Корабль был всего один, что вселяло в Василия здоровый скепсис. А то, что он смело сблизился с конвоем, говорило и о том, что ничего не подозревает. Впрочем Василий сам никак не желал внушать капитану военного судна никаких подозрений. Авось наделает каких глупостей. А что? Со стороны яхта, с поднятыми парусами, на полном ходу выглядела более чем мирно: никаких надстроек с орудиями, да и самих орудий ни издали, ни вблизи, ни в трубу, ни просто так невооружённым взглядом, для капитана враждебного корабля не было видно...

А оружие было.

И оно уже давно было приведено в боевую готовность. Просто не выглядело оно в этом веке именно оружием -- так, какие-то странные конструкции и не более того. Именно этим можно объяснить тот факт, то преследователь приблизился к яхте аж на пять кабельтов. Для морского сражения, с технологиями начала двадцатого века -- это почти вплотную.

Сигналы ратьером с приказом остановиться и лечь в дрейф Василий проигнорировал. И то же самое передал на сопровождаемые суда -- не останавливаться и полный вперёд.

Вывел яхту точно между конвоем и догоняющим крейсером и далее держался именно так. Как оказалось, не зря. Ведь задача у него была одна -- обеспечить проводку конвоя до цели. Чтобы ни один транспорт не потерялся и его никакая сволочь по пути не перехватила. Как например эта. Вполне себе английская сволочь. Сначала он этот вариант держал как вздорный. После -- как маловероятный. Но поди ж ты, вот: видно слишком уж сильно они досадили Роял Нэви, если по их душу послали вполне себе приличный боевой корабль.

Хотят опять "тормознуть" Парагвай?

Или цель -- конкретно яхта прогрессоров?

Теперь это было не существенно.

Вопроса топить или не топить, в случае враждебных действий по отношению к яхте или конвою, не стояло. Однозначно топить!

Василий слегка увеличил ход, сокращая дистанцию до сопровождаемых кораблей и удаляясь от крейсера.

На крейсере посчитали, что яхта пытается улизнуть и открыли огонь.

После предупредительных выстрелов, видя, что корабли не сбавляют ход и не ложатся в дрейф, крейсер открыл стрельбу на поражение.

Первой целью для поражения, как ни странно, он посчитал яхту. Именно это отобразилось на мониторах у Василия, в виде мест, куда должны были упасть снаряды. И хоть ни одного из них не должно было попасть в корпус, противоснарядная защита сработала исправно. Пушки крейсера еле успели выплюнуть снаряды, как те были сбиты.

Новый залп, теперь уже реально на поражение. И тот же эффект.

С точки зрения людей и на крейсере, и на конвое, было полное впечатление, что снаряды натыкаются на какую-то абсолютно прозрачную, невидимую стену, отделяющую яхту и транспорты, от боевого корабля. Ведь взрывались они на всегда одном расстоянии от цели.

Капитан крейсера был человеком отважным, но всё-таки недалёким. Посчитав, что если крейсер пройдёт за стену, например, просто обойдёт, то сможет выполнить задание поставленное адмиралтейством. Увеличил ход и попытался обогнуть яхту. При этом он не прекращал попыток таки потопить её своей стрельбой. Однако, в последний момент перенёс огонь на сопровождаемые суда.

"Ах ты ж сволочь!!!" - воскликнул Василий, и тут же, повинуясь его командам на разгонный трек электромагнитной пушки поступили уже очень тяжёлые боеприпасы.

Никто так ничего и не понял. Ни моряки на транспортах, с ужасом наблюдающие как на них катится бронированная, дымящая всеми трубами смерть, ни те, кто вёл стрельбу с самого крейсера.

С немыслимой скоростью, к крейсеру вдруг, метнулись какие-то искорки и тут же корпус корабля будто вспучило изнутри. Броня по всей длине лопнула и яростное пламя, вырвавшееся на свободу, в клочья разметало то, что ранее гордо носило флаг Роял Нэви.

Когда ветер отогнал большую тучу дыма и пара, взвившуюся к хмурым небесам, на месте крейсера не было никого и ничего... кроме взбаламученного океана. Мелкие и крупные обломки, поднятые взрывом всё ещё сыпались с небес. И возможно именно они да неудобный ракурс, помешали заметить серию белесых полос пара над водой идущих от яхты до крейсера. Которую, правда, быстро разорвал и разметал ветер. Как будто ничего и не было.

(1)Чёрная Смерть -- чума.

(2) река Эбола -- составная часть (верховья) реки Монгала -- правого притока реки Конго.

(3) "не подлое происхождение": имеется в виду происхождение не из низших сословий - из крестьян, ремесленников, рабочих, слуг и т.д.

(4) Реальный случай! Описан в газетах того времени.

(5) см. об этом "Два дурака на чемодан алмазов".

(6) движение за предоставление женщинам избирательных прав.

(7)Декларация принципов внешней политики США ("Америка для американцев"), провозглашённая 2 декабря 1823 года в ежегодном послании президента США Джеймса Монро к Конгрессу США. Идея провозглашения американского континента зоной, закрытой для вмешательства европейских держав.

(8) Самая популярная вывеска на английских лавках тех времён, торгующих колониальными товарами: "Чай, кофе и другие колониальные товары".

(9)В Китае девочкам вплоть до двадцатого века, надевали специальные колодки на ноги, чтобы ступни не вырастали до своего нормального размера. Считалось, что маленькая ступня это признак красоты.

(10) Натин тут, под видом фантастической истории, сказки, пересказывает Жюлю Верну частично, свои собственные приключения. Художественно приглаженные. Те, которые описаны в "Два дурака на чемодан алмазов". Дальше -- уже домыслы до фантастической саги.

"Чёрное солнце" (нем.Schwarze Sonne) или Центральное солнце (нем. Zentral Sonne) -- эзотерический, оккультный символ широко использовавшийся в германском неоязыческом и нацистском мистицизме. Истоки образности восходят к средневековым алхимикам и герметистам.

(12) Генерала Кованько в РеИ также наградили Орденом Почётного Легиона. Но гораздо позже.

(13) "Теология освобождения" - реально существующая христианская школа теологии, зародившаяся в середине двадцатого века в Латинской Америке. Является сугубо социалистическим учением и, по своим установкам, "не противоречит даже марксизму-ленинизму"(С) Мать Тереза. По сути является учением "христианского социализма". Одним из ярых сторонников Теологии Освобождения был Уго Чавес -- президент Венесуэлы.

(14) Уложение наказаний царской России http://www.mywebs.su/blog/17558.html Также "Авторитет православия" в те времена http://nnm.me/blogs/mauglya/avtoritet-pravoslaviya-do-revolyucii/

Интересно, но каждый учащийся в гимназии в ту пору обязан был отсчитываться о "исповеди и причастиях" в виде справки. Художник Евгений Спасский вспоминал:

"Посещение же всех церковных служб именно в своей церкви было обязательным, при входе в церковь сидел надзиратель и в журнале отмечал приход ученика. Пропуск одной службы без уважительной причины, то есть без справки от врача, значит, в четверти по поведению будет четыре; пропуск двух - вызывают родителей, а трёх - увольнение из гимназии. А служб этих было без конца: суббота, воскресенье и каждый праздник, все отдыхают, а мы стоим, и стоим подолгу, так как священник наш был тягомотный и служил медленно и долго"

(15) Чтобы не "спалить" себя, Василий родной мир называет "исследуемая ветвь вероятности" и все данные по ней выдаёт как нечто отвлечённое.

(16) Имеется в виду расистское "Общество Гобино", где изучались труды Гобино и ставшее в Германии одним из зародышей нацистского движения и нацистской идеологии.

(17)А вы думали, уважаемый читатель, что наши "высокоэффективные собственники" просто так, уничтожили производство ЙОДИРОВАННОЙ соли? Ведь йодирование -- настолько дёшево, что никакого напряга ни для производства, ни для предпринимателя не вызывает. Всё просто и очень гнусно: чтобы одних сделать кретинами или близкими к ним, а остальных заставить платить большие деньги за йодные таблетки.