? Хочешь? - спросила, протянув к лицу Аро шоколад. Вампир собирался мне ответить (по глазам видела, что хотел отказаться), но я просто всунула кусочек в его приоткрытый рот. - Правда же, вкусно?

    В ответ послышалось только невнятное бормотание.

    За дверью нас ожидали два демона и девушка, смотрящая на меня огромными карими глазами, полными страха. Но больше всего меня озадачила реакция Аро на эту девушку. Он весь напрягся, словно натянутая струна, застыл на месте, словно статуя и резко задержал дыхание - я услышала его шумный вдох. Глаза вампира вспыхнули красным, а из-под верхней губы появились кончики клыков. Аро не сводил внимательного взгляда с девушки, стоявшей между демонами.

    Суть проблемы, которую я должна была решить, заключалась в том, что эта смертная, начитавшись в интернете разной ерунды, решила вызвать демона, чтобы тот исполнил ее желание. И у нее получилось. Только вот на ее зов пришло два демона. Исполнять желание девушки никто и не собирался (там какие-то нюансы с заклинанием возникли), зато заполучить душу смертной захотели оба демона. И вот теперь они не могли решить, кому принадлежит девушка, поэтому и пришли, чтобы их рассудили.

    Я не смогла отдать девушку ни одному из демонов. Ну, вот пожалела ее, глупую, и все тут. Демоны хоть и были недовольны, но покорно поклонились мне и ушли.

    ? И что мне теперь делать? - спросила я, скорее саму себя, потому что Аро ни на что не реагировал, а девушка, молча, дрожала от страха.

    Тяжело вздохнув, пару раз пощелкала пальцами перед глазами вампира. Никакой реакции. Но зато от звонкой пощечины, которая слишком громко прозвучала в тишине помещения, вампир пару раз моргнул и сосредоточил свой взгляд на мне. "А что я?" Просто от легких хлопков по щекам Аро эффекта не было.

    ? Что? - с трудом спросил он. Тяжело все-таки говорить не дыша.

    ? Дальше что делать? На Землю, скорее всего, теперь ее отпускать нельзя, ? я указала на девушку. - Куда ее теперь?

    ? Или оставь ее здесь в Аду при себе слугой, или отправь в другой мир, ? сдержано ответил Аро, смотря куда-нибудь, но только не на девушку.

    Я задумалась. ?Имею ли я право вот так решать судьбу живого человека?? Не найдя лучшего решения, решила спросить у девушки, чего она хотела бы. Мария, так звали девушку, выбрала отправиться в другой мир. И, кажется, она совсем не огорчилась тому факту, что больше не вернется на Землю. Более того, Маша ничему не удивлялась.

    ? Ладно, но пока что поживешь здесь. Тебе выделят комнату, но скорее всего, завтра тебя отправят в один из миров. Просто нужно спросить еще разрешения у кое-кого, ? улыбнулась я девушке, а мысленно продолжила: ?Вернись этот кое-кто вечером домой, получит ?на орехи? от рассерженной жены?.

    Попросив, точнее приказав одному из встреченных в коридоре демонов отвести девушку в общежитие и обеспечить всем необходимым, мы с Аро отправились проводить инспекцию в отделах ?П.Е.К.Л.О?.

    ?Я уже говорила, что этих самых отделов много? Нет их не просто много - их огромное множество?. И куда бы мы не пришли меня ожидали фальшивые улыбки, комплименты и любезности. Да, я за километр чувствовала их страх (все-таки я законная Повелительница), недоумение (чем заинтересовала Повелителя смертная, что он возвел ее в статус своей жены) и безразличие (некоторые служащие просто спокойно все восприняли).

    Когда за моей спиной захлопнулась дверь последнего проверяемого отдела, я чувствовала себя уставшей, словно выжатый лимон, и голодной, как волк - готова слона съесть.

    ? Все теперь домой, ? простонала я. Голова просто раскалывалась от чужих эмоций.

    ? Нет, ? убил мою надежду на отдых Аро. - Еще одно дело осталось.

    Вампир привел меня в пещеру для наказаний. На меня нахлынули неприятные воспоминания, но я постаралась побыстрее их отогнать. Как и тогда, в пещере собрались желающие посмотреть. Они расступились, освобождая мне дорогу. К столбу, в центре, был кто-то прикован.

    ? Это жнец, ? прошептал Аро. - Стандартное наказание - пять ударов ?огненной плетью?.

    ? Какой? - голос предательски дрогнул. ?Неужели мне придется присутствовать на казни??

    ? Обычная плеть из кожаных полосок, даже без узелков, но горящая, ? все так же, шепотом, объяснил вампир и вложил в мою руку рукоять плети. На мой панически-истерично-вопросительный взгляд Аро сказал только одно слово: ? Надо.

    Я обвела взглядом присутствующих. Каждый из них внимательно следил за мной.?У меня есть выбор? Или нет??

    ? Ангелина, ? шепотом позвал меня Аро. - Просто сделай это. Зажги плеть и нанеси ровно пять ударов.

    Все что случилось потом, я просто вычеркнула из памяти. ?Никогда больше не сделаю ничего подобного. Никогда. Пусть Самаэль сам исполняет свои обязанности?. Не помню, как ушла из той пещеры. Просто осознала, что сижу в своем кресле, а рядом пустует кресло Падшего.

    ?Самаэль, ну где же ты? Куда пропал? И почему мне не нужно тебя искать? Зачем я обещала?? ? тяжело вздохнула я. ? ?А может, как-то можно нарушить данное слово?? Но как только эта мысль сформировалась в моей голове, печать на спине нагрелась и больно меня обожгла.

    ? Значит, нельзя, ? произнесла я в пустоту зала и переместилась в спальню Самаэля, ставшую теперь и моей.

    ?И что мне теперь делать? Ведь понятно, что Падший исчез не просто так. И к этому причастны ангелы... Да, ангелы... Нужно, вытрясти из Михаила всю правду?.

    Это была последняя связная мысль, перед тем, как я уснула. И мне снова приснилось что-то странное и едва слышный шепот, зовущий меня по имени.

Прошло еще два дня. Я уже не могла нормально ни есть, ни спать. Даже усидеть спокойно на месте не получалось. Демоны, которых я посылала искать Самаэля - если мне нельзя, пусть ищут другие - возвращались ни с чем. Поговорить с Михаилом у меня не получалось. Меня не пускали в Небесное царство. Столько раз пыталась перенестись туда, но все впустую. К тому же в Аду возникали все новые и новые заботы - радости это не приносило, Я постоянно злилась от безысходности и невозможности вернуть Падшего.

    ? Повелительница!!! - в дверь кабинета Самаэля, где я разбиралась с очередной проблемой в виде Асмодея и его симпатичного песика, вбежал побледневший Астарт. - Повелительница, Ланье сбежал.

    ? Что? Опять? - зло рявкнула я на демона. Асмодей деликатно кашлянул и исчез. Цербер издав громкое ?Гав!? в ответ на мой крик, последовал за хозяином. Астарт виновато склонил голову. - И снова его не могут найти?

    ? Д-да, ? тихо ответил демон.

    Ланье за эти два дня убегал четыре раза. Как у него только получается, ведь его усиленно охраняют, оставалось тайной. Все эти четыре раза жнецам удавалось удачно поймать этого маньяка, до того, как он кого-нибудь убил. До сегодня. Ничего не сказав Астарту, я просто переместилась по следу Даниеля. Хорошо, что Аро подсказал, как это делается.

    Ланье на этот раз выбрал Лондон. ?Думал затеряться среди населения или скрыться в тумане? Врешь - не уйдешь?. Нашелся Даниель в одном из наибольших городов. Он поджидал свою жертву в одном из тихих и отдаленных кварталов. Но ему не повезло. Единственной жертвой, которая вышла ему навстречу была я.

    ? А, секретарь Дьявола, ? недовольно произнес Ланье, поняв, что его поймали.

    ? Нет, жена, ? я улыбнулась.

    ? Чья?

    ? Его.

    ? Его? - Даниель пальцем указал в небо.

    ? Его, ? хмыкнула, кивнув на землю. Щелчком пальцев я отправила Ланье назад в Ад.

    Возвращаться на ?рабочее место? не хотелось, поэтому решила немного пройтись. Я добралась почти до центра города, когда проходя мимо одного из магазинов, в его витрине увидела отражение знакомого мужчины. Он медленно шел среди прохожих на противоположной стороне улицы и явно кого-то высматривал. Я переместилась и оказалась как раз перед ним, распугав прохожих, которые шарахнулись от меня в разные стороны.