— Ну здравствуй, — я смотрел на «огненного жука» и радовался ему как старому знакомому. Почти каждый день, что я играл в игру, мои мысли возвращались к этому босс-мобу. Рассказы Сергея о прокачке в этой локации были многообещающими. Огромный жук обитал среди раскиданных в хаотичном порядке камней. Камни были крупные, скорее похожие на валуны. Мелким игрокам без труда удавалось ловко проскакивать через узкие проходы, уклоняясь от прямых столкновений с босом. Жук с трудом протискивался вслед за ними но нигде не застревал в своей погоне за нарушившими его покой. Нигде, кроме одного места. На северо-западе локации, по словам брата, была тропинка, проходящая спиралью через валуны. Заведя «огненного» за собой, можно было безопасно наносить удары, не опасаясь ответных атак. На одном из поворотов логика жука давала сбой и он пытался развернуться и отойти назад, не желая продолжать преследование по все сужающемуся коридору. Незащищенный бок и голова становились доступны для атаки.

Потратив четверть часа на поиск места и еще столько же на заманивание босс-моба в ловушку, я стоял и прикидывал расклады, наблюдая за жуком. Как и говорил Сергей, «огненный» застрял, пытаясь развернуться. Я мог безопасно подойти к нему на короткую дистанцию и отработать связку ударов. Единственное, что мне показалось не рациональным, так это тратить по четверть часа на заманивание одного жука в ловушку.

«— Скорость на его убийство вряд ли превысит секунд двадцать, — я заподозрил, что мог и не париться с его фиксацией среди камней: — Как то криво все получается»

Предпоследняя попытка выйти из столицы провинции Мо показала мою ущербность в защите от магии. Прокаченная на +32 защита «от всех стихий» срезала получаемый магический урон на треть, но этого было не достаточно. Я желал иметь стопроцентное сопротивление.

«Огненный жук» в своем названии содержал подсказку для игроков, о стихии наносимого им урона. Зажав жертву передними лапами, жук открывал свою пасть и жарил цель, небольшим пламенем.

Если бы в игре была боль, герои побывав в таких объятьях переименовали бы между собой босс-моба в «дракона» или еще что-либо подобное. Но получаемый урон не имел оттенков, оставаясь безликой величиной.

С сомнением посмотрев на свои руки с активированными в них «вспышкой» и «тенью», я решил сунуть ногу в пасть жуку, с тем чтобы в случае чего, иметь возможность убить боса. Потоптавшись у головы жука, я кое как просунул между камнем и клешней левую ступню. Появившийся огонь совпал с системкой о получаемом уроне.

Здоровье тут же просело в бардовый сектор. Не успев испугаться я тут же был излечен пассивным умением Асклепий. Нога, выдернутая мной из «мартеновской печи» слегка почернела, но быстро вернулась к прежнему внешнему виду. Вторая попытка прошла удачнее, я сунул ногу не так глубоко и был вознагражден уроном всего лишь в 54 единицы.

«— Неплохо, так можно контролировать получаемый урон и наращивать его при необходимости», — размышлял я, укладываясь на землю.

Я собирался выйти в реал, оставив тело перса в лежачем положении. Сидеть в позе лотоса больше не было необходимости, так как навык взял свой десятый уровень накануне.

В отличие от предыдущих сообщений о полученных мной умениях, медитация став пассивной, порадовала до глубины души. Испытывая в последнее время трудности с восстановлением выносливости, я получил второе дыхание с двойной прибавкой к навыку «регенерация».

Системное сообщение о прогрессе прокачки можно было даже не читать. До желанного капа было как до Луны:

Лежа на спине с закинутыми руками за голову, я потихоньку стал подсовывать ногу под моба. Подбирая баланс, я выкручивал уровень для активации Асклепия. Урон от божественного проклятия сильно мешал, но я смог отрегулировать приходящий урон и момент лечения, с тем, чтобы регенерация качалась максимально продуктивно. Находясь на грани между красным и бордовым, мой бар здоровья стимулировал навык на пиковую скорость прокачки.

В горной местности, где я сейчас находился, было более облачно, чем в равнинных районах игры. Дождей в Ромуле не было никогда, а солнце как оказалось, могло надоесть. Я это понял, только оказавшись здесь, лежа среди замшелых валунов и ощущая всем телом потоки ветра, срывающиеся с заснеженных вершин в зеленые долины.

«— Интересно а что там?» — я смотрел на белые шапки, и не мог вспомнить, чтобы кто то из игроков говорил или писал на форуме о снеге.

В последние несколько недель я все реже сожалел о том, что мне надо выходить из вирт-реальности. Встречи с Ритой приносили много больше эмоций в мою жизнь, чем нарисованный мир. Мы встречались почти каждый день, проводя вдвоем или в компании поздние вечера. Собираясь около девяти в беседке детского садика, мы тусили компанией до пол-одиннадцатого, а потом уходили гулять вдвоем. Иногда я разбавлял наши встречи походами в кафе или на танцы. Выведенных денег из игры хватало с запасом.

Навык «тише-дальше» исправно качал все, что я мог включить на время своего отсутствия. Я даже не представлял, каким нужно обладать терпением, чтобы прокачать навыки хотя бы до моего текущего уровня. Высокоуровневые игроки после таких мыслей стали вызывать не только зависть, но и легкое уважение.

Заходя сегодня в игру, я облегченно выдохнул. Моя тушка была жива и невредима. Я не опасался «огненного жука», сопротивление должно было подрасти, и получаемый мной урон лишь уменьшался. Меня больше беспокоили клановые каратели. Они заметно активизировались в последнюю неделю, и проявляли просто лютую педантичность, в поиске одиночек.

К моему счастью, локация в которой я сейчас находился была довольно далеко от ближайшего города. А обитающий здесь босс-моб, был слишком силен для обычного одиночки. Так что если сюда и приходили игроки, то они были в группе и при входе в локацию попадали в свою параллельность, не успев заметить меня, валяющегося почти в центре территории.

Я встал с земли, отперевшись рукой на валун. Жук зашуршал, лишившись удовольствия грызть мою ногу.

И регенерация, и сопротивление, меня не порадовали. После скоростного развития у наставника НПС, естественный рост казался мне «замедленным кино».

«— Привык за золото качаться, — бубнил я себе под нос: — еще немного и начнешь деньги из реала в игру переводить»

Становиться «донатом», человеком облегчающим себе игровой процесс используя настоящие деньги мне стать не грозило. Моя семья имела слишком маленький доход. Родители часто покупали мне подержанные вещи, не имея возможности купить новую зимнюю куртку или штаны. Единственное, что всегда покупалось новым, это была обувь.

— Обувь, это твое здоровье, — я до сих пор не понимаю слов отца, но отказываться от новой вещи в пользу секонд хэнда никогда не торопился.