Договорить он не успел, без головы это сделать трудно, а дальше произошло то, чего я не ожидал. Те кто в нас еще секунду назад целились, начали рыдать и самостоятельно уходить из жизни. Обернувшись я увидел свою группу, которая медленно подходила к ящеру, помогая тому подняться. Он тоже плакал, как и те кто сидел в клетке, они все рыдали, хоть себя не убивали и то хорошо. Я же ни черта не понимал.

— Что произошло, кто-то понял? — спросил у Билла, который стоял чуть в стороне.

— А ты не почувствовал? — Растеряно уточнил.

— Нет, а что я должен был почувствовать? — Да какого вообще происходит.

— Вот оно что. — Покивал сам себе. — Когда этот, — кивнул на голову главаря, — приказал остановится, мы против воли и остановились. Даже шага не могли сделать или могли, но так медленно и казалось, что сейчас все мышцы и жилы порвутся.

Говорил он тихо, а до меня начало доходить, как минимум, почему Дерек удивился, теперь-то понятно. Видимо на меня не подействовало, что и привело его в могилу, но то, почему расстались с жизнью его люди — это не объясняло. Да, они бы и так погибли, но от наших рук, да вообще странно это всё. Объяснил всё Ульмар, который пришёл в себя и перестал дрожать, только всхлипывая.

— Мы свободны. — Его взгляд остановился на самоубийцах. — Жаль, что они не смогли выдержать, но я их понимаю. — Кивал он. — Выполнять всё то, что говорил им Дерек это… — не находил описания Ульмар — это бесчеловечно, подло, низко, грязно и… — покачал головой — они просто не выдержали той ноши, что на них надели и ушли. — После чего взглянул на меня. — Спасибо тебе незнакомец и вам большое спасибо, если бы не вы, то… даже не знаю. — опустив плечи говорил он.

— Так это были не его люди? — Спросила Дарша, на что ящер покачал головой.

— Они были обычными рабочими, торговцами, да кем угодно, но не бандитами. Он — кивнул на тело. — заставлял всех приказами и иногда составлял их так, что ты не мог не выполнить, а вёл себя так будто ты это сам делаешь. Как тогда в доме.

— Наживка. — Проговорил Билл.

— Именно. — Кивнул подтверждая. — Помогите мне освободить остальных, нам с ними еще идти куда-то.

У всех были красные глаза, они вытирали слёзы, даже крепкие с виду мужики не могли удержать их в себе и я понимал почему пусть не в полной мере, но понимал. Такого от системы я не ожидал, такое дисбалансное умение. Поселись он в городе и начни приказывать всего одному человеку и был бы царьком. Интересно, а почему он так не сделал. Что я и спросил у Ульмара.

— Он бы не смог им управлять, так как много внимания отведено и со многими такие люди контактируют. — Я кивнул вспоминая себя. — Там были какие-то ограничения, потому он даже здесь мог брать под составленный приказ только десятерых и отдавать мелкие приказы которые бы спадали в течении минуты.

— Ты по этому сопротивлялся? Ждал пока спадёт?

— Нет. — Печально покачал головой. — Я был десятым, наживкой.

Всего в клетке сидело пятнадцать существ, плюс Ульмар. Разобрав оружие мертвых, они вооружились, приоделись и из одной палатки вынесли лопаты.

— Мы похороним жертв этого изверга и отправимся в ту деревню, что ты мне показал.

Я кивнул и мы разошлись, он к лопате, а мы в свою сторону. Нам еще нужно было пройти сотню километров. Мой резерв показывал сотню, всё что осталось после этой секундной драки. Неужели так много ушло? Воспользовавшись глотком зелья энергии, восстановил тысячу и вновь покрылся плёнкой, чтобы убедиться в своих подозрениях, которые подтвердились. В активном состоянии, он не тратила ману, но и не восполняла резерв, значит я ходил с почти пустым "баком" двенадцать часов! Мы как раз отошли на пару километров от лагеря одного бандита и его жертв, после чего я объявил привал. Усевшись в медитативную позу, сообщил, что мы никуда не пойдём пока я не восстановлюсь. Никто ничего не сказал.

Последнюю остановку перед финальным рывком мы сделали у реки Тисс, которую нам нужно было переплыть, а она вышла из берегов протянувшись на добрых пятисот метров, хотя по карте была около сотни. До неё мы дошли на третий день. Ничего особо опасного за это время не происходило после Дерека, только стаю каких-то слишком облезлых волков мои компаньоны порвали особо тщательно, видимо сбрасывая напряжение, так как я даже не успел ничего сделать. Еще вышли к другой заброшенной деревне, в которой было много отроков, которых мы перебили, так как никого больше там не было, обычные отреченные. Остальные эпизоды одиночных встреч случайно забредших животных или мутантов даже вспоминать не имеет смысла. И вот мы здесь, за двенадцать километров от точки назначения.

Как же не привычно видеть города в таком состоянии, когда помнишь, что в них не так давно присутствовала жизнь. Вот вроде полтора года прошло, но вид был таким, будто целая эпоха. Деревья оплетающие здания, буйная растительность в окнах, мох на стёклах и стенах. Разбитые дороги, пробившимися побегами травы и различных трав. Всё это, будто говорит о том, что люди могут быть хозяевами сколько захотят, но Земля возьмёт своё когда их не останется. Она семимильными шагами стирала то, что было когда-то построено, а буйная и стремительная в своём росте растительность затягивала раны.

— Она нас поглощает. — Проходя мимо меня проговорил Тарк срезая колючие кусты орудуя руками, прокладывая путь сквозь них.

Вот их философию с Даршей мне хочется слышать в последнюю очередь, она у них странная и мне не понятная. Реку мы переплыли не совсем удачно, течение снесло нас к востоку добавив четыре километра, а то что с берега был виден город ничего не значило, там была возвышенность и теперь мы шли со скоростью десяти метров в минуту.

Погода была отличная, особенно после заплыва по Тиссе в которой температура была около нулевая, можно сказать, что тут была жара, а физические упражнения в пути согревали еще больше. Почему-то такая плотность возникала только возле и в самих городах, в остальных местах всё было как-то с большим балансом что ли.

Час ушёл на то, чтобы мы смогли выбраться к началу города который на карте занимал площадь поменьше, за прошедшее время он разросся во все стороны и там где должна была проходить одинокая трасса уже начинались дома и многоэтажки.

Дорога была забита машинами, которые стремились в город, что немного не логично, если учитывать происходящее в то время. Но кто я такой, чтобы искать логику у тех, кому было не до этого. И вот я снова в городе, да, другом и как я раньше и предполагал, центры больших населённых пунктов, прямо таки магнитом тащат к себе всю ту необъяснимую фигню, с которой потом приходится разбираться обычным людям. Но делать нечего, один раз плюнешь и не успеешь оглянутся как эта самая фигня пришла к тебе и ты вместо того чтобы доминировать, валяешься с оторванной задницей где-то в кустах. Что-то меня не туда понесло.

Так вот. Вся проезжая часть была забита, но стена идентичной колючки через которую мы только что пробирались на противоположной стороне, лишила нас выбора пути, отправив по дороге.

Возле машин попадался истлевший мох, ковырнув который можно было обнаружить голые кости и не всегда человеческие, встречался и зелёный, что означало не такую давнюю смерть, красный говорил о том, что там осталась только органическая масса в которой не было возможности кого-то опознать. Город хоронил всех кто по каким-то причинам умирал в его черте, больше я такого нигде не замечал.

Обходя перевёрнутую фуру, перекрывшую почти всю дорогу наткнулись на труп неизвестного существа, оно выглядело отдалённо похоже на человека, очень отдалённо, если закрыть глаза и не трогать. от груди тянулись жилы или кожа, что сейчас свисала порванными лоскутами в районе шеи и такими же лоскутами отходила от подбородка. Рот твари открывался где-то в половину черепа судя по разрезу из которого беспорядочно торчали зубы и клыки, нос отсутствовал как и уши, на их месте были только раковины. Цветом серая от части сливавшаяся с асфальтом.