— Без проблем, — ответил он и аккуратно закрепил бутылочку с жидкостью у себя на поясе.

— Что теперь?

— Лагос?

— Мы с Аримом повесим защиту, но лишь на двадцать минут. Но, мы будем вне игры.

— Даю пять минут.

Командир после раздачи указаний немного притормозил и попробовал связаться с зверьми которые также бежали рядом с ними.

— Вы можете задержать его? — попытался он передать мысленно.

— Он слишком силен, но мы попробуем, — на удивление ему ответили не серебристых демоноволки, а вожак стаи.

Звери после этого короткого ответа и рычания своего вожака остановились и развернулись к преследующему врагу.

Серебристые, увидев это также присоединились к ним, но один серебристый демоноволк все же остался вместе с ними. И это был именно тот зверь, с которым «разговаривал» тогда командир. По всей видимости это действительно фамильяр парня, так как бежал он непосредственно рядом с Шутников и поглядывал на парня, который бездумно смотрел вперед. Хотя он в последний момент переглянулся со всеми убежавшим.

— Не расслабляться осталось три минуты. Не уверен, что они остановят его, — произнес тень, а все остальные проводив взглядом убежавших зверей начали на бегу доставать все свои заначки в виде артефактов, зелий и оружия, подготавливаясь к возможно самой опасной битве в их жизни.

Начавшаяся метель скрыла всё, оставив лишь в воздухе, рычание, визг и тихие, непонятные хлопки, а затем вновь установилась неприятная тишина, прерываемая лишь короткими фразами охотников.

— Похоже всё, — произнес Рекар и с тревогой посмотрел на сына.

— Не беспокойся за него. Пусть Шутник еще тот кадр, но он тень.

— Ему придется еще почти сутки бежать. Может нарваться еще на кого-нибудь.

— Что предлагаешь?

— Дать бой здесь.

Бежавший командир обдумывал высказывание Рекара и пришел к выводу, что тот же шутник с бежавшим зверем могут с тем же успехом попасть в лапы личу. Пусть Шутник и опытный воин, но против лича в одиночку или еще какой-то твари…

— Всем отставить через двадцать минут вливаешь в парня лекарство и останавливаемся. И парни всем приготовиться. Мне плевать, что вы будете использовать и какие артефакты сожжете. Я обещаю, всё, что потратите возместит город, а лечение будет лучше, чем у совета. Кто выживет получит статус ученика тени, а родные получат защиту, — Яркий, решил по окончанию выдать «маленькую сдобную булочку».

Престиж теней в городе, да и далеко за пределами города был на очень высоком уровне. Их репутация говорила сама за себя. Если у тени, которая погибли при любых обстоятельствах оставалась семья никогда больше не испытывала проблем с деньгами или проблемами. Правда если родные тени были замешаны в какой-то нехорошей ситуации, где они выступали убийцами или грабителями, разговор был простой, смерть, изгнание либо тюрьма.

Вот только таких людей рассматривали сами тени, точнее судили. И никакой другой суд не мог вынести приговор в отношении родных и близких этих теней.

Так что при упоминании разумных, что они являются близкими какой-либо тени, суд сразу же должен был связаться с представительством Теневого города и сообщить им эту информацию.

Несколько десятков дел на которые тени прибыли, сразу всем показал, что говорить суду о том, что они родственники этих легендарных воинов не стоило. А, также и суду не стоило замалчивать информацию о том, что они после ответов заключенных, он проигнорировали тот факт, что двое из подозреваемых, а в последствии повешенных были женой и сыном погибшей тени.

К слову, говоря один из судов города расположенном гораздо южнее Теневого города, прекратил своё существования из-за смертей судей.

Потом еще пара дел и все остальные чиновники поняли, что этим воинам глубоко побоку, кем являешься ты и какой властью ты наделен.

Можно было использовать свои Армии и покончить с этими непокорными воинами и магами, но кто тогда будет защищать форпост, отделяющий нежить и живых? Как показала давняя история, не стоит недооценивать этих теней, даже если останется лишь один из них, он может натворить таких дел….

И сейчас у охотников и разведчиков города сопровождающих целителя, после слов Яркого, опытной тени, который «распахнул» им дверь в будущее, они тут же засуетились и начали вытаскивать все запасы.

Ведь у каждого из них в наличии были как правило несколько артефактов которые они возможно даже на пороге смерти не использовали.

У Марана был, к примеру зачарованный артефакт внутреннего камня[7], который превращал живое тело в громадную статую из камня. Поправка, статуя которую очень устойчива к магическому и физическому урону. Казалось бы, вот оно, решение!

Но, не всю так просто. Он лишь один раз использовал это безумное творенье одного, уже погибшего артефактора, который соединил магию земли с материалом, принесенным из мертвых полей. После того как с охотника спало этот эффект он едва не умер, благо рядом находился его спаситель, этот парень-целитель которого сейчас нес на спине Шутник. Вот только потом он три месяца валялся на койки с периодически накатывающейся судорогой и громадной болью во всех суставах… После той необдуманной активации артефакта, Маран понял, что лучше умрет и не будет так мучаться.

— Яркий у меня внутренней камень, — выкрикнул он, обдумав все плюсы и минусы.

— Их же все уничтожили?! — удивился его друг Анер.

— У меня один завалялся, — ответил он и усмехнулся.

— Работаем от тебя. И у кого еще какие козыри в рукавах? — выкрикнул Яркий. Намекая на разные вещи, которые были не столь безопасны для обычных разумных.

— Вы слышали моё слово.

— У меня глаз лича[8], — сознался еще один охотник.

— Обточенный меч рыцаря[9], — сознался Анер, а его друг у которого был артефакт с внутренним камнем удивился.

— АНЕР!

— Какого…Анер?! Ты, где его хранил?! Как ты вообще его пронес!

— Тц… Это мои проблемы.

— Меч мне. Моё слово ты слышал, — прекратил перепалку Яркий.

— Разрушитель? — обратился он к Рекару.

— Всё своё со мной. Если еще хоть что-то приму, то сразу к Творцу, — помахал головой Рекар.

— Больше таких штук нету? — Командир помахал в воздухе рукой с зажатым мечом рыцаря, который стал намного меньше, но по прежнему горел ядовито-зеленым светом.

— Хорошо. Шутник?

— Еще десять минут.

— Лагос, Арим?

— Мы готовы, — одновременно ответили оба мага.

Последние отведенные командиром минуты, вся команда пробежала молча, а вокруг куда не кинь взгляд, раскинулась снежное поле без единого просвета черное и уже привычной ими мертвой земли.

— Время! — выкрикнул Шутник и опустив парня влил в него зелье.

Оба мага мгновенно выкинув на снег пару артефактов, сомкнули руки и замерли, закрыв глаза. Остальные охотники, распределив роли между собой взяли в кольцо, парня которого Шутник с Рекаром расположили внутри этой защиты.

Охотник Маран, вытащив из мешочка небольшой камень, замер, всматриваясь в даль, сквозь снежинки.

Все остальные также приготовившись увидели, как фигура демона, от которого они в такой спешке убегали начинает вырисовываться на фоне снежинок.

— Меня хватит на пять-шесть минут, после выкинет в тело, — произнес Маран.

— Гроник, какие слабости? — командир спросил у охотника с глазом лича.

— Сплошной лед и куски тьмы. У него две точки в груди и одна в голове. В другие бесполезно, слишком плотная защита.

— Вот поэтому и надо сдавать такие артефакты, — пробормотал Шутник, намекая на то, что с помощью определенных артефактов, опытный маг может вычленить гораздо больше информации.

Но, к сожалению, большинство полезных вещей, которые находят в мертвых полях и преобразуются в артефакты и привязываются к разумного навсегда, точнее до его смерти. Эти мастера называются черные артефакторы и их не трогают тени и городской совет лишь по одной причине, их опыт, навыки и знания наследственные, да к тому же они не воры и убийцы, а лишь сильно увлекающиеся личности. Каждый из этого небольшого братства не раз помогал тем же теням, делая им специфические артефакты.