– Это верно, она вполне нормальная, – подтвердил Стас, – кошек очень любит, и вообще…

– По-моему, для начала надо ее спросить! – заметила Софья Осиповна.

– А я ей прямо сейчас позвоню! – воскликнула Даша.

– Но, может, сперва надо поговорить с Виктошей… Все-таки это ее подруга, – напомнила Софья Осиповна.

– Зачем? – вскинулась Даша. – Тошка ведь ее подруга, а не начальница!

– Тоже верно, – согласился Стас. – Давай, сестренка, звони!

Даша набрала номер Муси, но там никто не ответил.

– Звякни Виктоше, может, она знает, где Муська, – посоветовал Стас.

К телефону подошла Виктоша.

– Дарька! – обрадовалась она. – Ты где? Я тебе звонила.

– Тошка, привет! Я у бабушки. Ты случайно не знаешь, где Муська?

– Она с мамой пошла туфли покупать. А что?

– Понимаешь, она нам очень нужна…

– Опять детективные игры?

– Игры? Нет, тут не до игр… Бабушку втянули…

Стас вдруг прижал палец к губам. Даша смотрела на него в недоумении.

– Погоди, Тошка, я сейчас… Ты что? – спросила она у Стаса, прикрыв ладонью трубку.

– Не надо ничего говорить по телефону!

– Почему?

– Телефон вполне могут прослушивать…

Софья Осиповна схватилась за голову.

– Да, ты прав! – согласилась со Стасом Даша. – Тошка, словом, нам нужна Муська!

– Ты что, говорить не можешь? – догадалась Виктоша.

– Именно! Сделаем так – я сейчас приеду к тебе, а ты пока все время звони Муське! Договорились?

– Конечно! Только у меня мама дома, так что особо язык не распускай!

– Понятно! Ну, пока!

Даша положила трубку.

– Ну вот, я сейчас поеду к Тоше, а она пока вызвонит Муську, и я все им объясню.

– Мне с тобой можно? – спросил Стас. – Охота девчонок повидать. И Муську и Виктошу.

– Особенно Виктошу! – ядовито заметила Даша.

– Я этого не говорил!

– А что же мне делать? – растерянно спросила Софья Осиповна.

– У тебя сегодня есть еще уроки?

– Ах да, я совсем забыла… Еще два урока…

– Вот и отлично! А потом приезжай ночевать к нам, – сказала Даша.

– Да, пожалуй, я так и сделаю. Только, Дашенька, давай маме ничего говорить не станем, а то она будет переживать, а ей и так волнений хватает.

– Правильно! – согласилась с бабушкой Даша. – И потом, она может вмешаться и все нам испортить!

Дверь открыла сама Виктоша, троюродная сестра Даши. Виктоша была на два года старше своей сестры.

– О! Стас! Привет! Давно не видались! Привет, Дарька!

– Привет! А Муська нашлась?

– Да, скоро придет! Что там у вас стряслось?

– А тетя Нюта дома? – осведомилась Дашка.

– Нет, оказывается, у нее сегодня педикюр, и она только что ушла. Так что можете говорить спокойно!

– Нет, мы уж подождем Муську, чтобы не талдычить одно и то же! – возразила Даша.

– Ну, как хотите! – пожала плечами Виктоша. – А вообще, что новенького?

– Я на каникулы поеду с мамой в Германию, в пятизвездочный отель! – восторженно сообщила Даша, но тут же сникла: – Ой, а как же… как же вы тут без меня?

– Думаешь, не справимся? – усмехнулся Стас.

– Нет, просто… А может, не ездить, а? Скажу маме, что мне не хочется.

– Глупости! Разве можно упускать такую возможность? – возмутилась Виктоша. – Можно подумать, тебя каждый день таскают по пятизвездочным отелям! Я бы лично ни за что не отказалась, и потом, тетя Саша обидится.

– Это верно, – вздохнула Даша. – Еще как обидится…

– Ну, вот видишь! – сказал Стас. – И потом, не исключено, что мы еще до твоего отъезда все распутаем.

– Ой, не могу, когда же Муська придет! – воскликнула Виктоша. – У вас какие-то интересные тайны, а я ничего еще не знаю! Что же такое тетя Соня натворила?

Но тут раздался звонок в дверь.

– Муська! – хором воскликнули все, и Виктоша бросилась открывать.

После бурных изъявлений радости вся компания собралась на кухне за бутылкой пепси-колы.

– Ну, выкладывайте! – потребовала Виктоша.

– Началось все с того, что у бабушки пропал ослик из коллекции!

И Даша со Стасом поведали Виктоше и Мусе всю историю Менелая.

– Настоящий изумруд? – восторженно спросила Виктоша.

– Ясное дело! Кому же надо так прятать подделку! – пожала плечами Даша.

– Муська, вся надежда только на тебя! – воскликнула Даша.

– На меня? – удивилась Муся. – Но что я могу сделать?

– Ты же чувствуешь ауру! – напомнила ей Даша.

– Но ведь там прорва народу и плохая аура может быть у многих, хоть они и не брали ослика!

– Верно! – поддержала подругу Виктоша.

– Значит, ты отказываешься? – дрожащим от возмущения голосом спросила Даша.

– Нет, я не отказываюсь, я просто не понимаю, как я смогу проверить столько людей.

– Очень просто! Ты поживешь недельку у моей бабушки!

– Легко сказать! А как я это дома объясню? – недоумевала Муся.

– Стас, а может, лучше обратиться к твоему знакомому капитану Крашенинникову? – сообразила Виктоша.

– Но он же в Питере живет! И потом, это дело чести, самим все распутать. Очень интересная задача! Муся, я понимаю, что тебе поселиться у Дашиной бабушки сложно, но хотя бы, для начала, проверь две группы по шесть человек…

– Хорошо! Но когда?

– В понедельник и в среду! – закричала Даша. – Кстати, и я еще буду здесь! Вот здорово, ты молодчина, Муська!

Даша позвонила бабушке и сообщила, что в понедельник к шести часам они с Мусей приедут к ней и поприсутствуют на занятиях первой группы. Софья Осиповна обрадовалась.

– Но все-таки, Дашка, я вечером приеду к вам ночевать, а то мне страшно! Только маме скажем, что у меня отопление отключили на два дня.

– Здорово, бабуль! Приезжай!

Действительно, вечером Софья Осиповна приехала к дочери и сказала, что у нее отключили отопление.

А Даше позвонил Петька Квитко.

– Привет, Лаврецкая!

– Привет, Петька!

– Как жизнь, что нового?

– Вот, на каникулы в Германию собираюсь с мамой!

– Здорово! Хотя нет, жалко, что ты уезжаешь, а то опять чего-нибудь интересное расследовали бы…

И тут Дашу осенило.

– Слушай, Петюня, есть одно дело, может, даже до моего отъезда успеем расследовать!

– Какое дело? – насторожился Петька.

– Это не телефонный разговор!

– Понял! Можно я сейчас прибегу?

– Нет, Петь, давай завтра утром встретимся, и я все тебе расскажу.

– Где встречаемся и когда? – деловито осведомился Петька. – Давай в одиннадцать у кафе Баскин-Роббинс, я угощаю!

– Договорились! Пока, Петюня!

Кафе открывалось ровно в одиннадцать. Даша и Петька были первыми посетителями. И единственными.

– Лавря, выбирай любые три шарика и воду!

– Так, посмотрим, ага, мне юбилейную вишню, шоколадное с миндалем и …

– Возьми клубничное, кайф!

– Нет, не хочу! Мне вот это, ананасовый лед! И банку кока-колы! – решительно заявила Даша.

– Ну, выкладывай! – потребовал Петька, когда мороженое уже стояло на столе.

– Понимаешь, Петюня… – И Даша подробно рассказала ему историю ослика Менелая.

– Ну и дела! Это какая-то сволочь пользуется добротой твоей бабки… И запросто может ее подставить, иди потом доказывай, что ты не верблюд!

– Петюня, я ведь тебе все это не просто так рассказала. У тебя же гениальная голова и руки золотые…

– Ну, ты скажешь… – засмущался Петька.

– Придумай что-нибудь, Петечка!

– Что ты имеешь в виду?

– Может, к Менелаю какую-нибудь сигнализацию подключить?

– И что?

– Ну, я не знаю…

– Вот и я пока не знаю, но буду думать!

– Думай, Петечка, думай!

И Даша умолкла, предоставляя Петьке возможность подумать в тишине.

– Пожалуй, для начала можно попробовать снять отпечатки пальцев, – проговорил вдруг Петька.

– А ты умеешь? – поразилась Даша.