Теорию собачьего телепорта Шутник выстроить еще не успел, но это было не важно, главное то, что пес раз за разом растворялся в прыжке, и снова появлялся в паре сотен метров дальше. Пес сделал еще семь прыжков, они были уже в километре с небольшим от точки где впервые почувствовали запах кислого тумана, на самой границе городского квартала, но дальше пес прыгать уже не мог.
Шутник видел как с каждым прыжком, пес дышит все тяжелее. Сейчас, он уже откровенно хрипел вывалив язык. Из пасти хлопьями валила пена, пес качался, лапы заплетались, видно было что собакен очень устал... Еще десяток метров он прошел, а затем просто лег на брюхо, отказываясь не то что телепортироваться - просто вставать и идти, а за пределы кластера они еще не выбрались, Шутник замечал что туман стал гуще.
- Черт! - Шутник сбросил баклажку с водой, взвалил тяжелого пса на плечо, и тихо матерясь, побрел вдоль улицы, жалуясь вселенной на так некстати раненую ногу, и призывая самые страшные кары ада, самый жаркий котел, и черта с самыми большими вилами, на голову подстрелившего его нолда.
Алое пятно расплывалось по штанине, рана снова открылась и начала кровоточить. На асфальте оставались капли крови, а молочно-белая пелена тумана сгустилась уже настолько, что разглядеть что-то дальше пары десятков метров было невозможно. Шутник упрямо шел вперед, подволакивая ногу, скрипя зубами и постоянно поправляя сползавшего с плеча тяжеленного пса, который с каждой секундой становился все тяжелее и тяжелее. Перезагрузка на этом кластере отличалась от той, которую Шутник с Рыжим уже пережили. Здесь все происходило как-то неторопливо. Человек с собакой преодолели уже километра два, но туман не спадал, за пределы кластера они все еще не вышли, как вдруг… Шутник почувствовал словно они пересекли какую-то незримую границу, сразу же за которой туман начал стелиться по земле, и очень быстро рассеивался. Если оглянувшись за спину, Шутник уже не видел ничего кроме молочно - белой пелены, то впереди видимость была значительно лучше, уже в сотне - двух метров, от тумана почти не оставалось следа.
- Интересно - пробормотал Шутник прошагав для надежности метров триста от края кластера, и аккуратно сняв с плеч собаку - если посмотреть сюда издалека и с высоты, как выглядит перезагружаемый кластер? Учитывая что почти сразу за его пределами туман начинает рассеиваться и стелиться по земле, такой кластер должен наверное выглядеть как столб тумана? Как ты считаешь? Или туман в перезагружающемся кластере не поднимается очень уж высоко?
Пес ничего не ответил, он лежал тяжело дыша, и вопрос внешнего вида перезагружаемого кластера, его точно не волновал. Вытащив из рюкзака полторашку с водой, и мысленно пожав себе руку за то что не стал выбрасывать маленькую бутылку, когда решил взять с собой пятилитровую баклажку, Шутник отвинтил пробку, и наливая воду на ладонь, дал напиться собаке. Пес вылакал едва ли не половину бутылки воды, хлебнул живчика, и ему судя по всему полегчало, но вставать и бежать дальше он не рвался. Собственно и Шутник не торопился продолжать поход, пробежка с рюкзаком, двумя винтовками да еще и с тяжелой собакой на руках, жутко его вымотала. Нога снова разболелась, закровила, но к его удивлению удалось обойтись легкой перевязкой, словно это было не сквозное ранение, и всего-лишь не очень глубокий порез.
Развалившись на траве, на обочине выходящей из городского квартала дороги, Шутник отдыхал, периодически прикладываясь к фляге с водой, но продолжался отдых не долго. Пес, поднял голову и зарычал куда-то в туман, Шутник тут же вскочил, вскидывая винторез и вглядываясь сквозь оптику в мутную пелену.
В тумане что-то двигалось, он успел разглядеть несколько смазанных силуэтов, когда одна из фигур выскочила из полосы тумана, и Шутник увидел что это зараженный. Вроде бы не измененный, обычный зомбак, но бежал он на удивление быстро. Вслед за первым зараженным, из тумана показались еще несколько бегущих фигур, Тут же скрывшись в стелсе, и скрыв пса, Шутник неслышно матюкнулся.
Понятно что это оставшиеся на кластере зараженные. Соображалка у них есть - понимают что оставаться на перезагрузке нельзя, вот и убегают. В принципе, по идее они должны валить куда-нибудь дальше, из перезагружаемого кластера спаслись, тут им делать нечего.
- Ну, давайте же уроды, валите - гипнотизировал тварей Шутник, но зараженные уходить явно не собирались. Отбежав от города метров на двести, остановившись буквально в паре десятков метров от Шутника, зараженные повернулись мордами к городу, и замерли, вглядываясь в туман.
Твари не уходили, время шло, Шутник сидел на траве, скрыв вместе с собой собаку, и думал на сколько метров у него получится отойти с тяжелым псом на руках, рюкзаком и парой винтовок, до того как стелс развеется? В принципе отойдя уже на пару-тройку сотен метров, можно будет не беспокоиться что твари их услышат, вот только Шутника смущала страшная тварь, затесавшаяся в толпу зомбаков.
Монстр был похож на того что устроил ловушку в перевернутом грузовике, а может это он и был - огромная тварь, ростом хорошо так за два метра, а возможно что и за три, мощные плечи, в ширину наверное как Шутник в высоту, явно намекали что тварь сильная, а костяные пластины покрывающие все тело, подсказывали что убить этого монстра будет непросто. Даже на башке было что-то вроде шлема из костяных пластин. Тварь стояла спиной к Шутнику, метрах в пятидесяти от него, но даже с такого расстояния монстр внушал уважение.
- Валить - сказал сам себе Шутник, словно убеждая себя влезть в драку с монстром - валить без вариантов, от такой сволочи хрен убежишь.
Руки у Шутника были заняты - в одной он держал винторез, другой держал пса в стелсе, для стрельбы же, нужны обе, впрочем и целиться из невидимости не получится - прицел банально прозрачен, так что хочешь не хочешь, а придется появляться в видимом спектре. Аккуратно положив на траву винторез, он подтянул к себе винтовку нолда, которая валялась в стороне, и заметил что даже столь тихое и незаметное движение вызвало у страшной твари интерес - монстр тут же обернулся и завертел головой, но винтовка уже была в стелсе, вместе с человеком и собакой, так что тварь ничего не заметила.
Дождавшись пока монстр успокоится и отвернется снова - неизвестно что твари хотели рассмотреть в тумане, но пялиться в него они не переставали - Шутник на ощупь откинул сошки, установил винтовку, на землю и лег рядом, уперев в плечо приклад. Сбросил стелс, стараясь не шевелиться, понимая что тварь его сразу же заметит, плавно повернул регулятор мощности нолдовской винтовки на максимум, прицелился в затылок твари, молясь чтобы тихий, едва заметный гул конденсатора, монстр не расслышал.
Прицелившись, и дождавшись пока индикатор заряда покажет готовность к стрельбе, Шутник положил палец на спусковой крючок, и именно в этот момент, монстр резко развернулся, и бросился к нему, словно почувствовав взгляд. Метров десять, из разделяющих их шестидесяти одного, если верить дальномеру, тварь преодолела за секунду. Пока остальные зомбаки вяло ворча поворачивались в сторону добычи, монстр уже несся к Шутнику. Башка монстра моталась из стороны в сторону, попасть в такую цель было почти невозможно, так что Шутник навел перекрестие на мощную грудь и выстрелил.
Грохнуло так что заложило уши, ударной волной всколыхнуло траву перед стволом винтовки, отдачей лежащего на пузе Шутника даже сдвинуло чуть назад, а тварь, которая была уже метрах в тридцати, буквально взорвалась кровавыми брызгами. Пуля из винтовки нолда, едва не разорвала монстра надвое, во всяком случае огромную дыру, и разлетевшиеся веером ошметки, Шутник различил даже со своей позиции.
Отбросив в сторону винтовку, Шутник чуть не заорал, охеревая от боли в плече, которое нехило приложило отдачей, коснулся ладонью собаки и ушел в стелс. Зомбаки, бежавшие в их сторону, резко замедлились, потеряв цель, но все равно шли к ним, принюхиваясь и вертя бошками.
Шутник вытащил пистолет, щелкнул выключателем лазерного целеуказателя, и улыбнулся, увидев красную точку. Работает. Не выходя из режима невидимости, навел ствол на голову ближайшей твари, которая неторопливо брела метрах в десяти от них, потянул за спусковой крючок.
