Последнее, что стоило бы сказать про попперы – не только в свете их сезонной привязки, но и в целом это трудноискоренимое недоверие к поверхностным приманкам со стороны немалого числа спиннингистов. Ни публикации в прессе, ни видеофильмы, ни даже уверения знакомых не способны заставить рыболова поверить в поппер, пока он сам на него не поймает. Сейчас, в середине сентября, очень удобный момент, чтобы открыть свой "попперный счет", если вы до сих пор этого не сделали. Поймаете на поппер первый «хвостик» – дальше не будет никаких проблем.

Ещё лет шесть-семь назад, если спиннингист утверждал, что он систематически ловит окуней на воблеры, причем не под Астраханью, а в Подмосковье, это зачастую воспринималось как «выпендреж» или стремление пустить пыль в глаза. То есть у подавляющей части нашей спиннинговой братии даже в голове не укладывалось, что на водоемах с высоким прессингом «полосатого» можно стабильно ловить на что-то помимо «вертушки» да «резины» или чего-то похожего.

Теперь же все настолько радикально поменялось, что отсутствие опыта ловли окуня на воблеры считается признаком убогости и «гаврилизма». Особо значимый момент – огромный рост популярности воблеров-минноу.

Хотя основной сезон, когда ловля окуня на минноу наиболее успешна, это скорее лето, в сентябре и начале октября эти воблеры работают очень неплохо. Важно только правильно выбрать место ловли. На нескольких абсолютно идентичных внешне участках акватории (это, как правило, мелководье, нередко с выходящей на поверхность травкой) – на одном – полный ноль, на другом – отдельные поклёвки, на третьем – окуни садятся как минимум через заброс. Такое бывает и среди лета, но все же для первой половины осени это более характерно, поскольку в этот период окунь чаще, чем в другое время, охотится стаями, а не поодиночке. Как следствие, в сентябре с воблером-минноу лучше не упорствовать, по долгу задерживаясь на точках, а действовать по схеме: два-три заброса – и дальше.

Что я ещё несколько раз подмечал именно в сентябре – если окунь бьет, и не плотным котлом, а довольно-таки рассредоточено, то иногда лучшей приманкой оказывается поппер, иногда – воблер минноу. Это, возможно, представляется алогичным, но чаще именно минноу, чем поппер. При случае имейте это в виду.

С похолоданием воды роль мелководных минноу все же постепенно сходит на нет. И я не могу вспомнить случая, когда бы мне удавалось ловить на такие воблеры окуней во второй половине календарной осени, если, конечно, не принимать в расчет рыбалку в южных регионах. В этот период на первый план выходят воблеры-суспендеры, которые рассчитаны на работу в горизонтах 1.5–2.5 м от поверхности. Я несколько раз попадал так, что именно воблеры этого типа показывали объективно лучший результат, и даже максимально вроде бы подходящий для ловли в таких условиях легкий джиг, ведомый в толще воды, работал заметно слабее. Пассивный окунь не всегда успевает должным образом отреагировать на относительно быстро идущую приманку, а вот зависающий в толще суспендер – это как раз то, что для него требуется. Важно, что проводка должна быть не равномерная, но и не твичинг, а то, что принято называть "стоп энд гоу" – в данном случае это три-четыре небыстрых оборота катушки и пауза продолжительностью порядка секунды. Большая часть поклевок приходится на паузу или самое начало движения после неё.

Этот тип спиннинговых приманок по своей сезонности ближе всего к так непохожим на него воблерам-минноу. То есть лето – это само собой, ну а если осень, то её первая половина.

Не буду сейчас подробно описывать условия, в которых мы вправе ожидать от спиннербейта наибольшей эффективности, – вы, если вам оно было интересно, могли получить нужную информацию из прежних публикаций. Остановимся подробнее на применимости спиннербейта именно к ловле окуня и именно осенью.

Прежде всего, заметим, что готовый спиннербейт, изготовленный с конкретным прицелом на нашего европейского окуня, вы едва ли найдете. Ведь львиная доля всех спиннербейтов – это приманки для басса. Если мы намерены ловить окуней весом от 300–400 г, то никаких особых проблем у нас не возникнет, но ведь гораздо чаще нам приходится ловить «спортивных» окуней, которым спиннербейт типового размера попросту не лезет в рот. Точнее – лезет, но где-то на самом пределе. Нередко бывает так, что при ловле стайного окуня на нескольких проводках подряд ощущается по несколько поклевок, но только где-то с десятого контакта окунь садится.

Решение простое – спиннербейт надо уменьшать. В Америке, кроме спиннербейтов на басса, пользуются успехом спиннербейты для ловли рыбы, называемой «краппи». Вот они бы нас полностью устроили, но, повторяю, их в наших магазинах не найдешь днем с огнем. Вывод простой: окуневые спиннербейты надо делать своими руками. Не думаю, что стоит тратить время на описание технологии, все здесь достаточно просто. Важно лишь соблюсти пропорции, уменьшая приманку.

Вот только вес огрузки полезно бывает оставить таким, какой он в среднем бывает на спиннербейтах, рассчитанных на басса. Это как раз и есть наиболее существенный момент, соответствующий осенней ловле – окунь стоит, как правило, относительно глубоко, и легкий спиннербейт даже на медленной проводке очень быстро поднимается вверх.

Если же спиннербейт хорошо огружен, то на медленной равномерной проводке он идет около дна почти по прямой. Но лучший по поклёвкам результат достигается на волнообразной проводке – тоже в нижних слоях воды, но с вертикальной составляющей.

Общий приоритет джиговых приманок в осенние месяцы настолько очевиден, что кому-то даже могло показаться, что все написанное выше – больше для проформы. Последнее, конечно же, не так, однако где-то со второй половины сентября уже не менее трех четвертей всех уловов окуня приходится на джиговые приманки – это факт. Сейчас любой мало-мальски продвинутый спиннингист в той или иной мере умеет ловить на джиговые приманки. На ловлю окуня это умение, с одной стороны, распространяется в числе первых, с другой – его очень часто не хватает, если говорить обо всех значимых особенностях этого вида джиговой рыбалки.

Я попробую тезисно остановиться на этих особенностях – с тем чтобы через какое-то время к некоторым из них вернуться и разобрать их детально.

Итак, коротко по пунктам.

1. Окуневый джиг – это соответствующая тонкая снасть. Ловить окуня грубым спиннингом с толстым шнуром, каким мы обычно ловим по осени щуку и судака, можно, но результат, особенно при вялом клеве, будет значительно слабее.

2. Когда вы ловите окуня, лучше не особо педантично следовать стандарту классической ступенчатой проводки. Это значит и то, что далеко не всегда необходимо доводить до касания дна приманкой, и то, что вершинка спиннинга вовсе не должна обязательно оставаться неподвижной, и то, что полезно бывает чередовать «ступеньку» с замедленным протаскиванием приманки по дну.

3. Окунь довольно часто (а осенью – особенно) подчеркнуто предпочитает активной джиговой приманке пассивную – небольшую поролонку, кусок пластикового червя на джиг-головке и т. п.

4. Именно в ловле окуня, если ограничиваться нашими хищными рыбами, дает наилучший результат оснастка и метод ловли дропшот, когда приманка расположена без поводка на основной леске сантиметрах в тридцати выше закрепленного в самом низу грузила. Метод особенно хорошо работает по холодной воде, так как позволяет медленно работать приманкой при неподвижном или почти неподвижном лежащем на дне грузиле.

Плетёные лески вошли в нашу жизнь десять лет назад. По крайней мере, я впервые попробовал «плетёнку» в 1994 году. Десяток лет – это очень много. Рыбы переловлено каждым из нас – не одна тонна. И ведь одну из главных ролей в этом массовом изничтожении щук, судаков и всех прочих сыграла именно она – плетеная леска.