– Очень занимательная игра, – сказал Агастья. – Мы очень благодарны нашему новому другу, – индиец кивнул в сторону Кинрю, – что он научил нас в нее играть!

Говоря откровенно, я до сих пор не мог толком ее освоить.

Игра эта имела свой философский смысл, но сколько бы я ни соперничал в ней с моим Золотым драконом, ни разу мне не удалось обыграть его. Хотя я должен был признать, что однажды эта игральная доска, разделенная на квадратики, спасла мне жизнь, когда японец использовал ее не по своему прямому назначению, а как орудие, которым он оглушил моего противника – брата Алавиона, продавшегося мальтийцам.

Японец оторвал свой взгляд от доски, в нем читалась такая тоска, что мне стало нехорошо. Я в очередной раз заметил, что смерть англичанки произвела на него слишком сильное впечатление.

Вдруг раздался громкий стук в дверь.

– Войдите! – воскликнул встревоженный Мадхава. Индийцы уже привыкли ждать в этом доме одних только неприятностей.

В комнату влетела раскрасневшаяся, взволнованная Грушенька, на которой лица не было.

– Беда! – вскричала она. – С Ольгой Павловной совсем плохо!

– Что случилось? – спросил Кинрю.

– Барыня заболела, – всхлипнула Грушенька и утерла глаза косынкой. – Жар у нее, – объяснила она. – А доктора-то нет! – всплеснула руками ключница. – И послать за ним никак нельзя! Я уже у Никиты Дмитриевича спрашивала…

– Ну, а мы-то чем можем помочь? – осведомился я.

– Госпожа Мира говорила мне, что когда-то она занималась врачеванием… – промолвила девушка с мольбою в голосе.

– Но княгиня же ей не доверяет, – проговорил я недоуменно.

– Я уже уговорила ее, – ответила Грушенька.

– Но тогда тебе надо переговорить с Мирой, – пожал я плечами. Однако эта идея мне совершенно не нравилась. Я опасался, что если болезнь серьезная, и, не приведи, Господи, княгиня скончается, то в ее смерти обвинят мою индианку.

– Я уже разговаривала с ней, – вздохнула юная экономка. – Но барышня чего-то боится!

«И правильно делает», – подумал я.

– Но у нее есть для этого некоторые основания, – ответил я вслух.

– Она сказала, – продолжила Грушенька, – что согласится осмотреть Ольгу Павловну, если вы дадите свое согласие…

– Но…

– Соглашайтесь, – вмешался Мадхава, – я надеюсь, что все обойдется… Мы тоже поможем, у нас имеется некоторый опыт.

– Княгиня ни за что вас к себе не подпустит! – воскликнул я.

– Так вы позволите, Яков Андреевич? – в комнату вошла моя Мира, которая, судя по всему, дожидалась за дверью.

– Да разве я могу тебе отказать? – проговорил я со вздохом.

– Все будет хорошо, – сказала индианка уверенно.

Княгиня Ольга Павловна Титова и в самом деле была совсем плоха. Глаза у нее лихорадочно блестели, щеки горели нездоровым румянцем, она кашляла в свой платок, на котором алели свежие пятна крови, и тяжело, со свистом дышала.

«Неужели чахотка?!» – мысленно ужаснулся я.

– У вас были проблемы с легкими? – осведомился я у княгини.

– Да, – с трудом проговорила она. – Я каждый год ездила с покойным князем на воды.

– Вас наблюдает врач?

– Разумеется, – ответила Ольга Павловна и снова закашлялась.

– Я могу вас осмотреть? – спросила Мира.

Княгиня Титова нехотя согласилась. Когда Мира коснулась рукой ее разгоряченной груди, Ольга Павловна застонала от боли. Моя индианка нахмурилась, и я понял, что дело совсем неладно, в очередной раз пожалев, что позволил Мире во все это вмешаться.

Индианка сосредоточенно делала свое дело, осматривала больную и задавала вопросы.

– Княгиня, вы серьезно больны, – констатировала она.

– Это мне и без вас известно, – проворчала старуха, кутаясь в пуховую шаль. Ольга Павловна дрожала под ней, потому как ее мучила лихорадка.

Мира сделала вид, что пропустила ее грубое замечание мимо ушей. С больными моя индианка всегда была снисходительна.

– Вы больны якшмой, – проговорила она. – Это серьезное заболевание легких.

– Вы вылечите меня? – недоверчиво спросила княгиня, когда Грушенька подправила на ней пуховое одеяло, казавшееся огромным кипельно-белым облаком.

– Если на то будет воля великого Твашатары, – скромно сказала Мира.

– Кого-кого? – хриплым голосом переспросила Ольга Павловна.

– Одного из индийских богов, – ответил я. Мира говорила о боге-мастере…

– Язычники, – укоризненно прошептала княгиня.

– Мне потребуется помощь ваших гостей, – сказала Мира задумчиво.

– Каких гостей? – еле слышно спросила Ольга Павловна.

– Мадхавы с Агастьей, – отчеканила Мира.

Княгиня перекрестилась. Я подумал даже, что Титова откажется. Но воля к жизни, как видно, оказалась сильнее ее предрассудков.

– Хорошо, – пробормотала она.

В коридоре я осведомился у Миры, что она собирается делать с княгиней. Вся эта ее затея мне очень не нравилась, тем не менее я старался казаться спокойным.

Индианка прислонилась спиной к стене, облицованной бледно-желтым мрамором. Она отражалась в зеркальной двери напротив, поэтому создавалось какое-то иррациональное впечатление, будто бы Мира была была в этом холле не одна.

Она тоже это заметила и улыбнулась своему отражению.

– Не волнуйтесь, Яков Андреевич, – промолвила индианка. – Я собираюсь провести магический ритуал исцеления…

– Что?! – Я схватился руками за голову. – Ты с ума сошла!

– Нет, – возразила Мира и покачала головой. – Княгине станет намного лучше, и она будет нам доверять! Кто знает, что ей известно?! Возможно, она сможет помочь вам в вашем расследовании!

– А ты уверена, что справишься с этим? – засомневался я.

– Абсолютно! – сказала Мира. Я не заметил на ее красивом лице и тени волнения.

– Что ж, будь по-твоему! – выдохнул я.

Мадхава очень обрадовался предложению Миры. Хотя он и не был настоящим брахманом, ему очень хотелось попробовать свои силы в магическом ритуале.

Его ученик Агастья смотрел на вещи более трезво, поэтому он немного поколебался, прежде чем дал Мире свое согласие.

– Это прекрасный шанс научиться древнему ведическому искусству! – радовался Мадхава.

– О чем это вы? – осведомился Сысоев, неожиданно появившийся на пороге. Ему почему-то именно сейчас захотелось проведать индийских гостей.

Тогда Мира рассказала ему, что именно она собралась предпринять.

– Вы очень рискуете, – насупившись проговорил Никита Дмитриевич, – если княгине станет хуже… – он сделал многозначительную паузу, – тогда я вам очень не завидую!

– Кто не рискует, тот не пьет шампанского! – по-гусарски сказала Мира.

Сысоев невольно улыбнулся – так это у нее лихо получилось!

Потом Мира отправилась к себе, сообщив мне, что она должна захватить из своего ящика, обклеенного цветной бумагой, мешочек с травой хариды, которая ей была нужна для ритуала.

Я вспомнил, что однажды моя индианка показывала мне ее. Это была засушенная травка темного цвета с дурманящим сильным запахом. Совсем недавно занедужившая теперь Ольга Павловна разбрасывала ее по полу в Мириной комнате. Я мысленно заключил, что все-таки у моей индианки было доброе сердце.

Спустя полчаса Мира, Мадхава и Агастья вошли в комнату вдовы, хлопнув дверью у меня перед носом. Мира объяснила мне, что во время ритуала не должны присутствовать посторонние. Я было хотел возразить, но передумал в самый последний момент, когда княгиня Титова закатила истерику, не пожелав оставаться с басурманами наедине. Тогда Мира позволила присутствовать Грушеньке, которая от всего этого была в полном восторге. И чем только была занята ее миленькая головка?!

Я решил вернуться к себе и заняться ведением дневника.

Но, не найдя нужных слов, я так и отложил его в сторону.

Мира вернулась минут через сорок, выглядела она утомленной, но вполне довольной собой.

– Как все прошло? – осведомился я, рассматривая ее. Под глазами у нее появились темные тени, а между бровей пролегла вертикальная складка.

– Княгиня все время держалась за руку Грушеньки, – улыбаясь сказала индианка, – но уже довольно скоро почувствовала себя так хорошо, что даже перестала бояться.