— Как тебя зовут? — Скарлетт по привычке, перешла на мягкий тон.

В школе ее часто привлекали для помощи с младшими ученицами. Собственно, еще и поэтому у Скарлетт с Абигэйл более теплые отношения.

— Д… Джон, — пробормотал парень.

— Приложи руку к груди, — тон девушки был мягкий, но уверенный. — И сделай глубокий вдох. Да, вот так. Задержи дыхание, насколько сможешь.

Вдох в Ракше, разумеется, не физический процесс. Вдох здесь — это накачка праны в свой образ.

— Ну, полегчало? — с улыбкой поинтересовалась Скарлетт.

Парень кивнул. И его образ обрел нормальный вид. Но тысяча демонов, его что, вообще не учили!?

— Ты где учился? — спросила девушка.

— Я? — парень растерялся. — В Кингс Колледже.

Скарлетт недоуменно наморщила лоб, вспоминая, где это такая у кланов школа есть… А потом до нее дошло.

— Ты что, в обычной школе учился? — изумленно спросила она.

— Это хороший колледж, — парень даже слегка обиделся.

— Обалдеть, — только и покачала головой девушка. — В Ракш кто тебя учил выходить?

Парень насупился.

— Дедушка, — буркнул он. — И сюда притащил… тоже.

— Так, Джон, — сухо приказала Скарлетт. — От меня никуда не отходишь, понял? Если, конечно, хочешь жить.

Примечательно, что Абигэйл никак не вмешивалась в этот разговор. Хотя судя по рыканию, остальных учеников она успешно строила.

— Жить? — недоверчиво спросил парень. — А это не…

Вместо ответа Скарлетт ладонью врезала парню по лбу. И не слабо. Джон отшатнулся, на его лице снова проступил страх.

— Ты что думаешь, это шоу что ли? — зло спросила Летти. — Здесь все по-настоящему, Джонни! Убьют здесь, умрешь там, понял?

У парня затряслась нижняя губа. Он коровьими глазами смотрел на Скарлетт. А перед ним стояла девушка, в грубой, но явно крепкой серой одежде. Разумеется, на Летти были штаны (в отличие от мужчин, кстати, Скарлетт могла себе позволить, скажем так, более обтягивающие штаны). Талию стягивал оружейный пояс, на котором висели ножны с саблей. Высокие кавалерийские сапоги и шляпа, как у французских мушкетеров (Скарлетт обожала Дюма). Поэтому же на ней бодро синела накидка-туника, с белым крестом.

— Давай, топай за мной, — бросила Скарлетт. — Черт, у тебя даже оружия нет… Ладно, разберемся.

Когда они подошли к остальным, Абигэйл посмотрела на девушку. Та еле заметно кивнула. Женщина кивнула в ответ.

— Итак, кандидаты! — рявкнула Абигэйл. — Здесь и сейчас вы пройдете то, что называется боевым крещением! Некоторые из вас уже сражались с демонами! Некоторые вышли в Ракш второй или третий раз. Запомните одно! Рядом с вами ваши боевые товарищи! Никто не должен погибнуть! Но если такова судьба, то примите свою смерть с доблестью, как и положено рыцарям! К бою!

— Джон, никуда от меня не уходи, — снова напомнила Скарлетт, стоящему рядом парню.

— Да я понял, — мрачно ответил парень. — Нахожусь рядом с тобой.

Ну, кажется, не все так плохо. Вроде он более-менее взял себя в руки. Даже голос дрожать перестал и команды слышит.

— Выступаем! — рявкнула Пендрагон.

От автора.

Упоминание Хогвартса не случайно. Я лично весьма уважаю Джоан Роулинг. Как многие из вас знают, у меня даже есть фанфик на Гарри Поттера. В этой работе я хотел выразить свое, не побоюсь этого слова, восхищение этой женщиной. И как человеком, и как писателем.

Самылов Алексей

29 августа 2020 года. Кобэ, Хёго, Инари Ширай, поместье Кагори

Я совсем не помню жизнь до Беров. В памяти осталась комната с пожелтевшим потолком, сводчатое окно. Оно было не полностью застеклено, в смысле не одним стеклом, а было поделено на небольшие части. Стеклышки были мутными. И в нижней части одно из них треснуло.

А лица людей и их имена вообще стерлись. Я, похоже, не отличался здоровьем, потому что кроме комнаты есть только короткое, как проблеск, воспоминание, что я лежу у какого-то огромного деревянного столба, а изо рта вырывается пар. Сколько я не силился вытащить что-нибудь еще именно о себе, только лишь добивался, что голова начинала раскалываться.

И, конечно, есть очень серьезное подозрение, что с этим нечисто. Потому что реалии первого мира я помню прекрасно. Я жил в России, причем не где-то, а в Петербурге, судя по всему. В памяти есть совершенно четкие картинки набережных, домов, дворцов. Причем эти воспоминания, по идее, должны быть моими. Но я себя в этих моментах не помню. Эти картинки обезличенные, как фотографии из интернета. Я даже время могу более-менее четко определить, конец девяностых, начало двухтысячных (иногда на картинках попадались даты). Фокус в том, что эти воспоминания не привязаны хронологически. То есть, нет ощущения, что я видел раньше, а что позже. Даже те воспоминания, которые можно датировать, идут вперемешку. Вот скажите, может ли быть так устроена память человека? Конечно, нет. По крайней мере, здорового человека. Насколько я помню, память может идти только логическими рядами. Хронологическими, ассоциативными (а внутри них, опять же по датам). Человек может забыть какое-то событие, это да. Но не так, что я был в этом месте в девяносто девятом, в девяносто пятом, двухтысячном и девяносто восьмом.

Ну и да, вот это еще. Очень хороший словарный запас. Этим я еще у Беров активно пользовался. Тут ведь как, знаешь много слов, их смысл и место, куда их нужно вставлять, потом переложить это на какой-то другой язык не такая уж и большая проблема.

Словарный запас не возникает на пустом месте. И книжками его особо не поднять, если только, конечно, не упираться в толковые словари. Хороший словарный запас, это уровень образования и богатая практика применения. Интересная у меня амнезия, не так ли? Трансцендентность куда вставить знаю, а вот где учился не помню.

У Беров об этом размышлять было некогда. Вот вообще. Я там не помню даже, когда я больше трех дней в реале бывал. А вот здесь времени оказалось предостаточно. Правда, иногда задумавшись, я потом обнаруживал, что нахожусь в другом помещении. Или что утро сменилось ночью. К счастью, в последние дни я уже достаточно прочно обосновался в этой реальности. И уже семь дней не выпадаю по пути в мир грез.

— Юки, как ты себя чувствуешь? — с легким беспокойством спросила мама Сенго.

Забавно, но я реально ощущаю к ней самое теплое чувство. Меня абсолютно никак не морщит, что я называю ее мамой. Я ее так даже мысленно называю.

— Хорошо, — а вот долго беседовать пока просто не могу.

Реально, словно с каждым словом я гирю подымаю. Усталость начинает накатывать просто очень быстро. Бабушка Мию говорит, что это по причине того, что я еще не закрылся. Причем сравнивает она это … с младенцем. Мол, новорожденные вот так же быстро отдают прану. И поэтому мама Сенго должна со мной быть не просто чаще, а постоянно. И, похоже, мама этому не просто рада, а счастлива.

Погода несколько испортилась. Небо было хмурым вот уже четвертый день, вчера и сегодня был небольшой дождик. А третьего дня вообще был град. Самый натуральный, белый. Но вместе с тем температура понизилась не сильно, а вот из-за влажности было несколько душно.

Гуляют они возле пруда. И странное дело, но эти прогулки, наоборот, словно накачивают силой. Возвращаясь в свою комнату, я ощущаю лишь легкую, быстро проходящую усталость в ногах. Аппетит просто отменный. Сон идеальный, только подушки касаюсь, глаза только утром открываю. И это… Организм каждое утро дает сигнал, что и по мужской части он полностью готов к работе. Хорошо хоть те девчонки пока рядом не маячат, а то черт его знает, куда потащит под гормонами…

… - Ты хочешь продолжить? — спросила Сенго.

— Да, — кивнул Юкио.

— Ну, ладно, — женщина вздохнула. — Перед очередным выходом лучше вообще не кушать. Чтобы энергия еды не засоряла твою прану. Если выходишь один… Так… Хм-м-м… Давай это попозже. Сначала подготовка. Первое — одежда. Нужно или надевать полностью чистую, причем постиранную тобой же и тщательно прополосканную в природной проточной воде, либо оставить ту, в которой долго ходишь. И долго имеется в виду месяц, как минимум. Это чтобы, опять же, не было потом паразитных вибраций в твоем образе, которые придется давить, то есть тратить прану.