Мне как-то резко поплохело.

И КАК я смогу справиться с ЭТИМ? Что же это за Тварь такая?

Двое оставшихся - не могу сказать «в живых», поскольку жизнью их неполноценное существование назвать было сложно - замерли в странных позах, и я поняла - их держит Аркан!

Но самое страшное - я даже не знала, как им помочь! Ударить Возмездием - не факт, что их не разорвёт в клочья. Сила моя возросла и я не уверена, что смогу её контролировать.

А вместе с тем - я понятия не имела, что вообще могла! Обычно я обходилась огнём или водой, но сейчас ни того, ни другого под рукой не было! А использовать силу этой Твари против неё же я не могла! Хотя бы потому что она на меня не нападала!

Да, силы много - а знаний ноль. Я ведь так и не доучилась...

Я прикрыла глаза, пытаясь почувствовать потоки силы. Их здесь было много! А вот и остаточная энергия от уничтожения трёх, - ой, нет! Уже четырёх Неизвестных! Я попыталась притянуть её к себе и с удивлением обнаружила, что она мне подчиняется! Отлично! С этим уже можно работать!

Я открыла глаза и вздрогнула - Тварь стояла прямо передо мной и да, я уже не могла назвать Её ни «человеком», ни «Скользким». Это была именно Тварь! - с расплывчатым, находящимся в вечном движении лицом.

Я не успела ничего сделать, как почувствовала, что из меня высасывают силу.

Она меня осушает! И я не могу ничего с этим поделать! Я никогда в жизни не проходила уроков по установлению блоков - ведь до недавнего времени я даже не знала, что чужую энергию можно высосать!

Со Свихнувшимся - это была отдельная история. Его сила была бесконтрольна, а потому не принадлежала никому, и я смогла её впитать. Это было почти то же самое, что с подпиткой от земли, только...

Точно! Я же могу питаться от земли! Только мои ноги в бегунках! Если бы я могла их сбросить, то возможно смогла бы восполнить то, что Тварь пила из меня!

Но сил на любое физическое действие становилось всё меньше, а перед глазами темнело - Тварь выпивала меня подчистую! Ещё немного, и от меня ничего не останется...

- Прочь! - краем сознания услышала я.

Ага, вот так Она и отпустит меня...

Но странное дело, в голову начала возвращаться ясность! Да и зрение потихоньку восстанавливалось.

Я открыла глаза и сначала даже не поверила тому, что увидела.

Вира со светящимися солнечным светом глазами и с вытянутыми вперёд руками, с которых тоже бил солнечный свет, шла прямо на Тварь. А та пятилась, прикрывая лицо и издавая какие-то нереальные, даже - невозможные для этого мира звуки. Похоже, она выла.

Ещё пара шагов, и Вира почти припёрла её к стене дома, но Тварь оказалась хитрее - она впрыгнула в одно из окон на втором этаже, разбивая стекло, и скрылась из виду.

В этот же миг глаза Виры перестали сверкать и она начала оседать на землю.

- Саята, в Хра... - и она потеряла сознание.

Я встряхнула головой и попыталась встать - как я оказалась на земле одному Богу известно. А точнее - одной Твари, будь она неладна!

Когда более менее смогла удерживать себя в вертикальном положении - пошла к Вире. Маленькими, осторожными шажочками.

Да, конкретно так меня подвыпили...

- Сая! - Велимир разрезал пространство прямо передо мной и подхватил меня на руки, - ты жива! Боги, ты жива!

Мне нечего было на это ответить. Да, я жива. Но не вашими стараниями...

- Саята! - Ярослав мгновенно пересёк улицу и остановился, как вкопанный, увидев меня на руках у Велимира, - живая, - прошептал он, бледнея прямо на глазах.

Ну, да - не мёртвая. И опять же не вашими стараниями.

- Саята! - голос Родомира волной разошёлся по всей улице.

Откуда он появился - я так и не поняла.

Где он был раньше - вот мой вопрос.

- Родомир, займись девушкой, - кивнул на Виру Велимир, не отпуская меня.

Как ни странно, Родомир послушался. Всё-таки начальник стражи, пусть и младше по возрасту.

- Ярослав, возьми Саяту, я займусь братьями, - И Велимир передал меня в руки Ярослава, мгновенно оказавшегося около него, - отвези её во дворец и выдели новую охрану.

- Я не поеду во дворец, мне нужно в Храм! - запротестовала я. Оба мужчины странно на меня посмотрели и обменялись быстрыми взглядами.

- Пожалуй, ещё лекаря позови, - уточнил Велимир и направился к моим телохранителям.

- Велимир, я не поеду во дворец! - крикнула я изо всех сил.

- И почему же это, позволь узнать? - прошипел светловолосый, в секунду оказавшись рядом со мной. Да, таким злым я его ещё не видела!

- Я не успела тебе сказать утром, - стушевалась я, - но есть причины, по которым мне не стоит находиться во дворце, тем более после сегодняшнего. Я всё расскажу тебе наедине, но не здесь, прошу тебя!

Я почувствовала, как Ярослав напрягся.

Велимир нахмурился, оглянулся на Родомира и, наконец, кивнул Ярославу.

- Отвези её в домой, но глаз не спускай до моего прихода! - приказал он.

- Велимир, мне нужно в Храм! - в который раз воскликнула я.

- Тебе нужно послушаться меня! - крикнул Велимир, впервые выходя из себя в моём присутствии.

Я тут же замолчала и спрятала лицо на груди Ярослава.

- Возьмите экипаж, - процедил Велимир и, судя по удаляющимся шагам, ушел проверять дружинников. Я не знала, были ли они живы - мне не дали посмотреть. Ярослав быстрым шагом пересёк улицу, усадил меня в экипаж и мы тут же тронулись.

Я посмотрела на него - он снова был зол. Сидел, весь напряжённый, смотрел в окно.

- Ты снова злишься, - озвучила я свою мысль.

- Злюсь, - не стал спорить он.

- Почему?

- Потому что не смог помочь тебе. Потому что не пришёл первым. Потому что не могу ничего сказать Велимиру - ведь я сам освободил ему дорогу! Потому что я хочу быть с тобой, и даже сейчас, когда ты просто сидишь передо мной, мне приходится сдерживаться, чтобы не сжать тебя в объятьях и не впиться в твои губы поцелуем. Потому что я одержим тобой, Саята! И это не просто влечение! Это болезнь! Я думаю о тебе каждую минуту, каждый час, каждый день! Я не в силах справиться с этим! Ты понимаешь это?!

Я сидела, вжавшись в сиденье, и с ужасом смотрела на него.

- Не бойся меня, я не причиню тебе вреда. Я никогда не причиню тебе вреда, Саята! - и он так посмотрел на меня, что мне пришлось кивнуть, - я сгораю изнутри. Это сильнее меня. Именно поэтому я тогда предложил тебе провести со мной ночь - думал, что всё пройдёт, что эта жажда утолится, и я успокоюсь. Но ты отвергла меня, и была права. Тогда я решил вычеркнуть тебя из своей жизни. Я увлёкся той, что давно ждала меня. Но это неизлечимо, Саята! Я всё равно думаю о тебе! Боги! Будь со мной, прошу тебя! Ты будешь самой счастливой на свете! Я дам тебе всё, что ты попросишь! Я буду заботиться о тебе, любить тебя, мы будем вместе всю жизнь!

- Остановись, Ярослав! - крикнула я, краем сознания понимая, что плачу, - прошу, не говори больше ни слова! Мне больно это слышать! Болезнь? Не этого я хочу! Если бы я могла, я бы избавила тебя от этой разрушительной страсти, но я не могу!

- Ты не любишь меня? -  спросил он.

- Я не буду тебе врать, - я покачала головой и отвернулась, - ты всё ещё в моём сердце. Но я делаю всё возможное, чтобы тебя там больше не было.

В экипаже установилась тишина. Я глянула в окно - оказывается, мы давно приехали, и теперь стояли перед входом на постоялый двор.

- Я пойду, можешь не провожать, - я встала и сама открыла дверцу.

- Дай мне шанс, -  попросил он так тихо, что я едва услышала.

- Он у тебя всегда был, -  так же тихо ответила я и вышла на улицу.

Голова была пустой, глаза - мокрыми. Я вытерла их рукавом и покачала головой.

Это ненормально.

Всё это - ненормально!

Но что-то подобное его словам о не причинении вреда, я слышала и от Велимира.

Ровно с теми же интонациями.

Странно?

Когда вошла в трактир, там оказалось на удивление пусто. Лишь Велимир сидел за одним из дальних столов и пил вино из горлышка.