Для пожилых женщин оргазм, однако, имеет большое значение в сексе. Один опрос (Starr & Weiner, 1981) показал, что 69 % женщин в возрасте от 60 до 91 года назвали «оргазм» первым в списке при ответе на вопрос «Что вы считаете хорошим сексуальным опытом?». И всего 17 % женщин назвали «совокупление», когда отвечали на этот вопрос. Кроме того, когда женщины отвечали на вопрос «Что в половом акте для вас наиболее значимо?», то чаще всего называли «оргазм». 65 % женщин сообщили, что оргазм они испытывают с той же частотой, что и в молодости.

Фаза разрешения

Фаза разрешения у женщин в период после менопаузы обычно наступает быстрее. Вскоре после оргазма половые губы приобретают прежний цвет, влагалище сужается, оргазменная платформа исчезает и клитор перестает быть втянутым под колпачок. Вероятнее всего, это объясняется тем, что снижается общий прилив крови к тазу во время фазы возбуждения.

В целом на женскую сексуальность старение оказывает самое различное воздействие. Большинство женщин сталкиваются с незначительными изменениями, а у других существенно теряется интерес к сексу, они реже испытывают возбуждение и оргазм. Активная сексуальная жизнь помогает женщине поддержать здоровое состояние влагалища, а заинтересованный и активный партнер, а также и хорошее взаимодействие в паре способствуют формированию сексуальных отношений, доставляющих пожилой женщине истинное удовольствие. Гормональная восстанавливающая терапия, как мы уже знаем из предшествующей дискуссии на эту тему, может также решить многие проблемы, препятствующие полноценному и радостному сексуальному реагированию.

Цикл сексуального реагирования у пожилых мужчин

У пожилых мужчин обычно меняется интенсивность цикла реагирования и продолжительность сексуальной реакции (Masters & Johnson, 1966; Segraves & Segraves, 1995).

Фаза возбуждения

В юности многие мужчины могут чувствовать эрекцию уже за нескольких секунд. В процессе старения эта способность обычно изменяется. В пожилом возрасте мужчине для достижения эрекции может потребоваться вместо 8-10 секунд несколько минут эффективной стимуляции. Также желательной или необходимой может быть более непосредственная физическая стимуляция, такая как, например, ласка руками или оральная стимуляция. Такое снижение уровня реагирования иногда вызывает у мужчин чувство тревоги и даже стимулирует у некоторых из них страх импотенции:

«Наверное, наслоение каких-то мелочей в конце концов заставило меня осознать, что мне теперь требуется больше времени для достижения эрекции. Так, я мог ложиться спать с очень желанной женщиной и чувствовать при этом, что совершенно бессилен. Я понял также, что поцелуев и объятий мне часто уже недостаточно, чтобы завестись. Сначала меня шокировало это открытие, я подумал, что, вероятно, я теряю свою потенцию. Однако врач дал мне хороший совет и убедил, что хотя некоторые вещи могут происходить и немного медленнее, я все же по-прежнему продолжаю нормально функционировать.» (Из авторских архивов)

К счастью, этот мужчина получил хороший совет. Большинство же мужчин сохраняют свою способность к эрекции на протяжении всей жизни. Когда мужчина и его партнерша понимают, что замедление скорости эрекции — это нормально, то изменившийся паттерн их сексуальности влияет совсем мало или вообще не оказывает никакого воздействия на радость от выражения сексуальных чувств между ними.

Тем не менее некоторые мужчины, опасающиеся, что в конце концов утратят способность к эрекции, так тревожатся, что их страхи в итоге становятся реальностью. Для некоторых мужчин излишняя озабоченность эрекцией ведет к тому, что они вообще перестают быть сексуально активными (Friedan, 1993). Другие вполне реальные осложнения сексуального реагирования могут быть связаны с проблемами здоровья: сердечные заболевания, высокое кровяное давление, диабет и сопутствующее этому лечение медикаментами тоже иногда мешают эрекции (Fedman et al., 1994).

Фаза плато

Мужчины в преклонном возрасте чувствуют менее сильное мышечное напряжение, миотонию (myotonia) во время фазы плато, чем тогда, когда они были моложе. Яички у них могут не подниматься так близко к промежности. Полная эрекция пениса часто достигается только в конце фазы плато, перед самым оргазмом. Эти изменения приводят, в частности, к тому, что пожилые мужчины чаще в состоянии сохранять фазу плато гораздо дольше, чем более молодые, а это может существенно усилить удовольствие. Многим мужчинам и их партнершам нравится эта новая возможность продлевать совокупление, что позволяет им, помимо эякуляции, наслаждаться другими ощущениям во время секса. Когда пожилой мужчина вступает в половой акт, то его партнерша может по достоинству оценить способности мужчины контролировать эякуляцию.

Фаза оргазма

Большинство стареющих мужчин могут продолжать испытывать большое удовольствие от оргазменных реакций. Фактически, около 73 % мужчин пожилого возраста в одном исследовании сообщили, что оргазм «имеет очень большое значение» для их сексуальных переживаний (Starr & Weiner, 1981). Тем не менее мужчины обращают внимание на то, что интенсивность оргазма снижается. Часто у пожилых мужчин отсутствует ощущение неизбежности оргазма, а это соответствует фазе эмиссии в эякуляции. Количество мышечных сокращений в фазе экспульсии, как правило, уменьшается, и сама эякуляция делается более слабой. Сперма обычно становится менее обильной и более жидкой по консистенции.

Фаза разрешения

Разрешение у пожилых мужчин обычно наступает быстрее. Пожилые мужчины по сравнению с мужчинами молодого возраста быстрее утрачивают эрекцию. Яички у пожилых мужчин опускаются сразу же после эякуляции.

Хотя в период старения разрешение осуществляется быстрее, рефрактерный период между оргазмом и следующей фазой возбуждения с возрастом постепенно удлиняется. Мужчины могут начать обращать на это внимание после 30–40 лет. Часто к 60 годам рефрактерный период может длиться в течение нескольких часов или даже дней.

Некоторые половые различия в сексуальном реагировании

Все больше и больше авторов подчеркивают базовое сходство в сексуальном реагировании у мужчин и женщин. Мы видим, что эта позитивная тенденция начинает уводить нас от некогда популярного представления о том, что между полами существуют очень большие отличия. Такое представление, без сомнения, помогло создать большой рынок для многочисленных «любовных руководств», которые были созданы для информирования читателей о мистических тайнах и сложной природе «противоположного пола». Теперь мы знаем, что можем многое узнать о наших партнерах, если будем тщательно наблюдать за своими собственными сексуальными паттернами. Тем не менее существует несколько подлинных и важных первостепенных отличий. На следующих страницах мы вкратце перечислим их и поговорим о некоторых из них подробнее.

Вариативность в цикле женского сексуального реагирования

Основное различие между полами — это диапазон индивидуальных вариаций в циклах сексуального реагирования. Хотя на рис. 4.3 и 4.4 не отражаются индивидуальные отличия, все же эти диаграммы дают понять, что женское сексуальное реагирование более разнообразно. В мужском реагировании выделяется лишь один паттерн, а в женском — три.

В графике женского реагирования паттерн сексуальной реакции, представленный линией A, очень похож на мужской паттерн. Но от мужского паттерна он отличается тем, что у женщина может испытать дополнительные оргазмы и ее возбуждение при этом не будет опускаться ниже уровня плато. Линия B отражает совершенно иной паттерн женского реагирования: это ровное продвижение от фазы возбуждения к фазе плато, когда реагирующая женщина некоторое время не испытывает оргазма. Последующая фаза разрешения более продолжительная. Линия C показывает быстрый рост возбуждения, за которым следует сильный оргазм и быстрое разрешение.