Бьющий окунь обычно хорошо ловится на попперы и воблеры-минноу, но соразмерных такому хищнику приманок этих типов у меня при себе не было. Единственный нашедшийся поппер был величиной с пол-окуня, окуни изредка пытались его «бодать», но не более.

Тут я порылся в карманах жилета и обнаружил в одном из них виброхвост. То был не просто виброхвост, а опять-таки «съедобный» – тоже Ecogear. Размерчик был как раз – под «спортивного» окуня. Я проткнул виброхвост своим традиционным поводком из гитарной струны и примерно на треть от конца расположил маленький тройник. Все это вместе ("резинка", тройник и поводок) весило грамма три, но по ветру приманку можно было забросить метров на двадцать пять. Этого было достаточно, чтобы достать часть окуневых всплесков.

Я закидывал на всплеск (а иногда просто примерно туда, где они время от времени раздавались) и, подняв вершинку спиннинга, вел виброхвост по поверхности – так, чтобы образовывались «усы». Когда окунь атаковал, а это было хорошо видно, я не подсекал сразу (так было очень много пустых хваток), а чуть ослаблял на секунду-полторы леску и потом тащил уже сидящего на крючке окуня.

Другие параллельно пытались ловить на «вертушку». Соотношение было пятнадцать к одному в пользу моего виброхвоста. Несколько раз я ради интереса вместо «съедобного» виброхвоста ставил почти такой же по размеру и форме, но самый обычный. Число выходов за приманками было примерно одинаковым, но вот по реально пойманым окуням «съедобная» резина оказалась почти втрое эффективнее.

Несколько раз я вообще ослаблял после поклёвки леску и не подсекал. Хотя явных попыток совсем уже заглотить приманку (как то бывает у басса) не было, но мусолил окунь её долго.

Как-то в начале марта я специально поехал под Бронницы, чтобы поупражняться с ультралайтовой снастью. День был морозный, и из-за намерзающего на шнуре льда у меня несколько раз слетали с катушки "бороды".

Я распутывал одну из «бород» и вдруг абсолютно неожиданно почувствовал легкий тычок! Шнур уходил вниз по течению, а приманка к тому моменту уже порядка минуты лежала на дне… Я, естественно, подсек и, несмотря на не до конца распутанную «бороду», подмотал леску и обнаружил сидящего на крючке окунька.

В роли приманки у меня в тот момент выступал небольшой пластиковый червячок K-Good на 3-х граммовой головке. «Съедобность» этой «резины» я уже проверил на бассе. Теперь вот и наш родной москворецкий окунь попытался скушать японского червяка. В тот день я поймал всего семь или восемь окуней. Из них трех – на неподвижно лежащую приманку. Пусть это и не много, но сам факт очень примечателен.

Об этих, прошедших в середине лета, соревнованиях я уже рассказывал в журнале. Напомню, что я ловил на них на конструкцию из небольшого воблера-минноу и привязанного к его заднему колечку поводка с одинарным крючком, на котором был насажен кусочек искусственного мотыля от Berkley. Воблер был без крючков – и Правила того требовали, и поводок так не путался.

Надо ли говорить, что такой вариант оснастки я придумал не на самом "Московском окуне", а несколько раньше, убедившись, что окунь исправно ест фальшивого мотыля.

Будучи в октябре под Саратовом, я решил угостить гуляющую вокруг лодочного причала рыбешку "резиной".

Для начала взял самый обыкновенный ("несъедобный") твистер, отщипнул от него несколько маленьких кусочков и стал последовательно кидать их в воду, пристально наблюдая за их медленным погружением, благо вода на Волге была очень прозрачная. Шныряющие рядом с причалом уклейки словно и не замечали пластиковые крошки, только раз одна из них слегка ткнула «резинку» носом, и все.

Из "съедобной резины" при себе было три вида: Yum, Berkley и Gary Yamamoto. Реакция на последнюю была примерно такая же, как на «несъедобную». Но вот две другие разновидности «съедобного» пластика уклейка и в самом деле ела! Именно ела, а не держала какое-то время во рту. Было видно, как светлый (и потому хорошо заметный) кусочек твистера или искусственного опарыша, если он в принципе лез рыбешке в рот, исчезал. Я следил за схватившей «резинку» уклейкой настолько долго, насколько это было возможно, – ни разу не видел, чтобы выплюнула…

Подобных примеров я мог привести ещё с полдюжины. Сказать, что на их основе можно выстроить четкую систему, наверное, все-таки нельзя. Скорее, пока получается набор фактов, обобщив которые, мы можем обозначить направление наших дальнейших поисков во многом из того, что касается "съедобной резины".

В первую очередь я попробую ответить на вопрос, насколько все-таки эффективна "съедобная резина" для нашей рыбы? Вопрос этот проистекает из того, что порядка 80  % всех новшеств в мире спиннинговых приманок, исходящих из США и Японии, касаются ловли басса, другая рыба здесь учитывается по остаточному принципу.

В дополнение к первому из пяти выделенных примеров я могу сказать, что все те виды "съедобной резины", что фигурируют в данной статье (исключая Yum и Berkley, которых у меня в соответствующее время ещё не было), очень охотно поедаются (почти буквально) большеротым черным окунем. Доходит до того, что 300-граммовый бассенок с остервенением запихивает в свою утробу толстого (толщиной с мизинец) 20-сантиметрового червя от Gary Yamamoto. И ему это почти удается…

С нашей рыбой не все так просто. Отчасти это связано с тем, что вряд ли какую-либо из наших хищных рыб можно поставить на одну ступень с бассом по алчности и агрессивности. Но все же эффект определенно есть, и я позволю себе обобщить свои наблюдения по этой части в виде сводной таблицы, в которой по понятной 5-балльной системе дается оценка эффективности разных видов «съедобной» резины применительно к разным видам рыбы. Оценка «5» означает, что данный вид рыбы практически буквально «ест» данный вид «резины», "2" – что «резина» не отличается применительно к этой рыбе от обычной «несъедобной», прочерк соответствует полному отсутствию достаточной хотя бы для самых предварительных выводов информации.

Весьма низкая эффективность "съедобной резины" в случае с судаком объясняется, наверное, не тем, что она в принципе на него не действует, а спецификой ловли этой рыбы. Глубина, тяжелая головка – это уже само по себе снижает значимость «съедобности» приманки. Вот если ловить в отвес, а не «ступенькой», здесь мы вправе ожидать более высокого результата, но это лишь предположение – я сам не проверял. Соответственно, чем легче головка (вплоть до полного её отсутствия), тем лучше себя "съедобная резина" проявляет. Окуня, например, в прибрежной зоне с её помощью удается поймать определенно больше, чем на обыкновенную.

Опарыш и мотыль предназначены, правда, больше не для спиннинга, а для поплавочной ловли, мормышки и т. п., и не столько для хищника, сколько «белой» рыбы, но варианты применения со спиннингом тоже очень возможны. Представители Pure Fishing на последнем «ЭФТТЕКСе» прочли нам целую лекцию о своей новой «резине», которая должна массово появиться в 2004 году. Был там даже такой деликатный момент, как последствия для рыбы, которая заглатывает «резинку». Оказывается, ничем страшным ей это не грозит, если, конечно, вместе с «резиной» она не проглотит и крючок…

Кроме мотыля с опарышем, фирма Berkley представила ещё червей и «резиновые» бойли. Черви в отличие от всего остального, не синтетические, и изготовленные из натуральных составляющих (хотя по прочности они не уступают "резине"). Так вот черви у меня не пошли. Я, разумеется, не пытался ловить на них на донку, но вот ожидания, что черви сработают в джиговой ловли с легкой головкой, были. Однако почти ничего я на них не поймал.