— Как вкусно! И какая большая!

От хвалы феечка громко зазвенела, перелётая с одного места на другое.

— Ерунда! — послышался из кустов слегка хриплый голос Трина. — Вот это вот — ягода!

Сначала появилась голова юного эльфа, а затем сама ягода, которая была чуть ли не в два раза больше его самого. Как только ягода оказалась перед Лёлей, сын хранителя широко заулыбался, довольный своей находкой.

— Дурень! — воскликнула Лина. — Мы же ведь её не съедим!

— Что не съедим, то оставим на потом, — наивно проговорил длинноухий, почесав свой нос.

— Какое потом!? — взвизгнула сестра, дав брату хороший пинок. — Её на два столетия хватит! Или ты собираешься кормить всё Чары вареньем!?

— Ну уж точно не твоего приготовления, — едко проговорил Трин. — Или меня возьмёт стража за отравление знати.

— Ах, ты!..

— Прекратить ссоры, — резко рявкнул Эд, демонстрируя всем свой страшный шрам на лице, а вместе с ним пронзительные тёмные глаза и острые клыки.

— Уже перекусили? — подошёл и Хоум, прошептав ещё что-то, после чего в его руках появился посох.

Одним движением руки чародея ягода исчезла, введя эльфа в панику.

— Моя яго-о-одка-а-а!

— С ней все хорошо, — спокойно ответил Хоум. — Я её отправил в "Карман". Что же, если вы перекусили, то можно отправиться дальше.

Эльфы в очередной раз тяжело вздохнули, после чего Лина резко опомнилась.

— Я хочу переодеться!

Эльфийка пристально посмотрела на Лёлю и следом выдала.

— Тебе тоже надо. На границе холоднее будет, замерзнешь. Тем более, у тебя уже руки красные.

Сиротка только сейчас посмотрела на свои руки, которые до локтя слегка покраснели и зудели.

— Но моя одежда… — начала сиротка, но была перебита Линой.

— Здесь! Я все всегда ношу с собой!

Предусмотрительная эльфийка заранее положила оставленную в доме тети Киды одежду к себе в сумку.

— Только скорее там! — вздохнул Хоум, наблюдая, как две подружки прячутся в кустах.

Через несколько минут появилась Лина в своём походном костюме в расцветку листа. А следом вышла и Лёля в своих чёрных потертых штанах, старой поношенной футболке и больших башмаках.

— С хвостиками ты мне больше нравишься, — признался Хоум, сам не поняв, что сделал сиротке комплимент.

На это лениида громко затрещала крыльями и недовольно зазвенела, собравшись уже с кулаками пойти на чародея. Но она вовремя была остановлена Эдом, который с насмешкой схватил её за крылья.

— Маленькая и такая боевая, — хохотнул он.

— Или же просто глупая, — растянул улыбку в усмешке принц, после чего махнул и повернулся в нужную сторону.

Утомительное путешествие продолжилось вновь. Яркие поляны сменяли друг друга, пока из под земли не начали вылезать большие корни.

— Мы можем прийти даже раньше, чем я ожидал, — обрадовался Эд, прибавив шаг.

Воздух становился все легче и легче, и сиротка словно плыла опьяненная чарующей магией.

— Ты подозрительно повеселела, — раздался голос Эда над ухом Лёли, заставив девочку опомниться.

Она чуть ли не мчалась быстрее всех, а сейчас резко замерла и смущённо посмотрела на торчащий из-под земли корень.

— Я случайно… — сказала она, почесав внешнюю сторону кисти.

Эд сначала улыбнулся, а затем, посмотрев на руки девочки, нахмурился.

— Кровь, — тяжело сглотнул он и отвернулся к Хоуму.

— Покажи, — приказал принц, протягивая девочке руки.

Внешние стороны кистей были расчесаны до крови, от чего принц нахмурился.

— Тебя случаем никто не кусал? Голова не кружится? Не тошнит?

— Может в горле першит или кисло ворту? — тут же присоединился Трин, взволновано смотря на сиротку.

Девочка прислушалась к своим ощущением, но ничего не могла понять из-за мягкого тягучего голоса из далека. Словно он пел для одной только Лёли, опьянял её сознание и заставлял отвлечься от мыслей. Сладкий аромат ударил в нос и девочка чуть качнулась. Захотелось туда, где звенит этот нежный голос и так чудесно пахнет.

— Лёля! — резко раздался хлопок прям перед носом сиротки, от чего та подскочила, испуганно смотря на всех. — Извини пожалуйста. Я хотела спросить у тебя а твоём самочувствии, а ты начала бубнеть себе что-то под нос, — виновато проговорила Лина. — Ещё и эта твоя зверюшка резко засветилась и начала метаться туда-сюда.

— Я подозреваю, что ты подцепила какую-то заразу, — выдал умную идею Трин, за что получил едкий взгляд от сестры.

— Ага, тебя. И вон того, которому корона жмёт. А ещё вот эту! — эльфийка показала в небо, где наматывала восьмерки лениида. — Да прекрати ты уже мельтишить, маленькое недоразумение.

Словно очнувшись, лениида грустно спустилась сиротке на голову. Отвлечённый от всего принц тоже пришёл в себя, резко схватил сиротку за руки и начал что-то быстро читать. Вокруг заискрился свет, глаза чародея стали ещё ярче, и словно сами засветились, а волосы стали подниматься вверх. Это продолжалось недолго, и вскоре маг отпустил девочку.

— Ну вот, — проговорил он, наблюдая, как исчезают царапины и кровь, и уже заспину, — Эд, можешь прекратить пускать слюнки на Лёлю. Сам говорил, что она не деликатес. Ну или не вкусная, я не помню.

— Пошли, — сухо ответил Эд, даже не смотря заспину. — Хочется уже чего-нибудь перекусить.

Эта фраза неплохо повлияла на эльфов, которые в страхе качнулись и схватили друг друга в объятья. Хоум широко улыбнулся.

— Всегда пожалуйста, как ты относишься к ягодам?

Полукровка болезненно скривился, после чего устало посмотрел на принца. Хоум всмотрелся в заострившиеся скулы мужчины, жутко блестящие глаза, под которыми пристроились большие тёмные круги, и все понял.

— Думаю, в Древе Вимендры не найдётся чего-нибудь на твой вкус, — с сожалением проговорил мальчик. — Ты потерпишь до Чар?

— Конечно, — потёр виски полукровка и посмотрел на сиротку. — Тогда в путь.

Дорога становилась все сложнее и сложнее, так как толстые корни начинали все чаще вылезать, а сладкая песня для Лёли звучать ещё громче. Как Эд и ожидал, к полудню показалась граница. Однако, стоило только путникам перейти её, как произошла досадная неприятность.

— Стоять! — прозвучало со стороны, и из-за арки появился мужчина в доспехах и с мечем. — Именем королевы фей Галании, вы задержаны под стражу за незарегистрированное пребывание на территории фей во время отсутствия Хранителей!

— Чёрт, — тихо выругался Хоум, переглянувшись с Эдом. — Они так просто не отстанут.

В руках у принца появился посох, и он резким движением двинулся на стражника. Но не тут то было — у мужчины за спиной выросли крылья, и он метнулся в воздух, где уже порхали остальные стражники.

Тут уже выругался и Эд, а Трин достал лук со стрелами.

— Вы оказали боевые действия при задержании, — проговорил тот же мужчина своим металлическим голосом в шлеме. — За это вы будете немедленно казнены.

Принца сбило с ног, а следом в дерево полетел Эд и Трин. Стражники спустились на землю и приблизились к принцу.

— Нет! — вскрикнула Лёля, привлекая к себе внимание.

Стражник направил меч на сиротку и начал плавно подходить к девочке.

— Даже не вздумай! — рыкнула Лина, прегражая собой дорогу.

Мужчина лишь замахнулся, и эльфийка улетела в дерево, больно ударившись головой.

— Лина! — вскрикнула девочка, а на глаза её накатились слёзы. — Почему вы?..

Прям перед её носом пролетел меч, но сиротка вовремя покатилась назад и упала, споткнувшись о корень. Стражник вновь замахнулся, а сиротка зажмурилась.

— Фии-фа! — вдруг пискнуло над головой, от чего Лёля открыла глаза.

Перед лицом сиротки порхала Лениида, выставив руки в стороны. Стражник замер, держа меч в нескольких сантиметров от маленькой феечки.

— Ты ещё откуда взялась? — недоуменно спросил он, плавно опуская меч. — И почему защищаешь этих нарушителей?

Лениида что-то прозвенела, от чего мужчина попятился назад.

— Нагния? Ты осмелилась перелететь такое большое пространство, чтобы прийти сюда? — мужчина свистнул, призывая других стражников, после чего убрал меч и снял шлем.