-Очень интересная работа, наверное?

    -Мне нравится, скучать точно не приходится. Так, а ты не сказала, где Маша? - решаю еще раз уточнить.

    -На работе, но скоро должна прийти. Антон, мой тебе совет, не торопи ее, она сейчас переживает не самые легкие времена, - неожиданно говорит девушка, переводя разговорв другое русло. Я отставляю чашку, серьезно посмотрев на нее.

    -Что ты имеешь в виду?

    -Тебе это лучше от нее узнать, просто не спеши, - еще раз просит она, и я лишь киваю в ответ, решая про себя позже узнать обо всем от самой Маши.

    -Давай, я сейчас позвоню нашей красотке, узнаю точно, когда она будет, чтобы ты зря не ждал. Вдруг она задерживается.

    -Я в любом случае ее дождусь.

    Ася кивает и, достав мобильник, набирает нужный номер, а уже через несколько секунд произносит:

    -Машуль, привет. Ты когда будешь? А, хорошо. Жду, давай, - улыбается и, пряча телефон, уже мне говорит: - Уже на подходе.

    Спокойно допив кофе, мы слышим шорох в коридоре, а уже через минуту в кухню входит Маша, слегка покрасневшая от мороза. Она здоровается, уходит мыть руки, а Ася, подмигнув мне, удаляется в спальню, предоставляя нам возможность поговорить наедине.

    Дождавшись девушку, говорю ей, как переживал, что она не отвечала на мои звонки, она предлагает мне еще кофе, и моет мою кружку в раковине. А я, подойдя со спины, обнимаю руками стройную фигурку и оставляю поцелуй на шее, наслаждаясь гладкостью ее кожи. Чувствую, что Маше тоже нравятся мои прикосновения, но она, все же, сжимается и отходит, продолжая все так же волноваться от нашей близости.

    Нас отвлекает звонок моего мобильного, и я, глядя на дисплей, понимаю, что необходимо ответить, с Мишуткой, как всегда, осталась сестра, и просто так она звонить не будет. Непонятно, почему сын начал капризничать, и ни в какую не захотел успокаиваться в обществе тети, поэтому Таня попросила меня срочно приехать, о чем я и сообщил Маше. Прежде чем покинуть ее квартиру, убеждаюсь, что мы завтра увидимся, и крепко целую сладкие губки, наслаждаясь их теплом и нежностью, а после сам закрываю двери и спешу скорее к сыну, чтобы убедиться, что с ним все хорошо.

    Теперь каждый раз, забирая Мишутку из сада, я вижусь с Машей, она по-прежнему скромна и застенчива, но уже более свободно общается со мной. То, как она заботливо относится к моему сыну, не может меня не радовать, иногда матерям не нужны свои дети, а здесь я видел, насколько Маша прикипела душой к моему ребенку - для нее чужому. Да и сам Михаил мчался к ней в объятия, стоило утром нам появиться на пороге группы, еще и что-то кричал вдобавок, пытаясь выразить свое счастье глазами. Таня была всегда для него тетей, а больше из женщин я никого к нему не подпускал, боясь, что ребенок может привыкнуть, посчитать своей мамой, а меньше всего я хотел причинять боль собственному сыну. Но вот Маша была той, которую мне хотелось видеть рядом с малышом, она была особенной, настоящей и, сама того не ведая, излучала тепло и свет.

    Несколько раз мы виделись вне ее работы, гуляли по парку, ужинали в ресторане, ходили в кино, и однажды смотрели фильм у меня дома, в тот день Мишка снова уснул на руках девушки. Видимо, это стало его излюбленным местом, и теперь он, каждый раз встречаясь с ней вне садика, забирался на руки и крутил яркие прядки, иногда кормил девушку из рук, и чаще всего засыпал там же. А я с каждым разом все больше и больше понимал, что хочу видеть Машу чаще и дольше, не только на работе или во время редких свиданий. Хочу видеть всегда - утром просыпаться рядом, идти готовить завтрак, вместе отправляться на работу, и вечером так же возвращаться вместе, чтобы, поужинав, смотреть какой-нибудь фильм. Я хотел быть с ней сам, и чтобы для Миши она стала однажды мамой, но, что еще более отчетливо я понял - для этого всем нам нужно время.

    Сегодня, как назло, заболел наш художник, а его коллега находился в отпуске за границей, и приехать на помощь никак не мог. А нам нужно было завтра сдавать крупный заказ, поэтому пришлось нанять человека, и вместе с ним продолжать работу. Времени катастрофически не хватало, и, глянув на часы, я понял, что совершенно не успеваю забрать Мишку с Машей и, не найдя лучшего выхода, решаю позвонить сестре. Но и здесь звезды не сошлись в мою пользу, оказалось, у Татьяны с семьей запланированы свои дела, но она просила меня не беспокоиться, и говорила, что попросит Машу отвести ребенка домой и даст ей свой ключ. Для меня это был действительно выход, и, облегченно выдохнув, я отложил телефон и продолжил контролировать процесс, помогая сотрудникам с завершением заказа.

    Освободившись, глянул на часы, стрелка показывала одиннадцать ночи, я вздохнул, понимая, что неудобно было перед Машей, ведь сам даже не удосужился ей позвонить. Прошел в кабинет, забирая пиджак и пальто, выключил свет, закрывая дверь на ключ, велел ребятам навести более-менее порядок, и тоже отправляться по домам.

    Поездка заняла минимум времени, учитывая ночную пору и практически пустые дороги, поэтому уже через пятнадцать минут я заходил в квартиру, тихонько прикрывая дверь, подозревая, что сын уже спит.

    Разувшись и сняв пальто, застываю у двери, ведущей в гостиную, где в большом кресле, закутавшись в теплый плед, сидит слегка растрепанная Машенька и медленно попивает чай из моей кружки. Внутри что-то переворачивается от увиденной картины, и так хочется обнять эту хрупкую девушку, уткнуться носом в рыжие волосы и просто наслаждаться уже успевшим стать родным запахом.

    -Антон, - окликнула она, заприметив меня, и я тут же двигаюсь вглубь квартиры.

    -Привет, - ловлю ее на полпути и, прижав к себе, нежно целую розовые губки. - Прости, что так       поздно, срочный заказ,      и      я      не имел права бросить ребят на произвол судьбы.

    -Я волновалась, - шепчет тихо и устраивает голову на моей груди.

    -Прости, что даже не позвонил.

    -Я все понимаю. А мы с Мишуткой приехали, поужинали, потом играли в кубики, из конструктора      строили дома, а в девять      я его уложила, вернее, он сам уснул, даже не дослушав сказку. - Я почувствовал, что она улыбнулась, и лишь сильнее прижал к себе.

    -Спасибо тебе за помощь.

    -Мне совсем не трудно было. Антош, иди, кушай, а я поеду домой.

    -Так поздно?

    -Да, я такси вызову.

    -Пойдем, поужинаешь со мной, - решил предложить, ибо отпускать Машу домой ночью я не собирался, лучше уж на диване посплю, чем она одна будет ехать так поздно в такси.

    -Я могу тебе разогреть, но сама уже не хочу, спасибо.

    -Тогда я был бы рад пока принять душ.

    -Конечно, иди. - И, еще раз чмокнув девушку, я быстро отправился в душ приводить себя в порядок после трудного рабочего дня.

    А когда я вошел в кухню, на столе в тарелке меня уже ожидал ароматный ужин, и девушка, сидевшая напротив с зажатой в руках чашкой свежезаваренного чая.

    -Машенька, я тут подумал, что никуда тебя сегодня не отпущу, лучше посплю на диване, а ты спокойно выспишься в моей кровати, - предложил я, усаживаясь за стол и приступая к позднему ужину.

    -Но, это же… Я не знаю, это ведь.. . неправильно, - вдруг сжавшись, отвечает Маша, а я, прожевав, поднимаю на нее взгляд и вижу очередное смущение.

    -А что - правильнее отпустить хрупкую девушку в ночь домой на такси?

    -Но это ведь от подъезда до подъезда, ничего такого.

    -А что в самом подъезде? Кто может гарантировать мне, что ты нормально доберешься?

    -Я смогу позвонить…

    -Нет… Я понимаю, конечно, что сам виноват в том, что тебе пришлось остаться, но отпускать не стану. Или ты меня боишься?

    -Нет, что ты, - отрицательно качает головой, а я, вытерев губы салфеткой, поднимаюсь со стула и подхожу к девушке, присев      на корточки, удобно располагаюсь около ее ног и пальцами начинаю гладить колени.

    -Ты не представляешь, как здорово мне было увидеть тебя дома, такую растрепанную и красивую, ждущую меня, - начал я и       рукой коснулся щеки, немного посыпанной веснушками.