Думаешь, на этом все и кончилось? Письма в капсуле, и теперь ее можно отправлять на дно моря? Ошибаешься! Предстояло еще очень много работы.

Два дня почти не уходили домой ребята «Шхуны». С утра до полуночи готовили они в своей кают-компании драгоценные материалы в дальнюю дорогу. Ведь письма должны дойти до своего адресата, а поэтому каждое из них надо специально подготовить.

Тщательно были заклеены все письма, в конверты вложены снимки авторов. Фотографии переложены папиросной бумагой, рисунки завернуты в целлофан.

Восемь частей фильма «Сказка о Мальчише-Кибальчише» ребята уложили в специально подготовленные полиэтиленовые мешки.

На дно капсулы-контейнера положили марлевый мешок с влагопоглощающими кристаллами.

И стали укладывать в капсулу все коробки. На самый низ — восемь коробок — кинофильм. В шести коробках разместили остальное. В самой верхней — письмо от Штаба, письма ветеранов революции, гражданской и Великой Отечественной войн. В других магнитные пленки и пластинки с песнями, с письмами школьников.

…Утром 29 марта капсулу-контейнер доставили на судоремонтный завод Новороссийского морского пароходства.

Рабочий докового цеха Павел Федорович Ковалев залил эпоксидной смолой капсулу, уложенную в ящик из нержавеющей стали.

Густая прозрачная масса янтарного цвета заполнила всю пустоту ящика. Через несколько часов смола застынет, и перед морской водой, если она вдруг сможет просочиться к капсуле за пятьдесят лет, станет еще один непроходимый барьер.

Оксана Чайка, школьница из Киева, положила в смолу ветку цветущей яблони.

Ящик закрыли сверху крышкой, завинтили болты.

Теперь путь посылки в 2017 год — на завод «Стройдеталь» треста «Новороссийскморстрой». Здесь уже приготовлена деревянная опалубка для 15-тонного бетонного массива.

— Бетон — гидротехнический, марка его «400»! — говорит секретарь комитета комсомола Виктор Новик. — Схватит крепко. Сможет выстоять больше, чем полвека…

Лучшим рабочим завода «Стройдеталь» доверяется изготовить бетонный массив. Анатолий Чернышов, арматурщик-бетонщик и Алексей Павлович Борисов, бригадир бетонщиков, укладывают ящик с капсулой в центре будущего массива.

Стрела крана легко подалась вперед. Хлынул бетон.

Бросаем в него монетки. На счастье. До встречи в год столетия Октября!

Бетон заполнил опалубку до края, неровности разравниваются.

И на сером, еще дышащем бетоне, Галя Яровая, корабельный художник «Шхуны ровесников», выводит:

Застывают на массиве буквы…

Вначале ждали, когда затвердеет бетон.

Потом — когда будет хорошая погода.

И настало 7 апреля 1968 года.

Теплое, солнечное воскресенье. Праздничные, сияющие лица мальчишек и девчонок.

На набережной у морского вокзала играет духовой оркестр. У катеров толпятся ребята.

Договариваюсь с секретарем горкома комсомола Виктором Салошенко о времени начала митинга: И спешу на плавучий кран № 24.

Кран стоит у причала, слегка покачиваясь на волнах. А рядом пыхтит буксир.

Низко нагнулась стрела крана — к самой палубе, где лежит пятнадцатитонный массив. Самый необычный из всех, которые перевозил за свой долгий рабочий век плавучий кран № 24.

Задвигались якорные цепи, с грохотом поднялся якорь. Белые буруны вскипели за бортом буксира. И с его помощью медленно отходит от берега могучая неуклюжая махина крана.

С удивлением встречаю на палубе Гену Лашко.

— Ты чего здесь? На катере быстрее добрался бы…

— А мне хотелось на кране…

Как не понять Генку! Ведь там, за толстыми стенами бетона, стали, эпоксидной смолы и латуни, лежит и его письмо, написанное за погибшего партизана Толю Масалова…

Ходит у массива Виктор Новик. Его руками завинчивалась капсула, под его руководством изготавливался массив…

Проплывает по правому борту город. Набережная, скверы… Площадь Героев с Вечным огнем, памятник Неизвестному матросу. Весь Новороссийск как на ладони.

Миновали мол. А впереди, прямо по курсу — Суджукский маяк.

В 11.45 кран подходит к Суджукскому маяку. И со всех сторон спешат к нему катера, украшенные праздничными флагами. На них ветераны, школьники, члены команды «Шхуны», авторы Писем в Будущее.

В 12.00 бетонный массив касается воды Черного моря. На дно опускается водолаз.

Открывается митинг. Торжественно звучит здесь, в открытом море, Гимн Советского Союза. Блики волн отражаются в серебряных трубах юных оркестрантов.

Говорит секретарь горкома комсомола Виктор Салошенко, директор историко-краеведческого музея Евгения Макаровна Засыпкина…

12.15 московского времени. Старший механик плавучего крана Лев Григорьевич Гордиенко опускает массив на дно моря. В воздух взлетают ракеты. Салют.

Зачитываются телеграммы, поступившие в адрес участников торжества.

Взрывом аплодисментов встречены добрые пожелания.

А из воды уже выходит водолаз. На дне моря Трофим Григорьевич Любимский уложил массив с капсулой на бетонную постель у маяка.

Водолазу помогают снять шлем. И на Трофима Григорьевича, только что доставившего на место заветный груз, вместе с обжигающим солнечным светом обрушивается шквал рукоплесканий…

Объявляются координаты капсулы-контейнера. Сорок четыре градуса тридцать девять минут восемь секунд северной широты и тридцать семь градусов сорок девять минут пять секунд восточной долготы.

Призывно звучат гудки катеров, приветствуя и прощаясь…

…Есть у меня мечта. Чтобы когда-нибудь в корабельных лоциях Черного моря было написано:

«Входя в Новороссийскую (Цемесскую) бухту, держите курс на г. Сахарная голова (ориентир — красный флаг на вершине)».

И чтобы седые капитаны послушно сверяли путь огромных океанских кораблей по маленькой красной дрожащей точке.

Как по маяку. Как сверяют свой курс по Суджукскому маяку, у подножия которого лежат наши Письма в Будущее.

А для этого «Шхуна» должна жить долго, очень долго. Чтобы не был подвластен времени и Морским Регистрам ее белоснежный корпус. Чтобы не зарастал ракушками острый киль и не точил морской червь деревянную обшивку.

Чтобы команда ее, веселая и беспокойная, задорная и работящая, отважно вела свой корабль по синим морям, к неизведанным островам, открывая новые проливы и земли, чтобы больше всего боялась она сесть на мель Скуки и рифы Равнодушия…

Десятый год уже плавает наша «Шхуна». Сколько замечательного встретила она на своем пути! Учила ребят самому главному: как стать людьми, которым все интересно, которым до всего есть дело. «Жить интересами комсомола, города, страны» — так записано в Уставе «ШР» на самой первой его странице.

А сколько ребят побывали на борту «Шхуны», участвуя в палубных сборах, операциях!

Самые первые, те, что строили «Шхуну», сочиняли лоцию, заполняли судовые журналы, рисовали карты, писали стихи и рассказы, заметки и информации? Где они сейчас? Что с ними?

Не сидят ли на атолле Уныния, не заброшены ли на необитаемый остров Потерявших Мечту?