Ирина отрицательно замотала головой.

— Я же знаю, что это не так, Ирина, — сказал Макс, продолжая стоять посреди комнаты, поскольку сидеть здесь попросту было не на чем — если не считать неубранной постели и колченогого стула. — Вам ничто не угрожает.

— Я должна молчать, — как заклинание, проговорила та.

— Молчать о чем? — наседал он.

— Полина сказать: говорить плохо, — пролепетала Ирина. — Полиция. Иммиграционная служба. Она мне говорить молчать.

— Полина умерла.

— Я знаю, знаю, — всхлипнула Ирина, и лицо ее сморщилось от выступивших слез. — Моя девочка умерла!

— Мне жаль, — сказал Макс.

— Америка… — процедила пожилая женщина, как будто этим все объяснялось.

— Америка?

— В Россия такого не быть.

Судя по всему, она давно не читала русских газет, пестрящих сообщениями об убийствах и преступлениях.

— Вы знаете, кто убил Марину? — спросил он.

— Нет, нет! — Ирина опять замотала головой. — Я ничего не знать. Я так сказать полиция. Я ничего не знать.

В этот момент Макс достал деньги, толстую пачку стодолларовых купюр, перетянутую резинкой. Он не отдал деньги женщине, просто держал, чтобы она видела.

— Но про Владимира вам ведь известно? — спросил он, следя за ее реакцией.

По лицу Ирины пробежала тревога.

— Владимир? Кто это — Владимир? — Она явно лгала.

— Ну, хватит в игры играть, Ирина! — сказал Макс, выудил из пачки несколько банкнот и протянул ей. — Это останется между нами. Никакой полиции. Никакой иммиграционной службы. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась она.

— Марину убил Владимир?

Ирина повалилась на кучу белья на постели и забилась в рыданиях.

— Я ничего не знать! — истерически выкрикивала она. — Ничего!

Он вытащил из пачки еще пару бумажек и подошел.

— Это очень хорошо, что вы ничего не знаете. И очень хорошо, что полиция ничего не узнала о Владимире. — Он протянул ей деньги. — Пусть так все и остается.

— Да? — спросила она и спрятала деньги. Слезы мгновенно высохли.

— Будет лучше, если имя Марины останется незапачканным. Вы со мной согласны?

— Да, мистер Даймонд, конечно! — Она повеселела. — Это лучше всего. Я ничего не говорить полиция о мужчинах. Это их не касается.

— О мужчинах? — переспросил Макс. — О мужчине? Вы это хотели сказать? О Владимире?

Ирина выразительно посмотрела на деньги в его руках.

Он правильно истолковал этот взгляд. Ирина имела в виду, что у Марины был не один мужчина, но больше она ничего не скажет, пока не получит еще денег.

Одно он уже знал наверняка: Ирина действительно его бывшая теща.

Деймон пришел на площадку, никто из группы не возражал.

— Этот парень в тебя втюрился, — уверенно заключил Тедди.

— Он женат, — ответила Либерти.

— И все равно он в тебя влюблен.

— Да нет же! — возразила она как можно более беспечно. Она не хотела, чтобы кто-нибудь догадался о ее чувствах. — Просто потрахаться захотел.

— Но это он мог и в Нью-Йорке сделать? — заметил Тедди, возясь с ее волосами.

— Это уж наверняка. Только не со мной.

— А он красавчик! — восхищенно проговорил Куинн, вступая в разговор. — Столичная штучка. И какой деловой! Я тащусь от таких. Настоящие мужики!

— Может, тогда ты с ним и переспишь? — сухо предложила Либерти.

— Хотелось бы! — ответил Куинн. — Но, боюсь, мне, старику, тут ничего не обломится.

Либерти не удержалась от улыбки. Работать с ребятами Чипа было интересно, к тому же они оказались большими хохмачами — не работа, а сплошное веселье. Прибавьте сюда волнение от присутствия Деймона, ведь, как она ни старалась, а с каждой новой встречей влюблялась в него все сильней.

Накануне в ресторане он всех обворожил. Потом была эта прогулка по пляжу, которая — она готова была признать — получилась волшебной. А в завершение после первых натянутых минут он сумел подружиться и с Тони А. И до двух часов они все сидели в вестибюле отеля и говорили, говорили, говорили… После чего она откланялась и оставила Деймона в обществе Тони и Гектора.

В среду в шесть часов утра она уже была на ногах, и визажисты тут же принялась осаждать ее вопросами о Деймоне.

«Он тебе нравится? Что он тут делает? Надолго прилетел? А правда он очень богат? Он специально прилетел тебя повидать? Ты летала на его самолете? Ты с ним спала? ОН ТЕБЕ НРАВИТСЯ?»

Да! Он ей нравится! Только признавать это она не собиралась и потому напустила на себя независимый вид и даже не спросила Деймона, заявившегося на съемку в три часа, чем он занимался с утра. А ее так и подмывало спросить, не припас ли он себе хорошенькую девочку в «Беверли Хиллз» — как Паркер? Или так: раз она не запрыгивает к нему в постель, то не присматривает ли он ей замену? В чем в чем, а в хорошеньких женщинах в Лос-Анджелесе недостатка нет. Она видела, как они подъезжают к отелю в своих «Мерседесах», «бумерах» и мужниных «Хаммерах». Все свеженькие, прямо светятся, с безупречно уложенными белокурыми волосами, идеальным маникюром, стройными фигурками и приятным легким загаром.

Деймон в ее сторону даже не смотрел. Он небрежно сообщил окружающим, что проспал до часу, принял ванну и прошелся по магазинам.

— Что-нибудь интересное купил? — полюбопытствовал Тедди. — Может, кожаное?

— Не исключено, — загадочно ответил Деймон. В белых брюках и белой футболке, неизменных кроссовках, черных очках и золотых побрякушках он выглядел, как настоящий Калифорнией. — Я тебе потом расскажу.

Либерти нравилось, что он со всеми держится на равных. Деймон Доннел не строит из себя звезду. Он простой парень, как ты и я.

Интересно, подумала она, знает ли его жена, зачем он полетел в Лос-Анджелес. Говорят ли они по телефону каждый день? Скучают ли друг без друга? Или у них совсем иные отношения?

Деймон немного понаблюдал за ней издалека, пока она позировала.

Сегодня ее снимали в бикини — если так можно назвать две крошечные полоски ткани. Она уже чувствовала себя вполне уверенно, да и немудрено — ведь ее окружили заботой и поддержкой. Чип неустанно источал комплименты, а Тедди с Куинном заливались соловьем над полароидными снимками. Даже нордически невозмутимая Ума не удержалась от нескольких похвал в ее адрес.

Все было потрясающе. Отель, люди, с которыми она работала, появление Деймона, да еще вместе с продюсером, встреча с Тони — он сегодня утром улетел в Чикаго. Это было настоящее приключение.

Во время следующего перерыва в съемках Деймон сообщил, что идет в отель на массаж.

— Вечером ужинаем, — негромко скомандовал он. — Только ты и я.

Он не просил — он приказывал. Либерти поежилась. Обычно в отношениях с парнями первую скрипку играет она. С Дей-моном все было иначе, он был по характеру диктатор, и ей это даже нравилось.

— А где Паркер? — поинтересовалась она.

— Улетел.

— Но…

— Ты вот что… Спокойно. Он жаждет с тобой работать. На той неделе пообщаетесь в Нью-Йорке. Он сюда прилетел, только чтобы самому тебя увидеть.

— Ну и как, я ему понравилась? — спросила Либерти. Она понимала, это ребячество, но была не в силах удержаться.

— А как ты могла ему не понравиться? — усмехнулся Деймон. — Кстати… Я тебе говорил, что ты сегодня выглядишь потрясающе?

— Ты небось это всем девушкам говоришь, с кем хочешь переспать? — дернула плечом Либерти.

— Да как сказать… Не всем, а только самым неуступчивым. — Деймон поправил шикарные очки от Версаче. — Пока, малыш.

И он зашагал прочь. Никакой свиты. Никаких телохранителей. Всего лишь король хип-хопа, жаждущий забраться к ней под юбку.

Вечером они ужинали у мистера Чау — в знаменитом ресторане в Беверли Хиллз, кишащем звездами. Деймон, казалось, знал здесь всех и каждого. У входа в ресторан их несколько раз засняли папарацци, а потом кто-то из репортеров спросил, как зовут спутницу Деймона.

— Познакомьтесь с Либерти, ребята, — представил Деймон, нимало не смущаясь тем фактом, что их фотографии могут оказаться в прессе. — Скоро вы все будете гоняться за ее дисками.