Как-то очень интересно получалось, что все эти мифы, пересекаясь и взаимодействуя между собой, выстраивали в обществах Европы и мира очень странную конструкцию. Часто далеко не ту, чего добивались сами братья, вводя, например, миф о Древних и их Звёздных Кораблях.

Этот миф был, всё-таки, из общества пронизанного наукой. А в этом мире, где ещё девять десятых населения была религиозной, он преобразовывался в настолько причудливые формы, что Василию только и оставалось, что разводить руками.

Да, в обществе более просвещённом, и не так сильно подверженному религии, миф о Древних пошёл "на ура". Вылезали как грибы после дождя разнообразные "Общества Изучения Древнейшей Истории" и им подобные. Как в конце века двадцатого -- общества УФОлогов и им подобные.

Даже чистая шизофрения с паранойей, объявшая высший клир российского духовенства тут сработали больше как катализатор. Но, как оказалось, катализатором он был и для совершенно иного взгляда на самих братьев.

И именно с этой "точкой зрения", неожиданно для Василия ознакомила его Паола.

Как-то раз, подловив его одного она тихо подкралась и внезапно кинула такое утверждение, что Василий на пару секунд потерял дар речи.

- Простите меня мессир, но я хотела бы с вами поговорить.

- ?

- Я давно уже с вами, так как моя госпожа с вами. И вы не будете меня ругать за то, что я влезла невольно в ваши тайны?

- Ну, если уж влезла, то тут уже никуда не денешься. Остаётся только взять с тебя слово, чтобы ты не трепалась о них. - ответил Василий, лихорадочно соображая, что это такого он или Натин могли ляпнуть в её присутствии, что она таки их вычислила как прогрессоров.

- Вы пришли к нам из другого мира. - как утверждение начала Паола.

"Оп-па! Началось! Таки действительно вычислила или таки кто-то проговорился в её присутствии?" - подумал Василий, изобразив вежливое внимание и ожидание продолжения. Когда он начинал волноваться, у него даже в мыслях речи скатывались на одесситский манер. Что не удивительно -- отец сам был выходцем из этого славного города, и сохранил очарование им. В том числе и в слэнге.

Впрочем, продолжение полностью подтвердило предварительное предположение: где-то кто-то проговорился. Возможно одним словом, а внимательная итальянка мгновенно уловила и отложила в памяти. До осмысления. И вот сейчас Василий наблюдал финал её мыслительных штудий.

И, как следовало из того, что услышала, а после додумала, она удивительно хорошо воспроизвела действительное положение дел.

Впрочем, порывшись в памяти, Василий вспомнил, что началось это "догадывание" очень давно -- с вопросов Паолы "о Домах Эстор и Натин". А сейчас уже явно финал.

Поэтому, махнув на общую секретность рукой, но всё-таки снова взяв с Паолы слово о молчании, он расслабился и постарался ей "всё объяснить", но при этом как-то умудриться сказать как можно меньше. Ведь эта девочка сумела додуматься даже до того, что Натин и "братья Эсторские" из разных миров! Впрочем, как следовало из писем Жюля Верна, будет фантастический роман. С похожим сюжетом. Так что даже если он скажет всю правду, то... те из посторонних, кто услышит эту версию, подумает, что пересказывается новое гениальное произведение мэтра.

Василий расслабился.

Но как оказалось рано расслабился и вообще зря. Ибо дальше был сюр...

- ...Хорошо, Паола, попробую объяснить "на пальцах". У нас -- разные миры ответственности. Именно МИРЫ! У Натин -- Аттала. Она отвечала за тот мир. За его подъём.

- Она обеспечивала Спасением Атталу?

-Верно мыслишь! Именно Атталу она "обеспечивала Спасением".

- Но как же вы здесь оказались? Почему?

- Ну... мы все попали в очень неприятную ситуацию. И я с братом... И Натин - отдельно от нас. Мы попали в космическую бурю. А она занесла нас сюда. Где нет никого, кто бы отвечал за этот мир. Кто хоть как-то обеспечивал его тем самым Спасением.

- То есть, отсюда ушли все Серые Ангелы?

Василий запнулся. По этой реплике, он понял, наконец, как воспринимает Паола этот мир и их самих - как истовая католичка. И с ужасом вспомнил их с Натин болтовню про Серых Ангелов на борту натининого же "вимана", возвращающегося из Парагвая.

Только сейчас до него дошло насколько извращённо она поняла тогда их слова. Получается, что легенда, совершенно без задних мыслей рассказанная Паоле, соединилась и очень даже органично, с тем, что Паола разрозненно слышала о них и их деятельности. Как до попадания в этот мир, так и уже после. Ведь для неё та легенда не легенда вовсе! А РЕАЛЬНОСТЬ!

Короче, и Василий, и Натин опять оказались в капкане различий мировоззрений и стереотипов - их родных и местных.

Додумать такое неожиданное открытие не дала сама Паола.

- Но ведь если мир покидают Серые Ангелы -- в него приходит... Сатана?

Последнее слово Паола произнесла еле слышно. Будто боясь, что Князь Тьмы её услышит.

Впрочем почему "будто"?

Если она католичка, то она вполне естественно его боялась. И реально боялась, что он её услышит и явится.

- И если так, то в этом мире наступает Апокалипсис? - дополнила она, пока Василий пытался собираться с мыслями.

На последних словах голос у Паолы дрогнул.

- Это правда, что мы были обречены на Апокалипсис?!

- Ну... - промямлил Василий.

Он понял, что рационально что-то объяснять ярой католичке, твёрдо убеждённой, что бог, ангелы, "и прочие сатаны" существуют -- дохлый номер. Следовательно, надо говорить строго в рамках её мировоззрения. На её языке. На языке религии.

Даже если где-то в чём-то придётся соврать.

- Ну... мы же уже здесь! - смутившись промычал Василий.

- И вы... вы Спасёте нас? - робко спросила Паола. На глазах у неё заблестели слёзы. - Вы правда нас Спасёте? От Него?

- Ну... конечно! Мы же для этого здесь всё и затеяли!

- Значит, это Промысел Божий, что вы сюда попали! - заявила просияв Паола с таким энтузиазмом, будто сделала великое открытие. Впрочем, в её глазах это и было именно что Великое Открытие. Так -- все слова с большой буквы.

На последнее у Василия вообще слов не нашлось.

- Но как же те миры?.. - вдруг обеспокоилась Паола. - То славное княжество Аттала из которого Натин?! Как они? Ведь они же лишились своей... своего Ангела-хранителя! Они лишились Натин!

- Ну, насчёт этого не беспокойся, Паола! - усмехнулся Василий. - Там кроме Натин тех ангелов-хранителей более чем достаточно. Ничего! Заменят Натин на другую. И всё будет замечательно.

- А у вас? - чуть успокоившись спросила Паола у Василия.

- Ну... у нас чуть похуже... Но я надеюсь, что нас там заменят тоже.

- И есть на кого? А кто это? Вы можете на него... на них положиться? - с жаром спросила Паола. Видно было, что и судьбу их родного мира Паола принимала близко к сердцу.

Василий тяжко вздохнул, и зачем-то посмотрел вверх. Это невольное движение взгляда, Паола восприняла как "консультацию с..." и смиренно стала дожидаться ответа.

- Там есть такая милая особа... Гайяна. Она очень могущественная. И я надеюсь, что она поможет... найдёт возможность заменить нас в том, нашем мире. И... она слишком хорошо знает беду того мира.

"...Если Паола додумалась до такого, то что же будет с остальными?!" - подумал Василий и мысленно схватился за голову.

-- И... Пролог

Серое низкое небо, периодически посыпало мелким дождиком тяжело идущие на юг суда. И идти им ещё очень долго, так как цель у них -- Асунсьон. Парагвай.

Корабль, что преследовал конвой, появился на экране радара яхты ещё вчера. Но только сегодня он смог приблизиться. То, что для него цель конвой, уже не было никаких сомнений. Слишком уж целеустремлённо пёр сей утюг и никакие манёвры уклонения не помогли. Каждый раз, с изменением курса конвоя, изменял его и преследователь. Что за цели он преследовал, пока можно было только догадываться. Но если он преследует корабли в открытом море, да ещё сам является вполне военным, можно было догадаться, что ничего хорошего.