- А вот когда ты знакомил меня со своими американскими друзьями, ты хотел меня им показать или были еще и другие цели? - несколько едко задала она мучивший ее вопрос.

- Да, - неожиданно честно ответил он, - это они хотели с тобой познакомиться. Тем более, что они отдыхали в Лос Анжелесе. Но была и другая цель, - мне нужно было более тесное знакомство с ними, мне нужен был их интерес ко мне. Ты же понимаешь, мы все стремимся заработать побольше, и от того, что таких людей заинтересовала моя невеста, я стал котироваться выше. Соответственно, я смог найти новых более дорогих клиентов. И мой заработок как консультанта стал больше. Чем это плохо? Тебе же только лучше, что муж будет получать больше.

- Конечно, - она растерялась. Что на это можно сказать? Что ею сыграли "в темную"? Так он ответит, что от нее не убудет и это правда. Что она хочет честных отношений? Так он и не скрывал, прямо ответил на ее вопрос. Что ей хотелось бы заранее знать о его планах? Так этот...юрист и сын юриста бы вывернулся, она не сомневается.

- Тебе что-то не нравится? - он удивленно посмотрел на нее. - Ничего же не изменилось! Уж не думаешь ли ты, что открыла им какие-то супер-тайны Левитина? Хотя какие-то выводы из нашего разговора они, безусловно, сделали, но ничего сверхъестественного, уверяю тебя.

- Скажи, а что ты во мне ценишь?

- Постоянный женский вопрос, - снисходительно улыбнулся он, - прежде всего я ценю в тебе ум и красоту, а еще ты адекватный деловой партнер для семейной жизни.

- Мда? Никогда не рассматривала себя как делового партнера! - ей почему-то стало горько от его слов.

- Наташа, ну я же не тестостероновый мачо с одной извилиной! Ты же не думаешь обо мне так плохо? Кто в здравом уме будет выбирать жену, с которой собирается жить в одном доме, спать в одной кровати, воспитывать общих детей, по какому-то "взаимному притяжению"? Тебе не кажется странным, что секретаршу подбирают неделю, главбуха - месяц, а жену что, можно "почувствовать" за пять минут? Да не смеши меня! Конечно, нужно присмотреться, попробовать, пожить вместе. Жена - такой же партнер, как и в бизнесе, только гораздо более близкий и долговременный. Поэтому и нужно выбирать такого человека, с которым можно заключить устраивающий обоих брачный контракт. Вот ты меня вполне устраиваешь - ты умная, красивая, успешная, знаешь себе цену и, что для меня очень важно - понимаешь, чего ты хочешь. Ты сама говорила, - карьеру, семью и еще одного ребенка. Так?

- Так, - Тата поняла, что больше не может продолжать этот разговор. - Извини, я так устала из-за этих предновогодних хлопот и поездок, что мне ужасно хочется спать, я подремлю немного? - она прикрыла ладошкой рот, пряча демонстративный зевок, закуталась в шарф и закрыла глаза, откинув голову на подголовник.

Глава 6

- Татик!!!! Привет! Ты свободна сегодня-завтра? - почти прокричала в трубку Маша.

- Да, я как всегда, в выходные дома, а что?

- Давай я к тебе сегодня приеду с ночевкой? Поболтаем в кои-то веки о своем, о девичьем, вкусненького чего-нибудь съедим, фильм в конце концов посмотрим. У тебя с проектором так здорово! И я фотки привезу финские, я напечатала на всех!

- Стоп. Что-то ты излишне бодра. Ты же упала и рука болела?

- И болит, зараза. Неделю уже. Тёма сам с дитем возился, потом отвез к свекрови, потому что уехал в командировку. А я тут одна уже озверела - ничего толком одной рукой не сделаешь, по магазинам в инете полазила, фотки послала и их уже привезли. А сколько можно читать и телек смотреть?!? Зато я про тебя и твоих мужиков думала после нашего разговора на отдыхе и мне есть, что тебе сказать, да! Ну... если ты правда с Ильей рассталась... - сбавила она тон.

- Хорошо, бодрая ты моя. Да, я уже неделю как с ним рассталась и буду рада тебя видеть. Я с Димкой гуляю с утра, но не дольше, чем до часу дня, холодно же. Вот после и приезжай, как сможешь. Гулять с нами не зову, еще поскользнешься снова, Тёма меня без кетчупа съест.

- Ура! А что у тебя дальше по плану?

- Дальше как обычно - покормить, уложить спать, постирать. Потом мама его в центр детского развития ведет, потом ужинаем и все спать. Ваши варианты?

- Меня твой вполне устраивает, я же тебе не помешаю?

- Нет, конечно, я тоже не против поболтать.

- Жди меня завтра, часам к двум!

- Жду!

...

Румяная с мороза, запорошенная снегом, с трудом балансирующая двумя переполненными сумками - на плече и в руке, Маша моментально заполнила прихожую Таты шумом и суетой. Отдать сумки, раздеться, разуться, стряхнуть снег с вещей и сапог, снять дополнительные кофты и шарф, причесать вылезшие из косы под шапкой волосы, вымыть руки, обнять и поцеловать Димку, поздороваться с тетей Ларой, - каким-то невероятным образом даже с одной рукой Маша все это проделывала настолько активно и жизнерадостно, что на полчаса все внимание было приковано только к ней. Посмотрев с Димкой принесенные фотографии, отдав Наташиной маме забытые в их сумках еще в отпуске варежки, убрав принесенные продукты в холодильник и попив со всем семейством чай, подруги наконец-то остались одни на кухне. И по возбужденному блеску в глазах гостьи, Тата поняла, что сейчас на нее будет вывалена какая-то новая теория, из тех, что периодически посещают ее любимую подругу.

- Знаешь, Тусик, я, кажется поняла, в чем твоя проблема, - азартно выдохнула Машка, прикрывая дверь в кухню.

- Да прям?! И что ты придумала на сей раз? - скептично посмотрела на нее девушка, убирая в холодильник приготовленные на завтра стаканчики с домашним йогуртом и споласкивая чашки.

- В этот раз все точно! - торжественно выпрямившись, сказала она.

- Да? Ну не томи тогда! - Тата налила им еще чаю, уселась за стол и уставилась проникновенным взглядом.

- Вот смотри. Антон, - она вытащила салфетку и написала на ней маркером имя.

- Э, да ты серьезно, как я посмотрю! Решила начать с начала? - удивилась Тата.

- Да. Именно! - кивнула та.

- Ну и что же не так у меня было с нашим одногруппником? - немного недовольно посмотрела она на написанное имя.

- Дело не в том, что было не так. А в том, "как" оно было!

- Любовь-морковь, песни по пьяни и прогулки при луне. Романтика. Все как ты любишь! - она болезненно скривилась. - Муть первосортнейшая, а я дура... доверчивая... была! Мы это уже прошли!

- Неееттт, ты меня не дослушала! Татусик, ты у нас девушка яркая, видная, задорная. За тобой еще со школы парни сохли. А кого ты выбирала?

- То есть только я выбирала, по-твоему? - непонимающе посмотрела на нее Тата.

- Именно что. Итак, Антон. Маменькин сынок. Симпатичный, спору нет, отличник опять-таки. Ответь мне, задушевная подруга моя, почему? Почему Антон, а не Игорь, например?

- Игорь? При чем здесь Игорь?

- Ты ответь, ответь!

- Почему Антон или почему не Игорь? - попыталась перевести тему Тата, почему-то заволновавшись от этого вопроса.

- Сперва почему не Игорь, - надавила Маша.

- Ну-у-у, я не знаю...

- Игорь - такой красивый, уверенный в себе и тоже, кстати, далеко не троечник, цветы тебе таскал постоянно почти полгода. Или ты его видела как-то по-другому?

- Нет, - растерялась хозяйка, - именно так. Красивый, все на него засматривались. Умный и сразу видно, что надежный... да у него таких как я воз и маленькая тележка могла быть.

- Так, уже теплее. А Антон? Ты помнишь, как вы начали встречаться?

- Антон сам боялся подойти, я взяла у него букет и мы пошли в кафе.

- А теперь страшная тайна. Букет он притащил на восьмое марта и набирался смелости к кому-то из нас подойти. А в кафе ты его сама потащила. Ты, моя любимая подруга, сама себе сочинила эту влюбленность, и сама в нее поверила!

- Да нет, он любил меня, я точно это знаю! Он же мне в любви признавался... ну как... куцо конечно, стеснительно... но ведь когда я говорила "Люблю тебя" он всегда отвечал "И я тебя тоже люблю"...