Изначально, когда древняя раса предтечей только осваивала галактику (и это были даже не джоре, а ещё более древние существа) у них имелось всего пять Прыжковых Врат. Откуда появились изначальные Врата Мудрец не сообщил, да это и не важно. Важно, что они способны перебрасывать корабли намного дальше, чем поздние собраться. Только делают они это немного иначе. Пробивают пространственный отрезок используя пси-якорь, это позволяет в сотни раз точнее совмещать координаты, а ещё с помощью якоря можно мгновенно вернуться назад без всяких врат. Якорь — это своего рода запакованная односторонняя червоточина, которая раскрывается в месте выхода и существует пока через неё не пройдёт какое-нибудь тело.

Основатели и разведчики предтечей имели на борту несколько якорей и если местность куда их посылали не представляла интереса, или происходил сбой и они попадали не туда куда нужно, то корабли возвращались обратно и пробовали снова. Так, собственно, древние постепенно разведали местность и построили обычные, рядовые Врата. Создав тем самым разветвлённую систему путей.

Одноразовые червоточины часто схлопываются если сквозь них проходит массивный объект, но иногда формируются и такие, что выдерживают несколько переходов, а то и вовсе получаются такие, что остаются в космосе навечно. Так что большинство червоточин, что находят сегодня — это эхо разведки древних. Спайки остались нам от предтечей активно исследующих галактику на протяжении тысячелетий.

— Ясно-понятно, — оживился я и, уже намеренно, задал вопрос Мудрецу. — И где мне взять якорь? Полагаю в свободной продаже их нет.

По главному терминалу промелькнула вереница запросов и ответов на них.

\\Предположение подтверждаю: В свободной продаже пси-якоря отсутствуют.

Во даёт, искин действительно проверил сетевые магазины. Не удивлюсь если по всему Содружеству успел опросить.

\\На территории Федерации Кай найдено двенадцать объектов, где предположительно могут быть найдены искомые пси-якоря.

На нейросеть пришёл развёрнутый отчёт и опять в форме файла с визуальными образами. Я повернулся к мелкой чтобы сказать, что работаю над проблемой и она пока свободна, но Дашки уже и след простыл. Наверное унеслась рисовать очередного пони. Ну да, что непоседе делать рядом с «тормозящим» отцом так медленно усваивающим информацию?

Открыв файл я снова вытерпел очередную «заливку» и принялся разгребать информацию. Надо же, аж целых двенадцать объектов, и это только у кайанцев. Не такие уж они и редкие эти якоря, как я боялся. Их оказывается везде полно.

Список построен по принципу: от максимального до минимального шанса найти якорь.

\\Объект первый: Военно-научная база «Ландо». Система Кай. Планета Кай.

Ага, так меня и пустили в секретную военную лабораторию, да ещё и находящуюся в самом сердце ФК. Пропускаем.

\\Объект второй: Закрытая научная база «Прима»…

Я мысленно пробежал глазами по списку. Закрытая, секретная, внутренняя, тайная. Мудрец нашёл уйму мест пробиться в которые можно только если ты высокопоставленный кайанец с допуском Альфа. Ну да, а где же ещё быть древним высокотехнологичным реликвиям как не в учреждениях закрытого типа? Все находки подобного рода — часть секретов федерации. Разбазаривать подобное никто не будет. Думаю в других государствах Содружества ситуация такая же.

Ладно смотрим конец списка.

\\Объект десять: Система Грапа. Планетоид Сатс. Место археологических раскопок. Охраняется ФК, посадка запрещена.

— Фтопку. Что тут у нас в самом конце?

\\Объект двенадцать: Система Цинис. Планета Барт. Место археологических раскопок.

Тут я остановился и изучил более основательно. Барт планета открытая. Там давно копают все кому не лень, но настолько же давно не находят ничего ценного. Так как федералы давно всё вырыли и бросили планету шавкам, как обглоданную кость. Если и осталось что, то неинтересная мелочь, да и та уже редкость.

— Феерично! — я уж хотел плюнуть на всё и пойти поужинать перед серьёзным разговором с дочерью, но для очистки совести решил глянуть и остальные пункты, без особой надежды надо сказать.

Объект три: Система Прима. (Там, кстати, и одноимённая научная база расположена из второго пункта). Планета Лимбо.

— Название многообещающее, — пробурчал я, но сосредоточился на информации.

Мёртвая, Чёрная, Кусок обгоревшего камня, Выжженная, Убитая — это всё названия Лимбо которые ей присваивали в разное время, пока федералы не прикрепили официальное.

Неизвестно, что на ней было изначально, но наверное что-то очень ценное. Потому как на её орбите сошлись в смертельной схватке две армии: джоре и те самые древние предтечи. После чего планета стала напоминать слова, которыми в разное время называлась.

Чёрный обгоревший шар, покрытый копотью и пеплом. Поверхность спеклась в твёрдые обсидиановые скалы. Постоянные ураганы и шквальные ветра беспрестанно подымают в атмосферу тонны антрацитового песка, каменной крошки и мелкой пыли. Неуютное местечко.

Чудом сохранился лишь атмосферный процессор на одном из полюсов. Видимо, неписаное правило не причинять таким объектам вреда повелось ещё из тех времён. Процессор тоже древней постройки и как работает непонятно, современные учёные трогать его побоялись, во избежание.

Но его мощности не хватает, и дышать на Лимбо без маски не рекомендуется, хотя и можно, если недолго. Впрочем, удовольствие это сомнительное учитывая постоянные пыльные бури.

Планета открыта для посещения! Там тоже копают. НО! Находки тоже редки. И не потому, что в недрах Лимбо мало упавших древних кораблей, их как раз хватает. Просто прожаренная поверхность, а так же постоянно движущиеся барханы чёрного песка экранируют любые излучения.

Барт и Сатс, например, «просветили» специальным сонаром и сразу обнаружили все более-менее интересные «железки» в их чреве. Потому федералы быстро перелопатили и выгребли всё ценное. Только на Сатсе, видимо, нашлось что-то такое, что невозможно вытащить, вот его и не открыли до сих пор для общественного грабежа, как Барт.

Собственно, Лимбо правительство ФК тоже не оставило без внимания. Там пытались копать в слепую, но дело это неблагодарное. Раз в несколько суток внезапно начинается очередной глобальный шторм и всю технику размалывает в труху, словно мясорубкой. А на месте изысканий появляется громадный бархан похоронивший все раскопки. Приходится каждый раз начинать заново.

Головастые парни из ФК открыли Лимбо для свободных изысканий, но выпускают археологов только после таможенной проверки. Естественно, изымая все ценные находки. Но особо никто не возмущается, так как платят за них федералы хорошо. Оно и понятно, это ведь дешевле чем гробить на капризной планете технику и людей.

— И почему ты поставил Лимбо на третье место? — поинтересовался я у Мудреца. — Какой у меня шанс что-нибудь там найти, если даже правительство умыло руки?

\\Никакого. Высок шанс Двенадцатой. Она сможет определить наличие якоря по пси-отклонениям на расстоянии в десять километров.

— Так это же меняет дело! А почему же тогда не на первое?

\\Существует возможность проникновения на первых два объекта и скрытное изъятие якоря, если Двенадцатая будет действовать в одиночку используя подмену документов, клеточное перепрофилирование и пси.

— Не подходит, — решительно заявил я.

Отпускать мелкую одну, пусть и под постоянным надзором Мудреца, в учреждение со спецрежимом я не собираюсь ни за какие коврижки.

На нейросеть пришли два файла с визуальными образами планов операций по изъятию якорей из лабораторных складов «Ландо» и «Примы», но я их даже распаковывать в память не стал, сразу удалил.

— Не подходит, говорю. Глухой что ли?

\\Звуковые датчики функционируют на сто процентов.

— Это хорошо. Проложи курс к Лимбо и веди корабль туда.

\\Выполняю.

Пери Сарах Заларон бездумно бродил по саду в имении, которое ранее принадлежало его погибшему брату. Постоянное умственное напряжение иногда требовало передышки. Обычно профессор просто отключался от сети и мерил шагами свой кабинет, но сегодня решил пройтись по дорожкам раскинувшимся между клумбами.