Это объясняется просто — судя по записям из белого чемоданчика, который я тоже перекрасил в серый цвет и уже примагнитил на спину, Белый Волк не всегда отправлялся на важные переговоры лично. Частенько посылал вместо себя одного из подручных. Всё равно ведь не понятно чьё лицо скрывает глухое забрало шлема.

Случись покушение, а они происходили регулярно, слишком уж многим Волк встал поперёк горла, и в расход пускали совершенно «левого» человека. А Белый Волк благодаря этой маленькой хитрости прослыл удачливым и удивительно живучим. Костюм способен поддерживать жизнедеятельность хозяина даже если в том дюжина дырок, нет пары конечностей, а кровь накачана ядом. Хотя, полагаю, охотник похоронил не один такой костюмчик, вместе со своими «заместителями». Даже пошли слухи, что Волк и вовсе киборг.

Ну, а поскольку свой контингент он периодически обновлял, нанимая новых исполнителей, чтобы старые не зажирались и не узнавали слишком много лишнего, или потому что их банально ухлопали, то и базы знаний тоже выбрасывать не спешил. «Невидимкой» можно пользоваться и без баз, но неуклюжий человек, неумеющий использовать все функции брони, на переговорах бы вызывал подозрения.

* * *

«Лим-01» ничем не отличается от тысяч подобных ей. Такое же нагромождение запутанных коридоров, аварийных переборок, шлюзовых камер и отсеков разнообразного назначения.

Только порядка тут поболее, чем в среднем по федерации. Много учёных, студентов и техников, а это не тот контингент, который в состоянии за себя постоять. Голова и руки у них заняты научными знаниями и дорогими анализаторами, а карманы набиты находками с Лимбо. Частенько, благодаря природной рассеянности, свойственной людям науки, ребята не понимают с кем связались или во что вляпались, а места с простофилями очень притягивают мошенников и проходимцев всех мастей. Чего уж проще — облапошить занятого размышлениями о высоком гения?

Но поскольку федерация заинтересована в разработках и находках, то побеспокоилась об охране. Такого количества гражданских полицейских я раньше не видел нигде. По дороге от дока до выставки-продажи археологического оборудования нас проверили три раза.

Повторять прошлые глупые ошибки я не собираюсь, а потому мелкая перепрошила мой и свой комлинки, хоть последний и был куплен Белым Волком вполне законно.

Полицейские вежливо здоровались, интересовались целью пребывания на станции, считывали номера наших комлинков и любезно подсказывали дорогу до выставки. Довольно милые ребята.

Впрочем, попробуй тут не быть милым, когда любой посетитель может запросто оказаться с допуском Дельта или Гамма и иметь влиятельных родственников в правительстве. Одно недовольное слово папе сенатору, и вместо проверки документов в тёплом, уютном отсеке, ты уже убираешь мусор в пыльных технических коридорах где-нибудь рядом с реактором, а в темноте твои руки тускло светятся зеленоватым сиянием от которого в мучениях дохнут мухи.

Наконец мы зашли в громадный зал с сотнями колонн, расположенных стройными рядами. Между ними, образуя целые улицы, раскиданы разнообразные образцы устройств, дроидов, переделанных погрузчиков, модернизированных катеров и челноков. Возле каждого толкутся зеваки, с важным видом обсуждая достоинства или недостатки моделей, или вообще яростно споря с конструктором. Такой себе гигантский базар. Возле каждой машины стенд с управляющей панелью и голографом по которому можно просмотреть на что способен данный экспонат.

Естественно, можно заказать и готовую стандартную технику для раскопок, в обычном магазине. Но большинство аппаратов не годится. Слишком специфические условия на гиблой планете. Спросом тут пользуются машины переоборудованные для работы именно на Лимбо. Нужны: улучшенная пылезащита, повышенная проходимость по пересечённой местности и возможность быстрой эвакуации в сложных метеоусловиях. Это как минимум.

А потому большинство экспонатов выставки — экспериментальные челноки со встроенными функциями археологической разведки. Разными ковшами, проходческими лазерами и буровыми установками. Чуть что и вся эта дребедень быстро складывается в стальное нутро челнока и тот уходит на безопасную орбиту. Удобно и безопасно. Но чертовски дорого. Уж точно не по моим сбережениям.

Как я понял всё более-менее дешевое оборудование находится подальше от входа, а потому мы с мелкой продолжаем топать в глубь. Глядишь чего доступного обнаружим. А желательно вообще бесплатного.

Галдящий и глазеющий по сторонам народ почти не вооружён. Очень редко где мелькнёт гражданский игольник на поясе или слабый шокер. Мне стало понятно пристальное внимание представителей закона к моей персоне. В «Невидимке», со шитом-ранцем, ВОСТ притороченной сзади и станером в наруче, я тут смотрюсь как волк в отаре овец. Будто на войну приехал, а воевать не с кем.

То-то прохожие время от времени подозрительно пялятся и, отойдя подальше, перешёптываются. Ну и ладно. Возвращаться уже поздно, да и одеть особо больше нечего. Обшарпанный ЛВК тут будет смотреться ещё неуместнее, будто я беглый раб, удравший от наёмников. Ну, а костюмы помощников Волка на вид ничем не отличаются от «Невидимки» кроме электронных внутренностей, крепости брони и ещё некоторых специфических мелочей, в которых разбираются лишь профи. Так что смысла менять шило на мыло нет, при этом ещё и ослабляя свою боеспособность.

Кое-где между колонн экспонатов нет, а стоят столики и раздатчики, чтобы насмотревшийся на технику народ мог подкрепиться не покидая выставку.

Мелкой, естественно, сразу же захотелось попить, а заодно и поесть, и мы притормозили возле одной из таких зон отдыха. За соседним столиком шумная компания молодых людей с жаром обсуждают чьи-то последние находки. Я прислушался.

— Говорю тебе: найденный корабль был создан для заброски в глубь космоса и строительства временной базы, — заявил один из спорящих.

— И как же тогда объяснить отсутствие маршевого варп-ускорителя? — упрямо гнёт свою линию другой. — Их что, закидывали неизвестно куда без возможности вернуться? Не прыгали же они столетие на микро-варпе, если попали не туда.

«Не, не прыгали. На микросах далеко не упрыгаешь.» — подумалось мне. — «Древние пользовались якорями»

Но озвучивать свои мысли спорщикам, естественно, не стал. Похоже учёные так до сих пор и не разобрались в большинстве обнаруженного барахла. Куда уж им понять что из себя представляет якорь. Просто небольшая сфера из материала напоминающего мутное стекло, и тускло светящаяся голубоватым светом. В закрытом состоянии не отвечает на воздействия и активируется только с помощью пси, а окончательно срабатывает только во время переноса через древние Врата. Может научники и приглашают на изучение псионов, но видимо и те не поняли, что это за штуки. Активировать, может и смогли, а вот получить визуальное подтверждение, что якорь сработал — нет. Никто не додумался прыгнуть с одним из них от определённых Врат.

И отлично, не то бы охраняли якоря как зеницу ока. Впрочем, скорее всего, и охраняют. Даже не зная что это, или именно поэтому.

— Подкрепилось, чадо? — спросил я у дочери.

— Угу.

— Можем идти дальше?

— А сколько мы тут ещё будем ходить?

— Пока не придём, — неопределённо пожимаю плечами. — Если вообще найдём тут что-нибудь на те три тысячи, что у меня в комлинке.

— Так нужно ещё заработать, — важно выдала мелкая.

— Точно! — воскликнул я, заметив двоих парней, проходящих мимо и злобно косящихся на мою левую руку. — Что бы я делал без твоих мудрых советов, о наиумнейшая. Пошли уже.

Двое подозрительных мордоворотов, одетых в потёртые броники, вместо обычных здесь комбинезонов, до сих пор что-то недовольно обсуждают, иногда, бросая косые взгляды. Чем я им так приглянулся? Остальные прохожие забывают обо мне сразу после того как потеряли из виду, а эти до сих пор пялятся. И что у меня такого интересного в левой руке?

«Скоп»! В левый наруч вмонтирован «скоп» для взятия ДНК-проб с трофеев. Мало кто знает, что это, и как выглядит. И если при этом на знающем человеке нет значка ГиО, то недовольство во взглядах может быть вызвано тем, что ты в розыске.