Вскоре из леса стали доносится странные звуки. Длинные и чувствительные уши эльфа уловили что-то, похожее на музыку. Сначала Трин не поверил в это, смахнув все на разыгравшуюся фантазию. Но чем глубже ребята заходили в лес, тем увереннее становился эльф — где-то кто-то поёт.

— Мне кажется, не стоит туда идти, — вдруг остановилась Лина. — Там играет музыка, а значит там кто-то есть. Зная сдешнюю живность — добром это не кончится.

— Я полностью с тобой согласен, — резко ответил парень, продолжив идти вперёд.

— Но почему тогда мы всё ещё туда идём? — совсем запуталась маленькая эльфийка, грозно посмотрев на брата.

— Потому что там скорее всего находится Лёля. Суди детской логикой — она потерялась в тёмном лесу, боится. Слышит музыку и, предполагая что в той стороне кто-то есть, направляется туда.

— Ого, даже и не знала, что ты такой умный, — восхитилась Лина, однако не упустила момента подколоть брата. — Видимо не зря тебя по голове била.

— Тихо! — вдруг шикнул мальчик, заметив небольшой двухэтажный дом.

— Что там? — шикнула следом сестра, пытаясь разглядеть хоть что-то из-за спины брата.

— Пивной бар "Кости".

— Посреди Тёмного леса, наполненного разными тварями и преступниками, в месте, которое граничит с Загранием? — скептически спросила Лина, однако Трин не заметил ни капельки иронии.

— Пошли в разведку, — сказал он и, не дожидаясь сестры, двинулся вперёд.

— А меня никто спросить не хочет! — начала возражать Линдия, однако ей пришлось следовать за уже подобравшемуся к бару братом.

Трин прижался к стенке и приложил палец к губам, говоря эльфийке быть тихой. Линдия приближалась к брату. Две светлых головы одновременно взглянули в окно. Буквально мгновение они наблюдали за картиной, царящей в внутри. Но этого мгновения им хватило, чтобы испугаться — Лёлю схватил страшный скелет, а та в свою очередь кричала.

— Что… Делать будем!? — начала паниковать эльфийка, однако получила затрещину от Трина.

— Спасать! — воскликнул он и кинулся вместе с Линой к входной двери.

—

Ещё так хорошо Лёле не было ни разу. Она впервые пела на сцене! Её наполнял истинный восторг, заставляя девочку смеяться.

— Эльфийский удар! — прозвучало со стороны, после чего дверь уже полюбившегося заведения Лёли выбили снаружи, а на пороге появились потерянные друзья.

— Эльфий-ский удар? — на брата посмотрела Лина, выражая всю степень своего недоумения.

— Забей, — отмахнулся тот в ответ, переключив все внимание на присутствующих монстров. — В атаку!

Это всё явно не понравилось чуть выпившим посетителям бара, поэтому, взяв дубины и иные приспособления, они кинулись на незваных гостей.

— Ой, — несчастно выдал тот самый поющий скелет, поставив сиротку на пол. — Пора чесать отсюда, пока по косточкам не разобрали.

Буквально мгновение оставалось до столкновения обозлённых эльфов и монстров. Тёмные силуэты уже соединились в одно тёмное пятно, но до опасной драки не дошло.

— Арума! — вдруг выкрикнул Хоум, стукнув посохом об пол, после чего все замерло.

В воздухе повисло обсалютно всё — сбитые со столов тарелки и ложки, летевшее в сторону противника оружие, монстры и сами эльфы.

— Э-эх, — тяжело вздохнул названый принц, встав со своего места, — какие же вы все шу-умные.

— Лина, Трин! — тут же спохватилась сиротка и, спрыгнув со сцены, кинулась к друзьям.

— Это они тебя сопровождали? — спросил Хоум, подойдя к девочке.

Лёля уж было собралась благодарить принца и попросить его отпустить эльфов, как вспыхнула красная от злости Лина.

— Слышь, недомаг! Пустил меня, живо, пока я тебе все твои магические штучки в попу не засунула!

— Лин, — тихо шепнула сиротка, однако в наступившей тишине её фраза, словно эхом, отскочила от стен, — это ТОТ самый принц.

Последовавшая минутная тишина запомнилась звонкими смехом эльфийки.

— Этот? Аха-хаха! Ой, и ЭТО великий чародей? Сын самого короля! Ах-аха-ха! Ой, да он и на принца не похож!

— Да? — скрывая нотки огорчения и злости в голосе, спросил парень. — И какие же по-твоему принцы?

— Ну-у-у, — протянула на это обладательница длинных ушей, — принцы — красивые, умные, с мечом, на коне или же имеют хоть немного манер в конце концов!

Теперь уже смехом залился сам принц, заставляя эльфийку злиться сильнее.

— В таком случае ты тоже должна быть вежливой и культурной, дочь Рииды, — с лёгким раздражением в голосе парировал Хоум. — Не все же меня за манеры бранить.

— Ах, ты… — рыкнула красная от злости эльфийка, пытавшись вырваться от ужасного заклинания.

— Хоум, — тихо вмешался Эд, положив руку на плечо принца.

Холодная усмешка на лице парня начала таить, пока не превратилась в грустную улыбку.

— Ты прав, Эди, — тихо сказал он, одновременно шепнув что-то невнятное и стукнув посохом об пол.

Все, что висело в воздухе с громким грохотом упало. Больше всех возмущалась Лина, протирая пострадавшую пятую точку.

— Я был немного груб, — недовольно пробубнил принц, грациозной походкой отправившись к барной стойке, на которую небрежным движением бросил несколько монет. — Теперь отправимся спать. Мы же ведь хотим завтра выбраться из леса до темноты?

— Какой наглый, — тихо шепнула Линдия стоящей рядом Лёле и громко цокнула языком. — Я-то думала, интелегентный будет, краси-и-ивый… Нет, все принцы хорошие. Просто этот бракованный оказался!

Сиротка смотрела на своих друзей сквозь накатившие слёзы, стараясь громко не хлюпнуть. Однако это ей не удалось, и она привлекла внимание к себе.

— Хей, ты чего? — нежно прошептал Трин, заключив малютку в обьятия. — Испугалась что ли?

— Вы… — вновь всхлипнула сиротка, пуская крупные и горячие слёзы, — …меня спасали?

— Конечно, — мягко протянул эльф, прижав горячий лоб девочки к губам. — Ты нам дорога, и мы тебя в обиду не дадим.

— Какие нежности, — брезгливо фыркнул принц, повернувшись в противоположную сторону от ребят.

Мягкими и плавными движениями вместе со своим большим другом он направился к лестнице, напоследок кинув за спину:

— Я бы на вашем месте поторопился — вставать будем очень рано.

Недовольные эльфы и маленькая сиротка смирились и приняли не очень культурное предложение чародея, отправившись вверх по широкой лестнице. Ступени скрипели и при любом неудачном шаге намекали о своей непрочности. Но даже это не останавливоло ни принца, ни Эди.

— И ещё кое-что, — вдруг вставил мужчина недовольное бурчание Лины, — апартаменты в этом заведении довольно дороги для нашего с Хоумом бюджета. Поэтому спать мы будем…

— Здесь, — грубо прервал принц своего друга, открыв первую дверь длинного коридора.

Три светлых головы просунулись в дверной проем и наблюдали свою комнату для ночлега. Она была довольно небольшой, с двумя кроватями, стоящими друг на против друга и небольшим шкафом, и только одно окно освещало эту комнату. Ребята были разочарованы.

— И где мы будем спать? — растерянно спросил Трин, смотря на небольшие кровати.

— Ничего не слышу, ничего не знаю, — пропел принц, прыгнув на одну из деревянных кроватей. По его скривившемуся лицу читалось — кровати жёсткие, и ночь будет не очень удачной.

— Я сплю с Лёлей, — твёрдо и уверенно сказала Линдия, посмотрев на своего брата.

— А я где? — ещё более рассеянным начал казаться юный эльф.

— Ну-у-у, — протянула дочь хранителя, поднимая взгляд к потолку, — можешь на полу-у-у. Быть может, на нем и удобней будет.

— Тогда это чудное место я могу тебе уступить, моя люби-и-имая сестренка, — прошипел Трин, складывая руки на груди.

— Эльф ляжет к нам, — подал голос Эд, тем самым прекращая разгоравшуюся перепалку между братом и сестрой.

— А? — донеслось совместное, одно из которых принадлежало недовольному полусонному чародею-принцу.

— Обойдёмся без глупых вопросов, — тем самым сказал мужчина, на ходу снимая с себя чёрный плащ, под которым оказалось очень даже крепкое тело в походном костюме.