– Твоя сестра шлюха, за щеку берет, – омерзительно усмехнулся второй. – А ты из-за нее классного пацанчика обидел...

На этом разговор закончился. Эльдару не о чем было больше говорить с этими уродами. Или морду бить, чтобы смыть нанесенное оскорбление. Или ноги делать, чтобы покрыть себя еще одним слоем позора. Он предпочел первое...

Драться Эльдар умел. В уличных драках никогда не прятался за спины других. И в армии бодался с грушей, на самодельных макиварах набивал кулаки. И напрасно эти бритоголовые дегенераты связались с ним...

Он резко подал корпус вперед так, чтобы скрыть головой уже вскинутый кулак. Рывок в сторону, молниеносно быстрый удар в челюсть. Громила не понял его маневр, не успел среагировать, за что и поплатился. Тяжелый набитый кулак угодил точно в цель, но, как это странно, бритоголовый удержался на ногах. Конкретно поплыл, но равновесия не потерял. Пришлось идти на добивание. Эльдар снова замахнулся, но его рука не прошла и половины пути. Второй амбал ударил его кулаком в висок. Такое ощущение, будто снаряд в голову попал. Ноги отказались его держать, и Эльдар рухнул на землю. И тут же на него обрушился град ударов...

Очнулся Эльдар в машине «Скорой помощи». Голова – как чугунная болванка, и такое впечатление, как будто кто-то лупит по ней обрезком трубы. Кости болят, в потрохах каша... Может, вдобавок ко всему его еще и многотонный каток переехал?

В больнице выявили смещенный перелом трех ребер, множественные ушибы и сотрясение мозга средней тяжести. Наложили гипс, поместили в палату, обкололи обезболивающим. Этим и закончился первый день пребывания дома...

Через пару дней в палату к Эльдару наведался следователь из прокуратуры. Средних лет сухопарый мужчина, курчавые волосы и нос-рубильник. Долго и неторопливо заполнял шапку протокола, выяснял его паспортные данные, с равнодушным видом расспрашивал о службе в армии.

– Да, времена нынче настали, – сокрушенно заметил он. – Раньше военных уважали, а сейчас бьют почем зря...

Издалека заезжает. А вот и вопрос, что называется, в лоб:

– Или были причины?

– Были, – не стал скрывать Эльдар.

И рассказал, как было дело. Но умолчал, что первым начал драку. Но следователь и без него пришел к этому.

– Значит, первым ударил ты?

– Я этого не говорил.

– Не говорил, но я-то понял. Просто я поставил себя на твое место. Если бы какой-то скот оскорбил мою сестру, я бы его ударил...

– Но разговор же сейчас не про вас.

– Ну, в общем-то, да... Заявление подавать будешь?

– Буду, – кивнул Эльдар.

Следователь аккуратно занес его показания в протокол, с них составил заявление, скрепил бумаги росписью потерпевшего и был таков. На душе Эльдара остался осадок. Он понял, что не нужно было впутывать в это дело свою сестру. Подкатится следователь к Эвелине, начнет выяснять, кто такой Гога и Магога. А оно девчонке нужно?

Но прошла неделя, но никакой следователь к Эвелине не подкатывался.

Дело шло к выписке, когда в больничной палате нарисовались Барбос и Фантомас. Вели они себя по-хозяйски. Барбос даже не постеснялся хлопнуть по заднице дежурную медсестру. Бедная девушка как ошпаренная выскочила из палаты. А вслед за ней вышли и соседи Эльдара. Фантомас их прогнал. Нет, он не рычал, не топал ногами, он просто попросил. Но в его вежливость был вложен зловещий смысл, и мужики его прочувствовали.

– Ну как дела, братуха? – ухарски весело спросил Барбос.

– Да все нормально. Завтра выпишут...

– Ну, ничтяк. Завтра, бляха, и отметим это событие. Заодно и тачку новую обмоем... Да, братуха, мы с Фантомасом растем. Ты вот, бляха, валяешься без дела, а мы поднимаемся... Как сестренку зовут?

– Эвелина.

– Да, бляха, круто тебе по башке заехали, ваще не въезжаешь, – ухмыльнулся Барбос. – Я чо, твою Эвелину не знаю?.. Я про медсестру спрашиваю! Попа у нее бомбовская! Ты уже заценил?..

– Не мой вкус, – ответил отговоркой Эльдар.

– Да ладно, не твой вкус. По Натке своей сохнешь, – раскусил его Фантомас. – Видели мы твою Натку. Сказали, что ты приехал. И куда тебя нелегкая занесла, тоже сказали...

– Когда вы ее видели?

– Да когда... Ну, дня три назад, нет, четыре...

– Так вы уже тогда про больницу знали?

– Ну да... А-а, предъяву нам бросить хочешь, что так поздно подъехали. А не канает твоя предъява, братан. Мы ж не козлы какие-то, чтобы с пустыми руками к тебе ехать. Мы сначала ситуацию пробили. С Эвелиной твоей побалакали, Гогу этого с Магогой нашли, ну, через них на пацанов вышли, которые тебя отоварили. Рубанок у одного кликуха, а второй – Квака... У Рубанка челюсть после твоего удара треснула. Молоток, братуха...

– Да молоток-то, молоток. – Барбос озадаченно потер подбородок. – Только тут такая ситуация. Рубанок этот, ну и Квака, они ж не сами по себе, за ними Циркуль... Знаешь, кто такой Циркуль?

– Нет, – покачал головой Эльдар.

– Циркуль сейчас Центр держит. Крутой чувак. Рубанок и Квака – так, перхоть, но все равно, за них спросить могут... Но если ты с нами, бояться тебе нечего. Мы тут с Фантомасом на счет тебя со старшими говорили. Короче, если тебе не в лом, мы тебя к себе заберем... Или в лом?

– А делать что, за рынком смотреть?

– И за рынком тоже, – кивнул Барбос.

– Ты это, брат, не думай, мы тебя силком не тянем, – сказал Фантомас. – Знаешь, сколько желающих на твое место? Только свистни, набегут... Короче, мы без тебя обойдемся. Но вот обойдешься ли ты без нас, это вопрос. Рубанок и Квака с тебя не слезут. Еще пацанов подтянут, чтобы наверняка тебя срубить... Да и не только это. Эвелина твоя в самом соку. Гога этот и Магога слюной истекают. Как бы не вышло чего... Мы то им сказали, что за Эвелину они ответят, так что пока они дергаться не будут, а там кто его знает...

Голосом Фантомаса говорила сама правда, горькая и жестокая. В одиночку перед лицом опасности Эльдар – никто, но в связке со своими друзьями он – сила. А в городских джунглях, где так вольготно чувствуют себя всякие там Рубанки и Кваки, выживают только сильные... А ментов бояться нечего. Они сами боятся. Не стал же следователь искать Рубанка и Кваку, не стал. Спрашивается, почему? Не захотел мент идти по следу опасного зверя, испугался... И Эльдар будет опасным зверем. Пусть его тоже боятся...

Бригадир по кличке Казак ждал Эльдара в кафе на вокзальной площади. Место людное, шумное, но в помещение кафе тихо и спокойно. Для посторонних с улицы вход воспрещен. Только для своих, только для избранных.

– Ну и как тебя зовут? – нехотя спросил бригадир.

Мощный мужик. Крупные и резкие черты лица, приплюснутый нос, тяжелые надбровные дуги, глазки маленькие, но в них столько бурильной силы. Эльдару казалось, что его взгляд просверлит его насквозь.

– Эльдар, – сдержанно, с чувством собственного достоинства представился он. – Фамилия Мастак.

– Мастак, значит, мастер, да? А что ты умеешь делать?

– Драться могу. А что еще нужно?

– Стрелять умеешь?

– Ну да. У нас рота образцово-показательной была. Нас постоянно на конкурсы всякие тягали. Из всех видов оружия стреляю. Разве что атомную ракету запустить не могу...

– Ну, этого от тебя никто и не требует. Машину водишь?

– Ну, права есть, в бурсе получил. Категория «С»...

– Ясно... К нам зачем пришел? – неожиданно резко спросил Казак.

– Так это, пацаны сказали, давай к нам... – растерялся Эльдар. – Я и пошел...

– А может, менты посоветовали?

Бригадир уже пробурил скважину к его душе. И сейчас пристально всматривался в нее в поисках фальши.

– Менты?!.. С чего бы это... Я с ментами дел не имел...

– Как же не имел? А следователь к тебе в больницу приходил. О чем ты с ним калякал?

– Ну, рассказал, как было дело...

– А надо было это делать? Пацан пацанов ментам сдавать не должен. Даже если эти пацаны его самые лютые враги...

– Ну, я как-то не подумал. Следак сказал, что заявление нужно. Ну, если нужно, то нужно...