— Мне кажется, что всё начнётся в четыре часа, а сейчас, — он поднимает руку и смотрит на часы, сверив время, он согласно кивает, — сейчас ровно четыре.

— Ты же знаешь, что прийти вовремя это тоже самое, что опоздать?

— Кто это сказал? Фрейд? — он как-то по-дурацки усмехается. Чувствую, как ему неловко и хочется сбежать от меня. А этот бессмысленный разговор только тянет время.

— Ладно, Джош, давай поговорим серьёзно и без подколок. Хорошо?

— Ладно, только давай выйдем, — он смотрит мне за спину, и я поворачиваюсь. Рядом с алтарём стоит Рэй и о чём-то говорит с Кайлом.

— Пойдём, — говорю я, кивая Джошу, и мы выходим из церкви на ярко освещённое солнцем крыльцо.

— Я должен был давно извиниться перед тобой, — начинает Джош. Рукой он нервно пробегается по волосам и тяжело вздыхает. — Прости, правда, мне очень жаль. Не знаю, что тогда на меня нашло. Наверно нужно меньше баловаться с алкоголем.

— Да, я по себе знаю, что шутки с алкоголем плохо заканчиваются, — я пытаюсь шутить, улыбаюсь, но Джош не улыбается, и я сникаю. — Мы ведь можем об этом забыть? Стереть всё из памяти раз и навсегда. Отмотать назад и быть хорошими друзьями?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Конечно, — кивает Джош и даже улыбается, но почему-то я слышу в его голосе что-то неуловимое. Да и улыбка не кажется искренней. Но я всё же решаю не заострять на этом внимание.

— Вот и отлично, тогда давай возвращаться, нужно начинать репетицию.

Я разворачиваюсь и иду обратно, но Джош неожиданно берёт меня за руку. Я смотрю на него, ожидая его дальнейший шаг. Но он мгновенье смотрит на меня, а потом улыбается и просто качает головой. Его хватка ослабевает, и он отпускает мою руку.

— Давай пойдём, они все вряд ли справятся без тебя.

Джошуа подмигивает мне и входит в церковь. Секунду я стою на месте, а потом следую за ним внутрь. И когда мой взгляд находит в толпе Рэя, всё во мне словно выстраивается по полочкам. Я улыбаюсь, наблюдая за ним, радуюсь тому, что могу прикоснуться к нему хоть сейчас, могу поцеловать, стоит только сделать несколько шагов. И это делает меня поистине счастливой.

Он замечает, что я за ним наблюдаю, и широко улыбается. А потом начинает пробираться ко мне навстречу, обходя собравшихся гостей. Сегодня на нём белая рубашка и синие брюки и я не могу оторвать от него взгляда. Он редко так одевается, но каждый раз сводит меня этим с ума.

— Где ты пропадала? — спрашивает он, опоясывая меня своими руками и прижимая к телу.

— Нужно было уладить одну проблему.

— Уладила?

— Надеюсь, что да.

— Тогда начинай управлять парадом, пока некоторые из собравшихся не сошли с ума от ожидания, — Рэй улыбается, и мы вместе идём к алтарю, где Кайл с Мэдисон беседуют со священником.

Репетиция проходит в спокойной и расслабленной обстановке. Кайл то и дело шутит, но когда священник переходит к клятвам, то он становится серьёзным. Их взгляды с Мэди пересекаются, и мне кажется, что он немного сильней сжимает её руку. Наверняка сейчас он вспоминает всё, что произошло с ними за тот короткий срок, что они вместе. В его голове проносится мысль, что всего этого могло бы и не быть. Поэтому сейчас он всё воспринимает, как подарок судьбы.

Я не могу оторвать взгляда от их пары. Я уже представляю, как всё здесь будет выглядеть через несколько дней. Мэдисон будет в красивом белом платье, а Кайл в смокинге. Всюду будут белые цветы и атласные ленты. Орган будет играть красивую мелодию, и всё пройдёт на высшем уровне, уж я за этим прослежу.

Когда всё заканчивается, люди потихоньку выходят из церкви и все направляются в своим машинам. Рэй берёт меня за руку и наши пальцы переплетаются.

— Когда-нибудь на их месте будем мы, — наклонившись ко мне, шепчет Рэй, и я даже останавливаюсь от удивления. Яркие солнечные лучи освещают улыбающееся лицо Рэя, а я смотрю на него и не верю в то, что он действительно это сказал. Мы любим друг друга и это вряд ли изменится. Но я даже не задумывалась о свадьбе. Я уже собиралась выйти замуж однажды, и это ничем хорошим не кончилось. Поэтому я чувствую лёгкую дрожь и даже страх, при мысли, что всё снова может пойти не так.

— Селеста, я знаю, ты боишься. После того, что у тебя было в прошлом — это нормально. Поэтому я и говорю, когда-нибудь. Когда ты не будешь трястись от страха, примеряя свадебное платье, когда обручальное кольцо на твоём пальце не будет заставлять тебя плакать и задавать себе миллион ненужных вопросов. И, поверь мне, я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы этот день настал. Я не отступлюсь.

— Хочу, чтобы ты знал, что за эти слова я люблю тебя ещё больше, — произношу я с дрожью в голосе, потому что мне стоит больших усилий не расплакаться.

— Ну, если честно, то на это и был расчёт, — поддразнивающим тоном произносит Рэй, а потом целует в лоб, в висок, в щёку, скулу, подбородок, уголок губ, и только потом в сами губы. Его тёплое дыхание проникает в меня вместе с его языком. Его губы кажутся бархатными, а на вкус они слаще любого фрукта.

Я слышу, как позади нас сигналят машины, и нехотя отрываюсь от Рэя.

— Наши друзья могут быть очень нетерпеливыми, тебе так не кажется? — спрашиваю я Рэя, оборачиваясь к стоянке, на которой нас поджидают Кайл с Мэди, Джошем и ещё парочкой наших друзей.

— Думаю, что это малая плата за их дружбу, — отвечает он, улыбаясь. А потом закидывает мне руку через плечо и целует в висок, — Нам и правда пора ехать.

— Это плохо, что сейчас я больше всего хочу сбежать к тебе домой и затащить тебя в постель, чтобы предаться не самым цензурным вещам?

— Это плохо, что я хочу того же самого? — спрашивает Рэй с хитрой ухмылкой открывая передо мной дверцу своего автомобиля.

— Так мы можем сбежать?

— Нет, детка, придётся тебе немного подождать. Но не упускай эту мысль.

С этими словами он захлопывает дверцу машины, а я с лёгким сожалением откидываюсь на спинку сиденья. Всё-таки порой мне хочется взять Рэя за руку и закрыться с ним в квартире на несколько суток. Но этому желанию скорей всего так и придётся остаться лишь желанием.

Вечеринка проходит как никогда лучше, все веселятся, поздравляют жениха и невесту с предстоящей свадьбой и, не переставая фотографируются. Здесь немного душно и все ходят с раскрасневшимися лицами. Алкоголь льётся рекой и многие уже достигли своей финишной черты, но пока ведут себя спокойно.

— Это какое-то сумасшествие, — доносится до меня голос Мэдисон, а потом и она сама появляется рядом со мной, явно сбежав от гостей. Её мягкие локоны, которые ещё совсем недавно были красиво завиты и уложены, сейчас находятся в настоящем хаосе. Её щёки разрумянились, а глаза так и сияют от радости.

— Но признайся, что тебе нравится это сумасшествие, — отвечаю я, подмигивая ей, на что она улыбается ещё шире и обнимает меня за плечи.

— Я люблю тебя, Селеста Янг, ты это знаешь?

— Ох, красавица моя, сколько же ты выпила?

— Я пьяна от счастья, — она опускается подбородком мне на плечо и загадочно улыбается.

— Ну-ка признавайся, что ты такое приняла и со мной не поделилась? — шучу я, но Мэдисон вместо ответа хватает меня за руку и тянет куда-то в сторону от гостей. Потом я понимаю, что мы направляемся в дамскую комнату. Когда мы входим туда, Мэдисон захлопывает за нами дверь и опирается на неё спиной.

Мы действительно находимся в настоящей дамской комнате. Стены тут выкрашены в персиковые тона. У одной стены стоит три туалетных столика с мягкими бархатными пуфиками. У другой стены четыре раковины. И здесь совсем не пахнет, как в обычных туалетах. В воздухе витает какой-то цветочный аромат дорогого парфюма.

— Ты меня пугаешь, — говорю я, глядя на Мэдисон, которая улыбается так широко, что действительно становится страшно.

— Лучше сядь, а то мало ли что, — говорит она и идёт к одному из пуфиков. Я следую за ней, и мы садимся напротив друг друга. Мэди смотрит на меня и нервно теребит края своего белоснежного коктейльного платья.