Луна испуганно подпрыгнула, когда её чуть хлопнули по спине.

— Встретимся в оранжерее, — нагнал её Ян. Его слова прозвучали так тихо, что сначала она их не разобрала.

***

Нежный аромат цветов дурманил и околдовывал. Некоторые цветы только начали распускаться, и от этого запахи казались ещё хрупче и свежее.

Луна забылась, она и не вспоминала, зачем пришла сюда. Проблемы хотелось оставить в стороне и перестать думать о плохом.

— Госпожа, — Ян поклонился и присел на лавочку. Брюнетка скривилась, но промолчала. Она коснулась рукой белых лепестков лилии.

— Он знает, я это чувствую, — тихо прошептала Луна. Она отвела взгляд от цветка и перевела его на собеседника. Ян подозрительно сверкнул глазами.

— Тогда почему он не раскрыл тебя? — Его пальцы своеобразно забегали по узорчатому дереву. Луна закусила губу; она не понимала, но отчего-то ей было стыдно рассказывать о ночном эпизоде.

— Он играет со мной, может, даже с нами обоими, — шелест слов стал совсем тихим. Луна склонила голову, и пряди волос упали на её лицо. Ян оптимистично улыбнулся и коснулся щеки девушки. На этот раз она не вздрогнула. Прикосновения Яна были естественными, словно они давно были знакомыми.

— Мы не дадим ему сломить нас. Ты же хочешь вернуться домой? — Он играючи коснулся пряди волос. Луна постаралась взбодриться.

Дом — для неё это слово стало запретным. Теперь даже мысленно она произносила его крайне редко, потому что боялась, что её желание превратится в несбыточную мечту. Девушка отбросила пряди за спину.

— Почему гонки проводятся в таком агрессивном стиле? — перевела тему она. Луна запомнила тот ужасный эпизод: кровавые следы на дорожке и расшибленное средство передвижения. Ян молча вздохнул, улыбка пропала с его лица.

— Таким образом мы завоёвываем место в жизни. Когда-то и я в них участвовал, но после приглашения Надин меня не трогают. Я под твоей защитой, — игриво подмигнул парень. Луна возмущённо ударила друга по плечу.

— Но почему так многое зависит от её решения? — Вопрос возник сам собой. Луна не понимала, как один человек может решать, кому жить, а кому нет. Ян сморщил лицо; только сейчас Луна заметила небольшой шрам на переносице. Она протянула руку и провела по маленькому шрамику. Парень заметно дёрнулся от неприятных воспоминаний.

— Его я получил на гонках, тогда я сильно испугался, и Надин разрешила мне больше не участвовать. Она могла многое из-за Марка, он же состоит в совете. Но сейчас всё по-другому, — с хрипотцой заметил Ян. Луна отдёрнула руку и застенчиво отвернулась.

— По-другому… Почему? — Луна встала, и они прогулочным шагом направились в конец оранжереи. Ян задумчиво посмотрел вперёд, не зная, рассказывать ей или нет.

— Жизнь меняется. Кое-где начались восстания, и малые войска уже переместили на границы. — Ян помрачнел; он понимал, что вскоре и его могут отправить выполнять свой долг. Луна резко остановилась.

— Получается, сейчас у него не остаётся на меня времени. Это же идеальный шанс! — Ян резко прижал палец к губам, и Луна спрятала счастливую улыбку.

— Мы не можем быть в этом уверены. На подготовку нужно время, тем более нужно научить тебя пользоваться кораблём, а для этого мне нужен повод. — Он погрузился в раздумья.

Луна не знала, как ей быть. Она хотела сбежать как можно быстрее, но Ян предупредил её о возможных препятствиях. Одно из них — обучение.

Ей требовалось научиться пользоваться оборудованием и управлять кораблём, а для этого нужен доступ.

Самозванка неторопливыми шагами гуляла по залам. Пространство больше не пугало, и это расстраивало.

Луна привыкала к местной жизни, к красивым нарядам и чистоте, она привыкала играть.

Холодные плиты мертвенной тишиной отвечали на её шаги. Всё здесь было искусственным, бездушным и застывшим. Луна хмуро отвернулась к огромному окну.

Марк с кем-то спорил. Он жестикулировал руками и, кажется, даже кричал. Девушка не смогла сдержать довольную улыбку. Его напускное спокойствие рухнуло, и теперь он снял маску. Марк рассерженно ударил кулаком по колонне и неожиданно поднял голову.

Луна резко отошла от окна: не хватало, чтобы он нашёл повод для наказаний и издевательств.

Она поспешила уйти из бального зала. Куда угодно, лишь бы несколько часов не попадаться на глаза мужу Надин.

— Надин! — Луна сразу остановилась. Марк смотрел прямо в её испуганные глаза, но сейчас он был крайне серьёзен.

— Мне нужна твоя помощь. Соберись как можно быстрее и оденься поудобнее. — Он судорожно покинул коридор, так и не объяснив детали.

***

Луна обеспокоенно ходила по комнате. Вот уже десять минут, как она была готова. Хотя даже не знала, к чему стоило готовиться. Девушка надела чёрный брючный костюм и синюю тунику холодного оттенка. Волосы оставила в косе, смотрелось немного небрежно. Но ей было наплевать, как выглядеть. Неизвестность выматывала и заставляла нервничать. Каждую секунду она ожидала, что дверь откроется и войдёт Марк. Но минуты беспощадно тикали, шёл уже четвёртый луч, а его всё не было.

Луна не выдержала и распахнула дверь, слуга буквально налетел на неё, а затем испуганно отпрыгнул.

— Госпожа, простите меня, — он склонил голову, его спина сгорбилась. Луна махнула рукой.

— Ты от Марка? Что он просил передать? — Девушка внимательным взглядом уставилась на слугу. Он невнятно пробормотал очередные извинения. От нетерпения Луна задёргала рукой, пальцы застучали по косяку.

— Господин приказал привести вас на нижний этаж, — чётко выговорил парень. Луна быстрым шагом направилась за провожатым. Ей не терпелось узнать, в чём дело.

***

Знакомое место неприятно удивило Луну. Отсюда она в прошлый раз уезжала с Яном. Видимо, ей вновь предстояло ехать на перевозчике. Девушка неприятно поморщилась, она вспомнила разбитое средство передвижения, и внутри всё похолодело.

Марк стоял, оперевшись на машину. Сам он не переодевался. На нём сидели прежние чёрные брюки и бежевая рубашка, волосы небрежно взъерошены. Он судорожно вибрировал пальцами по какому-то прибору, просматривая данные.

— Марк, что случилось? — Луна обернулась на слугу, но тот уже минуту назад покинул нижний этаж. Мужчина поднял голову от прибора и махнул свободной рукой на машину. Луна, не дожидаясь слов, села внутрь. Разъяснений она уже и не мечтала получить: судя по всему, муж Надин не собирался обременять себя разговорами.

Дверь захлопнулась, и Марк оказался рядом. Луна осторожно двинулась к окну: после неприятного эпизода находиться рядом совсем не хотелось. Более того, от его прикосновений начинало мутить, будто он заразил её какой-то неведомой болезнью.

— Мы едем в тринадцатую зону. Тебе нужно просто молчать, говорить буду я. — Муж Надин не отрывал глаз от дороги. Его длинные пальцы прижались к панели управления.

— Там будет опасно? — Луна сглотнула, она уже мысленно порадовалась, что мало съела сегодня. Предстоял очередной эмоциональный взрыв, и вряд ли она сможет пережить его без последствий.

Мрачное лицо Марка перестало пугать Луну, он улыбнулся краешками губ. Руки расслабленно отцепились от управления, а глаза небрежно нашли её лицо. Брюнетка раздражённо выдохнула и отвернулась к окну.

— Надеюсь, что не будет. Но разве тебя пугает кучка разъярённых людей? — Он чуть склонил голову, рукой повернув лицо Луны к себе. Она отрывисто вырвалась из его хватки. Неприятное покалывание от его прикосновений сковало шею.

— Не будет повода, и пугаться не буду, — сквозь зубы прошептала она, отворачиваясь в сторону. Марк прерывисто рассмеялся, его настроение заметно улучшилось. Зато Луна теперь чувствовала себя отвратительно. И как так получалось, что один из них наслаждался за счёт плохого настроения другого? Девушка мысленно выругалась, но выйти из машины, едущей столь стремительно, она не решилась бы точно.

— Мы приехали, — голос мужа Надин стал сух. Он распахнул дверцу и помог выйти жене.