ПАПА-ЛЕШАК. Хочется выть – вой. Подкарауль грибника какого-нибудь и вой, сколько влезет.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. А что, доченька? Папа прав: для тебя это – прекрасная трудовая практика!

БРУМКА. Я серьёзно…

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Мы тоже.

ПАПА-ЛЕШАК. Эх, Брумка-Брумка, о чём ты думаешь… Скоро Новый год, люди за ёлками в лес табунами повалили, а ты… (передразнивает.) «Скучно!.. Выть хочется!..» Вот и повой, раз лешачихой родилась. Повой, напугай гостей непрошенных.

МИНЬКА. Я повою, хорошо, папочка?

ПАПА-ЛЕШАК. У тебя ещё голос не поставлен, можешь, сынок, голосовые связки порвать. Погоди ещё годик– другой.

БРУМКА. Очень даже поставлен! Сейчас так орал – ну никому не суметь. (после паузы). Ёлки мне, папа, конечно жалко. Росли-росли и вдруг под самый корешок…

МАМА-ЛЕШАЧИХА (с гневом). На потеху!

БРУМКА. На радость! Новый год у людей – праздник! Елка!.. Дед Мороз!.. Снегурочка!..

МИНЬКА. (с восхищением). Подарки!.. Мешок подарков!.. Два мешка подарков!!

БРУМКА (ультимативно). Хочу в город. Хочу ёлку, Деда Мороза, Снегурочку. Чтоб как у людей. Чтоб не хуже.

МИНЬКА (в тон сестре.) Подарки хочу. В кулёчках. Чтоб Дедушка Мороз вручил, как всем детям.

БРУМКА. Мы что: хуже людей?!

МИНЬКА. Мы – не дети?!

ПАПА-ЛЕШАК. Совсем от рук отбились…

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Ты виноват! Всё в гараже да в гараже! Машина дороже детей! А я одна воспитывай! Дети ёлку хотят! Деда Мороза с мешком! Снегурочку (оговаривается) в кулёчке!

ПАПА-ЛЕШАК. А завтра они, может быть, луну с неба попросят, тогда что?

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Нужно будет для детей – и луну достану. Ничего: выкручусь. А пока давай думать о ёлке.

ПАПА-ЛЕШАК. Нет уж, дорогая, потом! Сейчас я хочу умыться, переодеться и поужинать. (уходит в ванную комнату.)

БРУМКА. (вслед отцу.) Учти, папа, мы не отстанем!

МИНЬКА. Это – точно! Ты меня знаешь!

МАМА-ЛЕШАЧИХА (радостно.) Ух, детоньки мои!.. Настоящие лешачата!.. Не отстанут они!.. Головы нам заморочат!.. Радость-то какая, подарочек-то какой для родимой мамочки! А я уж думала – кончились лешие! А они – вот они! Рыбоньки мои, птички!..

БРУМКА. Эх!.. И вот так – всю жизнь!.. (передразнивает.) – «Рыбоньки!.. Птички!..» А я в город хочу, в город! (садится за пианино и играет сердито «собачий вальс».)

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Ничего, детки мои, мы с папой будем думать. Мы будем думать!

Вечер 30 декабря. На часах без четверти десять. ПАПА-ЛЕШАК сидит в кресле и читает газету. Появляется МАМА-ЛЕШАЧИХА.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Ну?

ПАПА-ЛЕШАК (не отрываясь от газеты.) Что – ну?

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Придумал что-нибудь?

ПАПА-ЛЕШАК. А что я должен придумать?

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Как?!. Ты всё забыл? Дети хотят ёлку, дети мечтают об ёлке! А ты – забыл?

ПАПА-ЛЕШАК (вспомнив.) Ах, ёлка!.. (после паузы). Ну забыл. Сейчас придумаю. (сосредоточенно думает. После паузы.) Деда Мороза вызовем по телефону. Позвоним в бюро добрых услуг и вызовем. И Снегурочку тоже.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Так они и поедут к лешим в лес! Не дождешься.

ПАПА-ЛЕШАК. Странные они существа – люди… Когда их не просят – валом в лес валят, когда от всей души приглашают – отказываются… Что ж, видно снова придется Новый год без Снегурочки и Деда Мороза встречать. Дело привычное.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Ну уж нет! Ни за что! Хватит! Что мы теперь: хуже людей живём? Всё в дому есть! А Снегурки с Морозом нет… Подарков для Брумки с Минечкой целый воз припасла, а кто дарить будет?

ПАПА-ЛЕШАК. Что ж делать-то?

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Ума не приложу… Хоть бы нарядить кого… на время. Так ведь нет никого кругом: одни зайцы остались.

ПАПА-ЛЕШАК. А медведи? (вспомнив). Ах да: спят медведи… Вот незадача…

Раздаётся дробный стук у входной двери.

На ночь глядя кого-то нелёгкая принесла… (идёт открывать. Вскоре возвращается).

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Кто там?

ПАПА-ЛЕШАК. Сорока-белобока. Новость на хвосте принесла.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. От кого?

ПАПА-ЛЕШАК. От Калины Потапыча, от дедушки нашего любимого.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Что-нибудь случилось? Что ты молчишь? Что-нибудь случилось?

ПАПА-ЛЕШАК. Успокойся, ничего не случилось. Просто соскучился старый в своём Дальнем лесу по внучатам, в гости к себе зовёт.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Соскучился? Дедушка? В гости зовёт? Ах, да как же я сразу не догадалась!.. Вот кто нам нужен, дедушка Калина нам нужен! А мы про него и позабыли совсем!

ПАПА-ЛЕШАК. Поврозь живём: мы здесь – в Сосновом Бору, он там – в Дальнем лесу. Внуки его, наверное, и не помнят совсем.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Это, конечно, плохо… Но сейчас это даже хорошо: пусть он Деда Мороза изобразит!

ПАПА-ЛЕШАК. Что ты!.. Отец – мужчина серьёзный. Деда Мороза изображать не станет.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Станет! Для любимых внучат – станет. Всего-то и дел: шубейку другую накинуть, да бороду другую нацепить.

ПАПА-ЛЕШАК. У него борода своя – не нацепленная.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Своя у него зелёная, а нужна белая. Я ему из ваточки бородку состряпаю – загляденье старичок получится!

ПАПА-ЛЕШАК. Ну-ну… Попробуй. Только он не согласится, я его знаю.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. А вот увидим! Бери ручку, бумагу. Пиши письмо. Подожди, я сама приготовлю. А ты пока свистни Сороке-белобоке, чтоб тут была, пусть письмо отнесёт.

ПАПА-ЛЕШАК идёт выполнять задание жены. МАМА-ЛЕШАЧИХА достаёт авторучку и бумагу. Возвращается ПАПА-ЛЕШАК.

Сказал Сороке?

ПАПА-ЛЕШАК. Сказал. Возмущается белобока: гоняем её взад-вперёд не по назначению. Она ведь у нас для экстренных сообщений.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. У нас как раз экстренное. Новый год на носу а ничего ещё не готово. Садись, пиши.

ПАПА-ЛЕШАК садится за стол, берёт авторучку. МАМА-ЛЕШАЧИХА диктует.

«Здравствуй, наш дорогой и горячо любимый папочка и дедушка! Как ты живёшь? Скоро Новый год, а ты там один в Дальнем лесу сидишь и скучаешь без нас. Милый дедушка, приезжай к нам на Новый год. Отдохнёшь, повеселишься, побудешь с нами у народной ёлочки. Приезжай! Крепко тебя целуем. Твои лешаки и лешачата.»

ПАПА-ЛЕШАК (кончив писать). Готово!

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Неси Сороке-белобоке.

ПАПА-ЛЕШАК несёт записку «почтальону».

Вот здорово придумала!.. Ещё бы Снегурочку… (вздыхает). Поразъехалась молодёжь…

Возвращается ПАПА-ЛЕШАК.

Ещё бы Снегурочку…

ПАПА-ЛЕШАК. Радуйся, что Дед Мороз нашёлся, а уж Снегурочка… Вот откажется дедушка и будет нам настоящая ёлка!

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Не откажется, вот увидишь. Уговорю. (вздыхает). Эх, придется видно без Снегурочки… А жаль! Вот наши дети порадовались бы!

ПАПА-ЛЕШАК (после паузы). Пойду поброжу. Вдруг кого в лес занесёт?

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Что ж, иди. За ёлками нынче много охотников. Попугай, если кого встретишь, им это на пользу будет.

В дверь просовывается голова МИНЬКИ.

МИНЬКА. А я?

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Что – ты?

МИНЬКА. И я пугать хочу! Чтоб на пользу!

ПАПА-ЛЕШАК. Я сегодня, может быть, всю ночь прохожу. Ты замёрзнешь.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Тебе, Минечка, спатеньки нужно ложиться, у тебя режим.

МИНЬКА. Хочу пугать! Леший я или нет?!

ПАПА-ЛЕШАК. Нужно маму слушаться, Миня. Рано тебе в ночную смену ходить, днём пока пугать научись.

МИНЬКА. А я умею. Только нет никого: пугать мне некого.

МАМА-ЛЕШАЧИХА (интригующе). Если будешь послушным, то мы с папой приготовим для вас с Брумочкой новогодний сюрприз…

МИНЬКА. Какой?!.

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Пока – секрет.

МИНЬКА (после паузы). Ладно… Днём кого-нибудь напугаю… А он очень вкусный?

МАМА-ЛЕШАЧИХА. Что, Минечка?

МИНЬКА. Сюрприз.

ПАПА-ЛЕШАК. Сам увидишь, потерпи до завтра. Ну – спокойной ночи! (уходит.)

МИНЬКА. Спокойной ночи… Попробуй теперь усни: когда перед глазами – сюрприз. А какой, из чего – неизвестно… (тяжело вздохнув, исчезает.)

Свет на сцене медленна гаснет. Между картинами могут звучать небольшие музыкальные этюды, соответствующие настроению прошедшей или следующей картины, или настроению времени, не включенного в действие: в данный момент предпоследней ночи старого года.