастовал заклинание «Поиск». Предположение подтвердилось. Энт и часть песчаного круга находились в месте силы, подсвечивая после примененного заклинания кружным пунктиром.

Находясь в позе лотоса, мое тело немного мотыляло из стороны в сторону, оно уклонялось на автомате от приставучих веток тренажера. Из десяти ударов один проходил в молоко, навык «уклонение» работал как часы. Стоило мне встать и сделать несколько шагов на выход из круга, как перед глазами все поплыло. Оказавшись на траве, резкость восприятия мира вернулась к исходному значению.

Пяти минут экспериментов хватило на то, чтобы разобраться. При активированном навыке мое тело самостоятельно отклонялось от атакующих предметов, выписывая порой немыслимые траектории. С непривычки удержать перед глазами картинку мира было сложно. Только через полчаса своеобразный танцев вокруг дерева, я вполне сносно мог ориентироваться в пространстве, теряя из вида дерево, лишь каждые пять минут.

— Я вижу что ты смог открыть навык, — норлинг стоял в десяти метрах от меня и с удовольствием наблюдал за моими мучениями.

— Уважаемый мастер, — не доходя до НПС пяти метров, я остановился и отвесил глубокий поклон: — вы оказались абсолютно правы. Никакая «акробатика» не может сравниться с потрясающими возможностями «уклонения».

— Я рад, что ты оценил мои знания, — наставник довольный похвалой заложил свои руки в маленькие кармашки расписной жилетки.

— Я готов тренироваться день и ночь, лишь бы познать все тонкости данного навыка, — круг силы делал это дерево поистине уникальным местом для прокачки.

— Десять серебра в день и мой тренажер в твоем распоряжении, — похоже, что норлинги по природе своей скряги, и словесная лесть здесь бесполезна.

Распрощавшись с наставником и пообещав ему как только так сразу, я двинулся из города. Прокачиваться с деньгами всегда хорошо и быстро, но если их нет, то их нет.

Системное сообщение порадовало. ВааД выкупил мой информационный пакет и я с улыбкой ждал его приват сообщения. В свое время я изрядно поизгалялся над текстом, описывая последовательность действий.

«— Ты дебил! Как ты себе это представляешь? 10000 ед. здоровья! Это вообще нереально!»

«— О-о, это звучит как музыка!» — я шел и улыбался, не спеша отвечать на сыплющиеся сообщения.

«— Ты вообще здесь?» — наконец то пришло что-то более конструктивное, чем набор междометий.

«— Заметь ВааД, — отписал я: — Ты не в игнор листе, хоть я и получил деньги. И даже готов ответить на твои вопросы, пока бесплатно. Так что выбирай выражения, и не пыли попусту…»

Я уже подходил к выходу из города, как прилетело сообщение.

«— Готов выслушать твои рекомендации», — слова были сдержанными и вежливыми.

Я даже заулыбался от такой метаморфозы. Глянув по сторонам, я не нашел ничего лучше, чем прислониться к крепостной стене недалеко от створки ворот и послал ответ, не веря, что удастся отделаться одним сообщением.

«— В начальной деревне получаем пояс новичка, выходим в город, ежедневно засыпаем в инвентарь по три сотни фиалов здоровья. И так мучаемся шесть дней. Как только счетчик кровотечения достигнет заветной цифры, игроку предложат заклинания на выбор. Находиться в городе Орикан не обязательно, игрок может заниматься своими делами где угодно. Счетчик не слетит даже при многократной смерти игрока. Убийство теплокровных мобов возможно ускоряет процесс, не подтверждено»

Простояв еще пять минут и не дождавшись больше вопросов я пожал плечами и собрался отвалить. Неожиданно передо мной образовалась кучка высокоуровневых игроков. Местная локация была им не по уровню. Светящиеся доспехи и невиданное мною раньше оружие привлекали внимание окружающих. Две девушки и пять парней остановились на дороге, продолжая свой разговор. Я невольно задумался, как мне их обойти. Не сильно кучкуясь, они тем не менее перекрывали мне дорогу к выходу из города.

— Смотрите-ка камнежоп нас подслушивает, — обратил внимание своих друзей на меня воин в кожаном костюме.

Судя по двум кривым ножам, это был игрок, отыгрывающий рогу.

«— Писец», — подумал я.

Прикинутая компания подтягивалась ко мне, обступая со всех сторон. Я смотрел сквозь распахнутые городские ворота на дорогу уходящую за горизонт и многочисленных игроков, идущих по ней в обоих направлениях.

— Ты что оглох? — говоривший что-то все это время рога ткнул меня в живот раскрытой ладонью.

Если бы его пальцы были сжаты в кулак, игра засчитала бы ему нападение. То, что открытой ладонью можно удерживать игроков не опасаясь санкций со стороны системы, я знал. Ради шутки можно было даже затолкать игрока в подвал дома и запереть там. Администрация игры вытаскивала попавших в западню игроков довольно оперативно, но это было не быстро и довольно унизительно.

Полученный мной тычок в живот заставил мое тело отступить назад. Параметр «сила» у игрока судя по всему превышал мои характеристики на порядок, и три метра моего роста мало что могли противопоставить этому факту.

— Какой хиляк, — прокомментировала одна из девиц мое отступление.

Все дружно заржали, выстраивая живую очередь из желающих меня потолкать. Девушки тут же стали принимать ставки, на то, кто меня дальше пихнет.

Мое мнение о происходящем их не интересовало. Я заподозрил, что у этой компании еще много заготовок для развлечения над нубами и просто так они меня не выпустят.