- Кадир прислал мне сообщение. Я должна передать его тебе.

- Что? Сообщение через вас? Но почему?

Голова идет кругом, ничего не понимаю. Мне казалось, Кадир знает, что Раина меня и мою семью недолюбливает… Так зачем… С другой стороны, может с ним что-то случилось? Может его ранили, мало ли в пустыне бандитов, я убедилась в этом на собственной шкуре! А я тут сижу и жалостью к себе упиваюсь!

- С ним что-то случилось? – спрашиваю дрожащим голосом. – Он в порядке?

- Да, конечно. Ты так разволновалась, милая. Как же сильно ты его любишь!

- Очень люблю, - вырывается у меня, совершенно непроизвольно.

Лицо мачехи темнеет, словно она совсем не ждала от меня таких слов. Впрочем, я конечно зря это сказала. Здесь не принято вываливать напоказ свои чувства. Я еще ведь даже самому шейху в них не призналась… Да что же со мной такое? Просто разрывает от эмоций!

- У Кадира серьезные проблемы на границе, милая. Он отправился туда всего на день, и застрял… У вас была ссора. Он сначала думал, что расстояние поможет остыть… Но теперь он с ума сходит от тоски. Хочет, чтобы ты к нему приехала…

- Тогда почему не звонит?

- Там ужасная связь, считай и нет ее.

- Тогда как вы узнали столько о наших отношениях? – спрашиваю с недоверием.

- Приехал человек от шейха. Он же должен был сообщить, что с ним все хорошо. Рано утром приехал… Я зашла к тебе, но тебя не было в комнате…

- У меня разболелась голова. Я ушла прогуляться.

- Да, конечно, понимаю. Ты так переживаешь. Но зря. Кадир ждет тебя.

- Ждет?

- Да, хочет, чтобы ты к нему приехала.

- В такую даль… к границе… - поеживаюсь, вспоминая, что мне дало прошлое путешествие.

- Я поеду с тобой. Буду сопровождать. Желание сына для меня священно…

- Спасибо вам большое… Я подумаю.

Мне ужасно не хочется никуда ехать. Рано или поздно шейх вернется… Путешествовать с периодически накатывающей тошнотой – мало приятного.

- Дорогая, это не просьба. Тут все подчиняются желаниям шейха. Иди собирай свои вещи. Мы выезжаем ночью.

Чем больше я думаю про слова Раины, тем меньше мне все это нравится. Я так сильно нервничаю, что даже решаю посоветоваться с Арифой.

- Да, действительно, с утра приезжал араб, кажется привозил вести от нашего господина, - задумчиво подтверждает служанка. – Это же хорошо, что он вызывает тебя, милая. Если мужчина не может без тебя даже пару дней провести… радоваться надо.

Но мне было совсем не радостно. Как назло, я осталась одна, сейчас ужасно жалею, что уговорила маму уехать без меня. В тот момент мне было настолько плохо, что я не соображала. Теперь же понимаю, что осталась фактически на милость Раины. Она может поступить со мной как захочет. Потому что считается в отсутствии шейха главной во дворце… Конечно, на глазах у всех она не решится что-то сделать… Может поэтому и пытается увезти? Или я себя накручиваю, может гормоны шалят? Понимаю, что не могу адекватно оценить ситуацию…

Потом я много раз спрашивала себя, могла ли что-то сделать, чтобы противостоять событиям? Но так и не находила ответа. Как мне казалось, на тот момент я сделала все что могла. Даже позвонила маме. Стараясь не волновать ее, рассказала о том, что Раина зовет меня в поездку.

- Ты боишься, что у неё недобрые намерения? Впрочем, откуда там взяться добрым намерениям, - взволнованно говорит мама. Тебе надо было ехать с нами. Как я жалею, что не настояла!

- В этом только я виновата, - поспешно заверяю Талию.

- Скажи, что тебе плохо, что не можешь ехать. Не потащит же она тебя силой. Знаешь, до утра еще есть время, я попробую связаться с Кадиром, попрошу Бурхана по своим каналам узнать, где находится шейх и правда ли он ждёт тебя.

- Разве это реально? – спрашиваю с сомнением.

- Не знаю, доченька. Но в любом случае, я попробую… Жаль не успею доехать до тебя, как назло сейчас нет ни одной машины в поселке. Мужчины уехали на работу. Вернутся как раз под утро. Мне бы с Бурханом созвониться, уже везение. Связь ужасная…

Вечером мама перезвонила.

- Дорогая, к сожалению, я не смогла ничего узнать. Еле дозвонилась мужу, но он не смог узнать ничего о шейхе так быстро. Единственное, что я смогла узнать – Кадир действительно поехал на границу, знакомые Бурхана видели его направляющимся туда, несколько дней назад. Но я все равно не верю Раине! Не могу просто поверить, что она желает вам воссоединения… Она кажется мне очень хитрой, действующей только в своих интересах… Доченька, сделай все чтобы остаться дома!

Уже поздний вечер, но попрощавшись с мамой, все равно отправляюсь в комнату Раины, пусть это не особенно прилично. Я полна решимости озвучить ей свою точку зрения именно сейчас.

- Простите за поздний визит, - произношу, когда, постучав и подождав немного, вижу Раину, появившуюся на пороге.

- Проходи, Виталия.

-  Знаете, я слишком плохо себя чувствую… Спасибо вам огромное за то, что вы хотите нам с Кадиром счастья, за то, что так переживаете за нас. Пожалуйста, передайте ему что я очень хотела поехать, но не смогла из-за плохого самочувствия.

Обвожу взглядом просторную уютную комнату в золотистых тонах, Раина показывает мне на кресло.

- Располагайся. Хочешь пить?

- Нет, спасибо.

- Так что произошло, что ты не желаешь воссоединиться с любимым? Уж не беременна ли ты, милочка, - как-то ехидно-насмешливо произносит Раина.

- Не думаю, что это уместный сейчас вопрос, - чувствую, как к лицу приливает жар. 

- Насколько я знаю, Кадир не может иметь детей, - задумчиво говорит мачеха.

- Откуда вы это знаете?

- Я его мать ты не забыла?

- Извините, но мне не хочется обсуждать наши с Кадиром личные отношения, тем более его личные проблемы. Уверена, ему это не понравится. Я уже сказала все что хотела, что не поеду завтра, я твёрдо решила. Надеюсь, шейх Эль Дин в скором времени сам приедет сюда. Спокойной…

- Боюсь, что обстоятельства могут сложиться таким образом, что он приедет очень нескоро, - перебивает меня Раина.

Вздрагиваю от этих слов. Как же сложно понять, специально она все это делает, чтобы я поступила как она хочет, или её слова правдивы, и я могу очень долго не увидеть шейха? Получается, он бросил меня во дворце? В непонятном статусе. Нет, все слуги относятся ко мне очень хорошо, с почтением. В основном я общаюсь с Арифой, которая является среди слуг главной. Она очень добра ко мне, я не чувствую никакого дискомфорта, разве что только со стороны мачехи. Может быть, когда она уедет, мне станет легче, я смогу дождаться Кадира, сообщить ему новость о ребёнке… Надеюсь, он поверит мне… В любом случае существует медицина, тест ДНК, с помощью которого можно развеять сомнения, если таковые возникнут…

Раина старается скрыть недовольство моим решением, но у нее это плохо получается.

Оставив ее, чувствую, что принятое решение приносит мне сильное облегчение. Я даже впервые за время отсутствия Кадира крепко засыпаю. Вот только меня будит кошмар….

Просыпаюсь от того, что меня прижимают к постели чьи-то руки. Хочу крикнуть, но тут же мне затыкают рот каким-то полотенцем, чувствую боль в предплечье, словно меня укололи чем-то острым. Перед тем как потерять сознание понимаю, что это действительно был укол. Сознание меркнет, я проваливаюсь в пустоту.

Очнувшись, прихожу в себя в салоне машины. Внедорожник с тонированными стёклами едет на большой скорости. Приподнимаюсь, смотрю в лобовое стекло, оно светлее остальных. Похоже, на улице уже рассвело.

С трудом поднимаю голову, сознание плывёт, меня тошнит.

Поворачиваю голову и вижу, что рядом сидит мачеха. Смотрю на неё в ужасе.

- Зачем ты это сделала? – спрашиваю дрожащим голосом. – Думаешь, шейх одобрит твое поведение?

- Думаю, что да, - кривит лицо женщина. Сейчас она кажется мне похожей на ведьму. - Я оказываю сыну услугу, избавляя его от тебя.