Помимо часовых все остальные на этом хуторе занимались обычными деревенскими делами. Пара мужиков колола дрова. Баба шла поводу к колодцу. Третий мужик, задрав капот УАЗику, копался у него в моторе. Четвертый зачем-то залез в кузов тентованого ЗИЛа. Нормальный такой хутор, но совершенно без животных. Даже собак и кошек видно не было. И детей. Детей тоже не было видно ни одного, но сначала я не обратил на это внимания. Даже не отметил как факт.
- Да я тот рот наоборот, - сдержал просившуюся наружу громкую и не цензурную брань. - Почти нормальное поселение.
- Это же хорошо, - повернула ко мне свою белокурую головку в грязноватой песочного цвета кепи Катерина.
- Хорошо, то хорошо. Да вот только как они от монстров отбиваются? Тут до города полного всякой твари если на машине, то часа полтора два. Всего километров 120, а то и меньше. Придет какой-нибудь Годзилла со сворой тварей поменьше. Их на тракторе не перепашешь и парой пулеметов не удержишь. Они что в погребе от них прячутся? - совсем тихо, но очень эмоционально высказался я.
- Значит, знают способ, - подруга пожала плечиками.
- Может, и знают, - сказал с сомнением. - Посмотрим еще или пойдем к ним поговорим? - сомневался и решил узнать мнение Блонды.
- Пойдем. Думаю, нового мы долго ничего не увидим, - ответила она.
Отползли назад. Перепрятали рюкзаки понадежнее, обошли село, выйдя к неплохо наезженной грунтовой дороге и налегке отправились по ней к хутору. Мы не прятались и заметили нас издали. Кто-то из наблюдателей метнулся за старшим в коммуне, и встречала нас уже разномастно одетая и вооруженная толпа мужиков. Баб среди них не было. Всех от греха подальше попрятали в домах. Это точно, поскольку я видел, как одну неторопливую подбодрили крепким пинком, вызвавшим у Кати судорожный спазм на лице. Похоже, Блонде уже перехотелось идти в это место пару минут назад казавшееся почти раем.
Чуть вперед вышел сунувший за ремень большие пальцы рук седой мужик с коротко стриженой бородой. Одет мужик был в зеленый западный камуфляж, а обут в коричневые армейские ботинки с высоким берцем. На плечах он носил генеральские погоны. На голове у него имелась бандана, а за спиной висел АКС 74 со сложенным прикладом. Я бы с удовольствием поменял свое весло на такой же, но не говорить же об этом.
- Кто это у нас?! - спросил он нарочито громко, и точно не у своих, стоящих за его спиной, а у нас.
- Прохожие тут у вас. Шли мимо, смотрим место интересное и дай, думаем, зайдем, - ответил я.
- Как звать тебя кваз? Откуда пришли? - задал он вопросы.
- Ты давай не обзывайся, - я решил не обижаться на кваза, а выяснить что это такое.
- А как же мне тебя называть, если ты самый настоящий кваз, а имени я твоего не знаю? - усмехнулся он.
- Я не знаю, кто такие квазы, - покачал головой. - Может, ты и про меня говоришь, но тогда объясни.
- Не знаешь? - седой с АКС 74 несколько удивился, но впрочем, не растерялся. - Сначала имена и место, откуда пришли, а после, если я сочту возможным, стол и разговор. Еще может банька, если мне разговор понравится.
- Катерина и Николай. Мы из Тихомлинска, - ответил я.
- Из какого такого Тихомлинска? Не знаю такого стаба, - сощурился генерал.
- Из города мы. Оттуда, - указал рукой направление.
- О как! Из Чертова города, стало быть, - сказал, кивая чему-то своему. - И что даже не крещеные?
- Я крещеный, - достал крестик из-под рубахи, не понимая к чему он. - А ты Кать? - я не видел на ней креста, но и прямо о том, что она атеистка девушка ни разу мне не говорила.
- Да не так крещеные, - усмехнулся мужик, не дав Катерине ответить, и тут я сообразил, что Пух называл себя нашим крестным.
- И так крещеные. Я Самурай, а она Блонда, - сказал ему.
- Ну, тогда что вы Катькаете и Колькаете? - посуровел он. - Катька да Колька в том мире остались, а здесь есть Блонда да Самурай, а Катьки с Колькой нет. Вам разве не говорили, что старые имена можно забыть?
- Не успели, - слукавил я, ведь Пух нечто подобное говорил.
- Не успели, значит, - человек сощурился. - И что же стало с вашими крестными?
- С крестным, - поправил я. - Его звали Пух и его убила тварь похожая на обожравшегося стероидов качка мутанта. Если ничего не путаю ее лотерейщиком зовут.
- Лотерейщик, значит - с пониманием кивнул генерал. - С миром пришли к нам или худое задумали? - спросил, как будто ждал честного ответа даже в том случае если мы и вправду затеяли злое.
- Если нас никто не тронет, и мы хорошо себя вести будем. Мы хотим кое-что узнать об этом мире и спросить дорогу к безопасному месту. На большее не претендуем, - ответил я.
- Давно здесь?
- Дней десять примерно. Мы не считали, - пожал плечами.
- Ну, хорошо, - он обернулся, обращаясь к одному из своих. - Ну что Ватрушка не звиздят они?
- Только один раз соврали, - ответил неказистый мужичонка хлипкого телосложения и низкого роста.
На нас и без того было нацелено оружие, но теперь его стало больше. Люди напряглись, и стало чертовски опасно.
- Когда же это? - приподнял бровь седобородый в бандане, а Катя в этот момент закусила губу от напряжения.
- Когда говорили, будто им не успели объяснить про имена, - пояснил и высказал свое мнение Ватрушка.
- Это так? - главный на хуторе едва не просверлил во мне сквозную дырку взглядом.
- Так. Объяснили нам, но я значения не придал, - согласился и тут же высказал напросившуюся догадку. - Он что чует, когда врут?
- Чует, - кивнул седобородый. - Я Генерал. Пойдемте в дом, там сейчас накроют на стол. Поедите с дороги. Отдохнете. Поговорим. Как понял, вам этот разговор нужен больше чем мне, - Генерал развернулся, и как ни в чем не бывало, направился к одному из домов хутора.
Мы переглянулись и пошли за ним. Диана хотела войти с нами, но местный начальник отрицательно покачал головой, и Катя велела собаке ждать снаружи. Четвероногая подруга плюхнулась на обрубок хвоста и принялась ждать, высунув язык и вертя головой по сторонам.
Оказавшись в срубовом пятистенке, таком, каких сейчас в нашем мире и в деревнях не часто встретишь, по приглашению хозяина умылись в наливном умывальнике и устроились за пока пустым столом. Но шум производимый женщиной на кухне давал надежду на питание нормальной пищей, а не консервами. Оружие сдать нам не предложили, да и не согласился бы я на это. Чувствовал себя без старенького АК точно без штанов. Хотя нет. Без штанов я бы чувствовал себя однозначно лучше, чем без оружия.
Садясь за стол, отметил наличие в доме проводов и простой лампочки в обычном патроне без плафона. Это давало серьезную надежду на наличие электричества. Возможно, у них есть генератор или что-то другое с помощью чего можно будет подзарядить аккумуляторы двух наших коптеров, что лежат бесполезным грузом в рюкзаке. Я все еще надеялся их использовать для разведки дороги.
- Я знахарь, - тут же, как сели за стол, взял быка за рога Генерал, но увидел непонимание на наших лицах. - Не знаете, что значит знахарь? - он уточнил.
Видимо на всякий случай.
- Знаем, - я позволил себе улыбку, - но сдается мне, что тут это имеет несколько иное значение.
- Правильно, - он степенно и важно кивнул. - Я могу лечить, но не только. Например, я вижу токи энергий в ваших телах и вижу, что оба вы приняли по жемчужине. По тебе-то это понятно невооруженным глазом. Ты кваз. А вот по девочке это можно не понять, не увидев тока ее внутренней энергии и всего остального. Правда еще несколько дней и в ней этого не смогу увидеть даже я. Следы затрутся, - Генерал положил руки на стол и по очереди смерил нас взглядом.
- Так что значит кваз? - воспользовался моментом, что бы задать заинтересовавший вопрос.
- Кваз это тот, кто изменился внешне, но сохранил разум. Мутант. Такой как ты. Квазы частенько похожи на развитых, или не очень, заражённых. Многие обрастают дурным мясом и сохраняют в облике куда меньше человеческого, но видимо тебе повезло. Или не повезло. Тут, с какой стороны смотреть. Многим квазам очень нравится быть квазами и чувствовать огромную силу недоступную большинству людей. Ты тоже стал посильнее и похож на пустыша, хоть и отличаешься. Глаз, клыки, наверняка что-то еще. Будь осторожен, а то кто-нибудь перепутает и подстрелит. Тут такое бывает. Люди сначала за стволы хватаются, а уже потом думают, - он пояснял с довольной улыбкой.
