- Еще что-нибудь? - сильнее прижал хозяина к стойке.

   - Нет, я с ним больше не разговаривал. После он ушел порталом, - порталом? Это уже кое-что проясняет. По цвету портала можно узнать расу незнакомца. Красный портал - у демонов, зеленый - у эльфов, синий - у дроу, оборотни и вампиры порталами не пользуются. Еще есть драконы. Их портал - ярко-желтый. А известная мне единственная ведьма использует блестки.

   - Цвет пор-ртала помнишь? - хозяин затряс своей головой.

   - Да, конечно. Он был - оранжевым, - оранжевым? Что это все значит?

   - Ты увер-рен в этом?

   - Я тоже не поверил своим глазам, когда его увидел. Понимаю ваше недоверие, - я разжал свою хватку и хозяин упал за стойку. Ноги его явно не держали. Перегнувшись, я увидел, как тот потирает шею с оставленными кровавыми следами. Похоже, мои когти теперь как бритвы. Придется к этому привыкать.

   - Если ты мне навр-рал...

   - Я все понял, господин Ворт! Уверяю вас, я ни слова не сказал неправды!

   Ладно, оставлю ему его никчемную жизнь. Здесь мне больше делать нечего.

   Закинув секиру на плечо, я вышел из зала.

   Ночевал я под открытым небом. Звезды светили ярко, дождя не предвиделось. Мы с Угольком лежали возле костра. От Велии не было слышно ничего. Обратившись к ней, как она говорила мысленно, ответа я не получил. Значит, уже спит. Ну что ж, и мне надо выспаться. Завтра в плаванье. Я бы может, успел добраться и сегодня до пристани, если б не заезжал отдать долг.

   Искры костра поднимались к небу, лес затих. Птицы не пели, насекомые не жужжали. И эта тишина настраивала на сон, но он никак не шел. Я все думал о странном заказчике. Кому я помешал? И цвет его портала мне не давал покоя. Я не люблю, когда я чего-то не понимаю. А вот сейчас столкнулся с тем, что и объяснить мне никто не может. Хотя, может, драконы? Но с ними мне вряд ли придется встретиться в ближайшее время, а Велии сообщать о нападении я не хочу. Зачем ей еще и мои проблемы, когда на нее навалилось столько?

   Вот уже и рассвет. Лиловая луна показалась из-за горизонта, а я так и не уснул. Придется отсыпаться на корабле. Уголек уже паслась неподалеку, проснулась. Затушив остатки костра, мы отправились дальше.

   Море встретило нас полным штилем. Кораблей, отходящих на Гетор, оказалось три. Каждый из них отходил в разное время. Первый отплывал уже через час. С его капитаном я и договорился о переправе. Вместо платы он попросил меня, как владеющего стихией ветра, наполнить ветром паруса. Значит, пока не подует настоящий ветер поспать мне так и не удастся.

   Наполнять паруса ветром не было сильно обременительно. Корабль шел быстро и без приключений. Ветер подул уже после полудня и я позволил себе наконец-то пойти в каюту отоспаться.

Ведьма Велия

   Я проснулась, когда уже наступил вечер. Долго же я общалась с Араем! По наставлению мира, я выпила немного воды из ключа, бьющего из земли возле моих ног. Ничего не произошло. Совсем ничего! Разочаровавшись в своем сне, я решила вернуться обратно к речке и землянке отшельницы.

   Рысь по поляне уже не бегала, Огонек стоял у входа, похоже, собираясь уснуть, а отшельница, скорее всего в своей землянке.

   С каждым шагом идти становилось мне все труднее и труднее. Ноги сделались настолько тяжелыми, что передвигать их приходилось с огромным усилием. Подходя к входу в землянку, я упала, не в силах подняться. Глаза начали закрываться сами собой и веки налились тяжестью.

   "Вот тебе и неопасен" - успела подумать я перед тем, как провалиться во тьму.

   - Девонька, просыпайся! - голос Дарианы прорвался сквозь темноту и тишину, царившую у меня в голове.

   - Велия, пожалуйста, очнись! - Норрель ткнулась своим мокрым носом мне в лицо. Щекотно.

   - Ну, я же вижу, что ты очнулась. Открой глаза, - отшельница была где-то поблизости. Скорее всего, сидит рядом.

   Я открыла глаза. В голове шумело. Шум этот напоминал какую-то забытую мелодию. Комната была мне знакома - землянка отшельницы. Норрель сидела возле моей головы, мурлыкая. Отшельница, как я и думала, сидела на кровати возле меня. Я открыла рот, чтобы поздороваться с ними и сказать, что я в порядке, но не смогла произнести не слова.

   - Не торопись, Велия. Все придет. Самое главное - что ты, наконец, очнулась, - видя мое недоумение, Дариана решила рассказать мне все по порядку.

   - Я вечером вышла на улицу, посмотреть, не идешь ли ты. А ты лежишь перед самой дверью. Уж как мы с Норрель перепугались. Но, убедившись, что ты жива, немного успокоились. Перенесли тебя в дом. Норрель учуяла у тебя сильный магический всплеск. Ты что же, пила из ключа? Я же говорила, что нельзя! Странно, что ты вообще жива осталась. Ты спала три дня. Мы уж стали волноваться. Но сегодня ночью у меня был сон, что ты проснешься, но не скажешь ни слова до вечера. Так что вечером ты заговоришь. А сейчас давай я тебя покормлю.

   Лежать больше не хотелось и, несмотря на все возражения, я встала. Три дня! Как я могла потерять три дня!

   После сытного завтрака я решила побыть на свежем воздухе. Погода была прекрасной. Я расположилась на полянке, недалеко от реки и стала прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Ну, хот что-то же должно было измениться!

   Закрыв глаза, я просидела около часа, когда поняла, что мелодия в моей голове и не мелодия как таковая. Это звуки жизни Арая. Полет бабочки, жужжание пчел, стрекотание кузнечиков и другие звуки воспринимались мной как некая музыка. Все гармонично существовало между собой и получалась такая вот мелодия. А знакома мне она была еще из прошлой жизни.

   Я попыталась расширить свое окружение и в мелодию вплелись звуки далеко шумящей воды, шелест листьев, шум ветра. Но это все не то! Я не слышу Арай! Нужно еще больше охватить! Я раскинула свое желание услышать на весь мир. Сумасшедший поток звуков ворвался мне в голову. Нужно их как-то систематизировать. Голоса представителей всех рас, шелест травы, шум моря и океана, пение птиц, крики зверей - все встало на свои места. В этом потоке резко выделялись звуки смерти и боли. Война началась.

   И вот тогда, когда моя голова не раскалывалась от всевозможных звуков, я услышала ЕГО. Сначала он был тихим, но с каждой секундой и моим желанием услышать, он набирал силу.

   "Здравствуй, моя девочка" - слезы покатились по моим щекам.

   - Здравствуй, Арай, - звук моего голоса рассыпался по поляне. Я открыла глаза и увидела замершую возле меня Норрель. Она прижимала ушки к голове и вжимала голову в плечи.

   - Я боюсь тебя, Велия. И одновременно люблю. Разве так бывает? - прошептала она.

   - Значит, бывает. Но не стоит меня бояться. Ты же не боишься грома и молнии?

   - Нет.

   - Считай, что я - часть этих стихий. Страшная, но не опасная, - Арай подсказывал, как правильно ответить на вопросы Норрель.

   - Странно, но я тебя и ощущаю теперь по-другому. Раньше ты для меня была как вожак, а теперь... Сложно объяснить. Я чувствую в тебе родство со всеми. Со всеми кто рядом, и даже с теми, кого рядом нет. Будто ты - родственник всех сразу.

   - Может, оно так и есть?

   - Так не бывает! Я знаю по запаху представителей всех рас. Нас этому учат. Но твой запах - это смесь всего. И при этом он сам по себе.

   - Норрель. У тебя не могло быть образца одного единственного представителя Арая - ведьмы.

   - А разве они существуют? Я слышала, что последнюю убили сто с лишним лет назад.

   - А я тогда кто?

   - Ты - ведьма? Велия, ты не шутишь?

   - Не шучу. И мое родство со всеми расами от того, что я самое уникальное творение Арая. Я создана для всех и ни для кого конкретно. Но прежде всего я - ГОЛОС Арая. А теперь, собирайся. Мы уже и так надолго задержались. Нам пора навестить эльфов.