– Счастливая тетя Соня, – вздохнула Виктоша. – Австралия – это же мечта! Ну все, нам пора! Надо успеть переодеться, голову помыть! Мы побежали!

И, попрощавшись со всеми, Виктоша с Муськой исчезли.

– Скатертью дорожка, – процедила сквозь зубы Даша. – Театралки!

– Сестренка, ты чего злишься? – шепотом спросил Стас.

– Не знаю… Просто они… чужие!

– Не преувеличивай! Они пришли на наш зов? Пришли! Сразу? Сразу! Помогли нам? Помогли очень! Так какие к ним могут быть претензии? Что они в театр намылились? Тоже нормально. Я сам еще не знаю, что бы я предпочел – театр или пельмени! Особенно если «Ленком»!

– Может, ты и прав, но, когда они ушли, мне почему-то стало легче!

– Я тебе скажу – почему.

– Ну?

– Потому что ты – собственница! И хочешь, чтобы все было по-твоему! Но так не бывает! И тебе нужно к этому привыкать, а то у тебя будет много проблем, сестренка! И еще ты – ревнивая! До ужаса, ревнуешь всех и ко всем. Так нельзя! Ты даже меня ревнуешь к моим одноклассникам. Куда это годится? Подумай над моими словами, сестренка.

– Ладно, подумаю, – буркнула Даша.

Они все провозились еще часа полтора и наконец пришли к выводу, что ремонт окончен. Ура!

Когда они уже переоделись и собрались покинуть отремонтированную квартиру, Петька вдруг сказал:

– Постойте, у меня есть сообщение!

Даша с Олей понимающе переглянулись. А Денис и Игорь уставились на Петьку с интересом. Они совсем ничего не знали о новом деле.

– Мы, конечно, тут грандиозно потрудились, но это еще не все!

– Теперь тебе ремонт сделать надо? – засмеялся Игорь.

– Отнюдь! Теперь остался совсем пустячок – поймать убийцу и доказать его вину!

– Что? – закашлялся Денис. – Какого еще убийцу?

– Понимаете, это дело… как бы сказать… семейное, что ли, и поначалу даже я ничего о нем не знал – только вот эти две конспираторши, а потом в нем, в этом деле, случилось убийство!

– Убийство в деле? – нахмурился Денис.

– Ладно, я не очень ловко выразился, но это неважно!

– Постой, Квитко, не тараторь! – прервал его Игорь. – Давай, расскажи все по порядку, пока мы еще здесь и нам никто не мешает!

– Только тут разговаривать неудобно! – вмешался Стас. – По случаю окончания ремонта приглашаю всех в кафе-мороженое! Там сейчас народу нет, сядем и спокойно все обсудим!

Все с восторгом согласились. По дороге к кафе Денис спросил:

– Стас, а ты в курсе дела?

– Отчасти.

Денис неодобрительно покачал головой. В кафе им пришлось сдвинуть два столика. Кроме них, посетителей не было, а две девушки-официантки с упоением смотрели по телевизору какой-то сериал и не обращали ни малейшего внимания на подростков, которые в такой промозглый осенний день решили полакомиться мороженым. Не бузят – и слава богу!

Девочки и Петька рассказали всю историю с самого начала.

– И вот завтра мы с Василием Константиновичем решили проследить за ним!

– Значит, ты теперь сыщик с мотором? – улыбнулся Денис.

– Ага! Он такой клевый дядька!

– А что, если Лубенцов без мотора? – простодушно осведомился Игорь.

– Без мотора? – растерялся Петька. – Я об этом не подумал… Но ничего страшного, тогда я за ним так послежу – пешком!

– А мы? Что мы будем делать? – спросила Оля.

– Ждать! Нельзя же всем миром за одним преступником следить! Он тогда сразу что-то почует! Но на всякий случай вы где-нибудь соберитесь и будьте на связи! Мало ли что может понадобиться.

– Правильно, – согласился Стас.

– А я завтра не смогу, – огорченно сказал Игорь. – Я обещал папе…

– Погоди, Крузик, – отмахнулась от него Даша, – а может, нам завтра на Селезневку наведаться – чем черт не шутит, вдруг мы сумеем что-то узнать в этой «Родене»… Вон, сам говоришь, там какая-то уборщица работает еще с прежних времен!

– А что… Неплохая мысль! – обрадовался Петька. – Можете даже рассказать уборщице про убийство Норочки! Это может развязать ей язык!

– Петь, а ты всерьез думаешь, что милиция сама до этого не докопалась? – поинтересовался Денис. – Это же на поверхности лежит!

– Но тогда почему Лубенцов на свободе разгуливает?

– Может, у них нет доказательств? А они пока его ведут, и мы только им помешаем?

Петька глубоко задумался.

– Петь, может, позвоним дяде Володе? – предложила Даша.

– Да мы уж ему давно осточертели! Нет, все-таки на Лубенцова надо взглянуть!

– Так давай взглянем! Тебе же по телефону эта тетка сказала, что он будет в семь. Вот давайте в семь и подвалим туда, – обрадовался Игорь. – Завтра я не могу, а сегодня свободен, как ветер!

– Что ж, мы туда всей оравой двинем? – растерялся Петька.

– А что такого? Гуляет себе компания подростков! – поддержала Крузенштерна Оля.

– Но мы же его в лицо не знаем! – напомнил Стас.

– Не важно, – сказала Даша, – мало ли как сложится, вдруг мы его сразу узнаем. Допустим, он подойдет к подъезду, а его кто-то окликнет: «Привет, Валерий Николаевич!»

Все расхохотались.

– Хорошо! – согласился Петька, любивший импровизации. – Сейчас шесть! До Ордынки отсюда рукой подать!

– Ой, а пельмени? – воскликнула Оля.

– Не беда! Позвоним тете Вите и скажем, что задержимся на полчаса. Все равно мы сегодня сможем только на него посмотреть!

Денис по сотовому телефону связался с тетей Витей, и Даша предупредила, что они задержатся. Дом на Ордынке они нашли сразу. Он стоял поодаль от проезжей части, и внизу помещался продовольственный магазин. Петька с Дашей уселись на подоконнике лестничной площадки. Просто влюбленная парочка подростков. Оля с Игорем сели на лавочке у подъезда. А Стас с Денисом прохаживались по двору. Собственно, большого смысла в этой диспозиции не было, ибо никто не знал фигуранта в лицо, а посему вполне достаточно было бы Даши и Петьки.

Без десяти семь лифт остановился на пятом этаже. Даша с Петькой сидели между пятым и шестым. Из лифта вышел мужчина. Подошел к квартире сорок восемь. Даша с Петькой насторожились. Но они видели только его спину. «Все пропало, – подумала Даша. – Он сейчас войдет в квартиру, и мы так и не увидим его лица».

– Ой, дяденька! – крикнула вдруг она. – Вы не скажете, который час?

Петька опешил. Мужчина оглянулся, смерил Дашку насмешливым взглядом и посмотрел на часы.

– Без семи семь, барышня!

– Ой, спасибо! Мне пора домой! – нарочито громким шепотом сообщила она Петьке. – А то мама ругаться будет!

Она вприпрыжку спустилась на площадку и вызвала лифт. Петька последовал за ней. Мужчина открыл дверь ключом и вошел в квартиру.

Едва войдя в лифт, Даша прошептала:

– Петька, я его знаю!

– Знаешь? Откуда?

– Это… Это… Зять Эльги!

– Что? Какой зять? – ошалел Петька.

– Ой, дяденька! – крикнула вдруг она. —

Вы не скажете, который час?

Петька опешил. Мужчина оглянулся, смерил Дашку насмешливым взглядом и посмотрел на часы.

Но тут лифт остановился на первом этаже. Они выскочили во двор.

– Ну что? – кинулась к ним Оля. – Видели?

– Не только видели, но и узнали! – драматическим шепотом сообщила Даша.

В этот момент к ним присоединились Стас и Денис.

– Это зять Эльги Имантовны! – сообщила всем Даша. – Я его узнала!

– А он тебя? – со страхом спросил Стас.

– Он меня не узнал! Я же выросла с тех пор, как он меня видел! Да он и не обратил на меня внимания! А вот он мало изменился!

– Но ты же говорила, что ее дочь живет в Латвии? – вспомнила Оля.

– Да, ну и что? Она уехала, когда его посадили! Ой, ребята, тут, кажется, такое открывается… Он убил Элеонору, а Эльга украла ценности… И смылась!

– Да, а ценности лежат у нас, – задумчиво проговорил Стас, – и мне это не нравится! На пакете есть отпечатки наших пальцев и вообще…

– Ты хочешь сказать, что нас могут заподозрить в соучастии? – испугалась Даша.

– Запросто! – вставил Петька. – Кажется, есть статья – за хранение краденого…

– Не кажется, а есть! – твердо заявила Оля.