Разворачиваю кобылу и останавливаюсь у крайнего тайдана тибовских мечников. За мной пристраивается свита. Вижу, как на меня напряженно смотрят знакомые мне глаза — самурай-рубанок, обоерукий боец, Танэда Цурумаки и еще сотни вояк…

— Я стою здесь перед вами и перед лицом моих боевых товарищей клянусь! — вы бы видели как вытянулись лица у самураев. Еще бы, никогда ни один дайме не давал им клятв — Даю вам пять священных обещаний. Первое! Наша война не закончиться в Мусаси. Не закончиться она и в землях Ходзе. Мы идем на Киото!

Потрясенные солдаты вскидывают мечи и копья, но я не останавливаюсь — Второе! Мы идем на Киото, чтобы вернуть Императору власть. Время бесчестных сёгунов и дайме заканчивается, страной богов должен править потомок бога Аматерасу[46].

Мои слова тонут в громком вопле восторга солдат Сатоми. Я жду минуту, поднимаю руку, призывая к тишине — Третье! Любой дайме или сёгун, отказавшийся отдать власть Императору — наш враг и мы заберем его жизнь и его земли. Четвертое! Отжившие методы и обычаи будут уничтожены, и нация пойдет по великому Пути Неба и Земли. И последнее, пятое. Познания будут заимствоваться у всех народов мира, и Империя достигнет высшей степени расцвета.

Самураи приходят в экстаз и от их безумного рева моя кобылка Тиячи садится на задние ноги, а я чуть не вываливаюсь из седла. Рву поводья и побыстрее скачу, к следующему полку, где выдаю ту же самую речь с тем же, если даже не с бОльшим эффектом.

Идея устроить революцию Мэйдзи[47]на триста лет раньше мне пришла в голову в тот момент, когда армия огигаяцу начала замедлять свое движение, а умудренный опытом генерал посоветовал мне, пока есть время, произнести речь перед войсками.

Только вот не думал Хиро-сан, что я выдам на гора целую политическую программу обновления Японии. Надо было видеть его лицо, когда я первый раз озвучил клятву пяти пунктов. Дайме готов добровольно отдать власть?! Да еще Императору. И требует этого от остальных князей!! Расширенные зрачки, открытые рты… Шок. Вот правильно слово, чтобы описать лица моих военачальников. На эту реакцию я то и рассчитывал!

Если в теле дайме я надолго и если надо капитально обустраиваться в Японии — а уж ехать на какие-нибудь Сейшельские острова и проводить жизнь в неге я не хотел — значит, нужна программа действий. И в первую очередь идея! Простая и доступная всем. Такая идея, которая бы захватила каждого японца безотносительно его происхождения и социального статуса. Нужен был вызов всей японской нации. Я подумал, а зачем изобретать велосипед, если нечто подобное в истории страны Восходящего солнца уже случалось. Не в прошлом, а в будущем. В будущем островной народ сплотится вокруг идеи реставрации власти Императора. Ведь это сакральная для всех японцев фигура. Потомок богов, хранитель страны, символ единства нации.

Сейчас правит император Го-нара, тридцать два года отроду, пять лет, как взошел на престол. И можете ли вы поверить, но микадо до сих пор не коронован. А знаете почему? Сёгун не дает денег. Вернее не сам сёгун, а регенты, которые правят от имени малолетнего Асикага Ёсихару. Императорский двор так нуждается в средствах, что рассылает всем дайме письма с просьбами пожертвовать средства на коронацию Томохито Го-нара. Подобное послание храниться и в семейном архиве Сатоми. Насколько я понял, мой отец выделил две тысячи коку, которые, однако, не дошли до адресата и канули в загребущих руках регентов.

Основных регентов семь человек. От северных кланов в совет входят — Такэда Сингэн, Уэсуги Кэнсин, Имагава Ёсимото и Ходзе Уджиятсу. От южных кланов — Мори Тэрумото, Тёсокабэ Мототика (остров Сикоку) и Симадзу Такахиса (остров Кюсю, христианин). Как ни странно, центральная Япония не представлена никем — вокруг Киото живет много мелких дайме, владеющих по одной провинции и постепенно попадающих под власть религиозного клана Икко-Икки, который в свою очередь соперничает практически со всеми существующими крупными родами. Регенты собираются в столице два раза в год — летом и зимой. Все решения принимаются простым большинством на тайном голосовании.

На это-то я и решил сделать ставку. Центральной власти в Японии практически нет, все временные правители на ножах друг с другом, их свары и войны разоряют страну, а народ не безмолвствует. То тут, то там происходят крестьянские восстания. Популярность набирают фанатичные Икко-Икии, которые обещают японцам народовластие под религиозным соусом и избавление от тирании дайме. Самое время предложить альтернативу. Мало избавить острова от беспредела князей, нужна внятная и понятная большинству вертикаль власти с социальными лифтами и обратным перераспределениям богатств. Вот ее строительством я и собирался заняться.

Анонс «Революция Мэйдзи» прошел более чем удачно, мой вброс стразу стал новостью дня у приближенных, плюс я планировал разослать голубиной почтой свою речь всем, до кого дотянусь. Во-первых, 250-ти дайме страны (ага, пусть готовятся), во-вторых, в 100 крупнейших буддистских и синтоистских монастырей и храмов. И конечно, я собирался проинформировать сёгуна с Императором отдельным письмом.

Ну, а пока у меня были дела поважнее. Меня вызывали на переговоры. Огигаяцу выстрелили в нашу сторону стрелой с белой повязкой. Так тут принято приглашать парламентеров. Ну, что ж. Языком болтать, не мешки ворочать. Отчего же не пообщаться. От вражеских отрядов отделяются две фигуры и скачут к нам. Навстречу им, пришпорив лошадей, галопом несемся по дороге мы с генералом. Встречаемся посередине. Приглядываемся друг к другу. Справа гарцует Нориката Огигаяцу. Я его никогда не видел, но судя по тому, что у его спутника нет глаза — это Ходзе Цунанари. Фактический правитель Мусаси. Нориката мне сразу не нравится. Крысиная мордочка, бегающие глаза, на голове плешь. Сам весь какой-то скользкий, безликий. Зато второй парламентер — личность! Отсутствие глаза и черная повязка совершенно не портят мужественный облик Цунанари. Открытое лицо, взгляд не отводит — с таким можно иметь дело. Оба военачальника одеты в красные доспехи, на головах шлемы с рогами. У пояса мечи в дорогих ножнах.

— Коничива — первым начинает разговор Цунанари — Вы наверное, Сатоми Ёшитака, а вы Симодзумо Хиро, тайсе клана.

— Дайме Сатоми Ёшитака! — я интонацией выделяю первое слово — Кто вы будете и что вам нужно в наших землях?

— Пусть будет дайме — согласно наклоняет голову одноглазый — Я Ходзе Цунанари, сын и наследник дайме Ходзе Уджиятсу.

— А это — небрежный кивок в адрес хорька — Нориката Огигаяцу. Сюго Мусаси.

Ага, Нориката то всего лишь сюго, т. е. управляющий. Типа главный менеджер. Генерал манагер. Как в том анекдоте. Когда СССР распался и наши безъязычные новые русские начали вести деловую переписку на английском, то долго удивлялись, почему разные деловые письма из Штатов и Англии приходят за подписью одного и того же Генерала Манагера (General Manager). Блин, лезет же в голову всякая ерунда. Это наверное, от нервов.

— А нужны нам ваши земли — прямо ответил на мой второй вопрос Цунанари.

— А по какому праву?

— По праву сильного!

— Где права сила, там бессильно право — отвечаю японской пословицей.

— Ишь ты какой образованный — шипит мне в лицо Нориката — Твой отец тоже был шибко грамотный. Где он теперь? Червей кормит!

Я хватаюсь за меч, но Хиро-сан стискивает мою руку, не давая вынуть клинок. Огигаяцу пугается и подает лошадь назад. А вот Цунанари наоборот поднимает пустые руки вверх, демонстрируя свои мирные намерения.

— Если это что-то поменяет, то я был против вылазки гвардейцев Бокудена — пожимает плечами одноглазый — Но обезглавить ваш клан перед началом войны.

— Которую, вы даже не потрудились объявить — вставляю свои пять копеек.

— Но обезглавить ваш клан перед началом войны — гнет свое Цунанари — Показалось моему отцу правильным ходом.