Ожидание нервировало, но секретариат ректора всё тянул с ответом. В какой-то момент мне даже показалось, что положительного ответа нам не дадут, потому что заявления на увольнительные мы подали слишком поздно, но нам повезло. Разрешение на выход мы забрали вчера у ответственного за увольнительные студентов, приятного молодого мужчины, перед самым ужином. Ох, как я была рада этому клочку бумаги, словами не передать!

С нашими пропусками на волю всё было в порядке. Дежурный порталист пожелал нам отличного выходного дня и предупредил, что вернуться в альма-матер нам следовало до восьми вечера. Окно стационарного портала активировалось, тихо загудело, в каменной рамке натянулась тонкая плёнка, которая засветилась, позволяя пройти сквозь искрящееся марево. Всего несколько шагов, и мы с Кёртисом ступили на каменный пол портальной комнаты в Ирии. Как мне объяснил Сиан, специально для академии выделили отдельное помещение.

Встретивший нас маг попросил показать наши документы. Через пять минут я уже стояла на тротуаре одной из центральных улиц второй столицы, где я чуть не ступила сапогами в лужу, и вдыхала влажный воздух, кутаясь в тёплую крутку. Середина апреля — снег активно таял, обнажая землю, а с неба периодически лился дождик различной степени силы. В Ирии весна и осень были самыми влажными временами года.

— Куда ты хочешь пойти сначала? — отвлёк меня от разглядывания фигурного фасада соседнего здания Сиан.

Дома и здания в центре Ирии славились своей красотой и изысканностью на весь континент. Культурная и магическая столица Грезерда. Здесь были скульптуры, колоннады, фигурные фрески на фасадах и росписи. Окна непривычно большие, а этажи высокие. Тротуары и дорогу для экипажей и самоходных карет разделяли фигурные, будто свитые из металлических нитей, ограждения, прерывающиеся только в местах перехода. А ещё мне очень понравились высокие фонари, словно из сказки, сейчас выключенные.

— А какие варианты? — оторвалась от созерцания окружающих красот я и с любопытством посмотрела на некроманта, ожидая оглашения списка достопримечательностей, по которым он хотел меня сводить.

Я не задумываясь перебила его и выбрала Капеллу имени первой принцессы в истории империи Грезерд. Потому что для всех она была легендой, о которой детям рассказывали сказки родители, а малыши слушали их разинув рот.

Ирадия — третий ребёнок Елиссея и Кассидии. Елиссей построил Ирию и подарил своей супруге в честь рождения долгожданной дочери. Позже Ирадия стала наместницей Ирии и в одиночку отстояла город у напавших воинов Тысячи Рассветов. В то время с империей желали воевать все, как с новым, только доказывающим свою силу государством.

Как известно из истории — тёмная по силе, она, вместе с остальными тёмными магами в городе, создала иллюзию многотысячной армии, из которой настоящими бойцами был отряд из пятисот человек. Обманный манёвр позволил ей вынудить воинов Тысячи Рассветов на переговоры. Это было нужно, чтобы потянуть время, пока на помощь не придут войска её второго брата, от которого пошёл род герцогов Рейвен. Как было известно из истории магии, порталистика тогда была ещё слабо развита.

Ирадия Гроувер и главнокомандующий небольшого войска Тысячи Рассветов встретились один на один на разных берегах узкого ручейка. Несколько часов воины с обеих сторон не приближались туда, а когда всё-таки решились, то не нашли ни принцессу, ни главнокомандующего Акиру Лагарида. Всё, что осталось — расплавленный камень на левом берегу ручья, на котором нашли корону принцессы и перстень главнокомандующего.

Воины Тысячи Рассветов отступили, потому что погибла особа королевской крови, внучка их царя. Безжалостные и непримиримые бойцы, они знали о слове «честь». Жизнь принцессы на жизнь главнокомандующего. Царь Тысячи Рассветов тогда подписал мир с новым государством и ввёл в своём царстве праздник Тёмной Сирени в честь Ирадии, который виэльцы празднуют до сих пор.

Но историки до хрипа в горле спорят о случившемся уже третью тысячу лет. Одни говорят, что Ирадию убил главнокомандующий Лагарида и исчез вместе с телом, другие — что они отреклись от своих государств и бежали вместе. Кто-то даже предположил, что принцесса и воин Тысячи Рассветов были тайно помолвлены.

Но всё это лишь предположения, потому что если и остались какие-то записи о взаимоотношениях высокопоставленных особ того времени, то они находятся у тех, кто не хочет их обнародовать. Но несмотря ни на что Ирадию Гроувер считают хранительницей и заступницей города.

Всё это я услышала во время экскурсии по Капелле, страждущим даже показали постамент с оплавленным крупным камнем чёрного цвета с белыми прожилками, на котором лежали корона и перстень. К слову, как сказал экскурсовод, положение этих украшений ровно то же самое, что и несколько тысяч лет назад.

Всё потому что разъединить украшения и камень не представлялось возможным, а ныне это уже не является актуальным. Я подошла поближе и рассмотрела легендарные предметы сквозь защитный купол. Даже смогла разглядеть на синем камне в перстне вырезанный и залитый золотом символ Тысячи Рассветов — закручивающаяся в круг спираль. А черные камни короны принцессы сверкали так же, как и тысячи лет назад.

Из Капеллы Ирадии я вышла под большим впечатлением, атмосфера этого места что-то задевала в душе. Я даже не обращала внимания на искусные росписи и статуи. Видя моё пришибленное состояние, Сиан повёл меня на улицу. Он ничего не говорил, просто давал всё переварить. Только прохладный влажный ветер дул в лицо, будто хотел привлечь моё внимание.

— Я и не думал, что ты такая впечатлительная, Реджина, — как мы и договаривались ранее, он заговорил на виэльском.

Но из-за недавнего посещения Капеллы Ирадии на меня снова нахлынули мысли. О странном исчезновении девушки и главнокомандующего, о благородстве воинов Тысячи Рассветов. О том, что восточное царство признало Грезерд, а царь помирился со своей младшей дочерью, сбежавшей и вышедшей замуж за тёмного против родительской воли. Исчезновение Ирадии и Лагарида стало первым шажком к миру между магами тьмы и света. После всей этой истории оставалось чувство недосказанности, будто из стихотворения убрали несколько важных строчек.

— Реджина? — снова позвал некромант, а я отбросила все эти размышления в самую дальнюю часть головы. Я решила подумать об этом как-нибудь потом.

— Всё в порядке, — я улыбнулась и смело положила ладонь поверх его руки, — мне так понравилось, что я до сих пор отойти не могу.

— Первый свой поход в Капеллу я перенёс примерно так же.

Мы успели выпить чай и съесть сладкое, и собирались уже уходить, когда злой рок привёл в это же кафе Рейвена и Шей. Сиан увидел их первым, так как сидел лицом к выходу, я же узнала об их приближении по поведению Кёртиса. Он привстал из-за стола и помахал кому-то за моей спиной.

— Шей, Тео, идите к нам, — добродушно позвал своего друга парень.

Я серьёзно задумалась о том, не дурак ли он. Сначала выходка в коридоре, когда ему следовало спрятаться от Вериса, сейчас это. Он постоянно поступал так необдуманно, облекая свои глупые поступки в мишуру благородства. Но мне всё-таки хотелось верить, что он просто слишком наивный для своего возраста.

Но верить в это не получалось, поэтому я подозрительно посмотрела в карие глаза, желая узнать, не спланирован ли этот поход в кафе. Во мне как-то резко проснулась подозрительность. Ведь вероятность подобной встречи равна практически нулю. В случайное совпадение я не верила.

— Сиан, мы же собирались уходить, — тонко намекнула ему, что хочу покинуть общество этих двоих.

— Но мы можем посидеть ещё немного, — ослепил нас белозубой улыбкой парень, а я едва сдержалась, чтобы не пнуть его.

Шей тем временем уселась на свободный стул по правую руку от меня, тоже улыбаясь. Только, в отличие от Кёртиса, её улыбка не затронула глаз. Рейвену пришлось опуститься напротив своей девушки, которую он не мог оставить и просто уйти от неприятной компании. А мне никто не мешал встать и уйти. Останавливало только то, что я не знала города, и добраться до дома порталов самостоятельно было бы довольно проблематично.