— А сколько ты должна-то? — Удивился пулеметчик. — У меня старший брат тоже в эльфийской академии обучался, так на него за все четыре года обучения всего-то две с половиной тысячи навесили…

— Девять семьсот, — пожала плечами Светлана. — Двести — остаток долга за последний курс, на который не хватило сбережений. И девять пятьсот за бронзовую печать, пусть и испорченную активным оттиском, но зато с потенциалом к стремительному росту…Суки ушастые!!! И я — идиотка! Знала ведь, что будет подвох, не может его не быть, если обещают такое сокровище пусть полукровке, но даже к числу признанных бастардов не относящейся…

— Так понимаю, в печати суккуба тебя не устраивает не только сомнительный моральный облик, который навязывают останки её личности, — хмыкнул я, невольно вспоминая вкус губ сидящей напротив девушки.

— Чтобы быстро расти в силах, пришлось бы слиться с оттиском Энзсаузей куда сильнее, чем сейчас, когда уже пришлось поменять документы, поскольку она изредка контроль на себя берет и может рассматриваться как отдельная личность. Только вот если смешать воедино мои двадцать с лишним лет и её три века с гаком, то на выходе получим скорее воплотившуюся в смертном теле демоницу, чем меня. — Призналась, Светлана, очень стараясь удержать свое миловидное личико от превращения в оскалившуюся злую маску. Получалось у неё, правда, не очень. Глаза сияли подобно авиационным прожекторам, а приоткрывшийся рот демонстрировал слишком крупные как для человека клыки. — Плюс чтобы полностью раскрыть все грани талантов могущественной суккубы нужно не в кроватях кувыркаться, а души высасывать. Человеческие или там эльфийские, ну можно гоблинские… Не то, чтобы у животных душ не было, но они у них слишком примитивные и иные, такие не подойдут.

— Но это значит…Ты застряла в стагнации? — Уточнил я, вспоминая объяснение Степаныча. — Ну, то есть не сможешь принять серебряную печать, даже если её как-то раздобудешь…

— Угу. Застряла как пробка в заднице зимующего посреди берлоги медведя, — еще более злобно оскалилась девушка. — Вот такая она, эльфийская юриспруденция, учти на будущее и никогда не связывайся с теми, кто потратил века на то, чтобы научиться своих деловых партнеров обманывать, подставлять и загонять в долговое рабство в полном соответствии с буквой закона. Формально-то мне выдали все необходимое для того, чтобы ракетой рвануть ввысь, а на деле пудовый якорь к ноге привязали. Души они, знаешь ли, не леденцы, в магазине на развес не продаются. Если же я использую силу Энсаузей осушить одного из подданых Конклава или даже чужака иначе как в случае самозащиты или по приказу руководства Конклава, то как особо общественно опасный элемент получу смертный приговор без права на помилование. И не сожрала ли кого тайком проверяют регулярно…Тебя, кстати, тоже на предмет злоупотребления менталистикой сотрудники Конклава сканировать будут, только не так часто и тщательно, поскольку псионические способности относятся к числу просто опасных.

— Злоупотребить ими легко, внешних признаков нет, пока сильно не облажаешься и не превратишь кого-то в полуовощ, а ущерб можно нанести серьезный, если подчинить себе человек двадцать…Или двести. Ну да, разумная практика. — Мне не нравилась перспектива регулярного контроля надзорными органами, но необходимость её в целях общественной безопасности я понимал. Придурки с подобными талантами и слишком большим эго могут либо захватить даже крупный населенный пункт, либо нанести ему неприемлемый уровень ущерба, скажем попытавшись создать секту имени себя, если их никто отстреливать не станет. Конечно всякая служба подобного рода она может своими полномочиями злоупотреблять…Но тут уж ничего не поделаешь — человеческий фактор. А также, похоже, эльфийский, гоблинский и прочие ему подобные.– А твоя сила, значит, считается особо опасной?

— Теоретически у Энзсаузей должны быть способности к созданию иных демонов, причем без ограничения численности последних. У всех высших демонов такая появляется, если они достаточно отожрутся чужими душами. — Пожала плечами блондинка. — Только мне до этого как до Луны задом наперед…Скажу честно, я ни одной души за целых два года так украсть и не смогла. Вооруженные бандиты или маньяки вот как-то упорно не желают попадаться, а твари шёпота хоть и честная добыча…Но в каждой из них есть та грязь, что собственно в тварей этих бедняг и превратила. Пойду этой дорожкой и сама не замечу как свихнусь и мутирую в какую-нибудь дрянь, которая себе языком задницу чесать сможет даже не наклоняясь.

— Куда ни кинь — всюду клин. Да уж, знатно тебе подгадили, можно даже сказать искусно, — подытожил я, мысленно пересматривая свои воспоминания о беседе со Степанычем. С его пьяных слов Конклав и формирующие его структуры были для населения этой планеты скорее благом, чем проблемой. Нет, себя они понятное дело, не обижали, а всяким революционерам могли и голову открутить, особенно если было за что, однако о населении Земли старались искренне заботиться. Хотя бы затем, чтобы выставить как можно больше как можно лучше вооруженных солдат между своими семьями и тварями шёпота. Причем Виаликтор а также прочие чужаки не отсиживались в шикарных дворцах или безопасных бункерах, а зачастую возглавляли оборону от монстров…Потому как без них коренные жители планеты банально бы проиграли или победили бы, но понеся абсолютно неприемлемые потери, из-за которых итог будущих сражений окажется под большим вопросом… — Знаешь, по-моему кто-то из вашего городского руководства тебя активно не любит, раз такую подлянку подсунул.

— Маму мою не любили. Она ушастого козла, что обещал на ней жениться, а в итоге даже своим бастардом меня признавать отказался, на официальной дуэли прирезала, и за это ей двадцать лет палки в колеса ставили, до самой смерти. — Без особых сожалений о своем биологическом отце пожала плечами Светлана. И одно то, что у неё все-таки вышло не только получить местный аналог высшего образования, но и трудоустроиться в дальнейшем на государственно-начальственную должность, пусть и несколько неудачно, уже говорило о том, что её остроухие родичи, по крайней мере, опасаются установленные в данном обществе законы слишком сильно нарушать. Могут их трактовать в свою пользу, но не игнорировать. Иначе бы не было никакого поединка между обманутой женщиной и коварным соблазнителем. Или как минимум убийца одного из представителей новой власти скончалась бы через пару месяцев после выигранного по всем правилам поединка.

Глава 16. Технический прогресс.

Технологии — это путь к процветанию человечества!

Технократ, не желающий думать о загрязнении

окружающей среды или исчерпании ресурсов

Технологии — это путь к гибели человечества!

Консерватор, не желающий думать о том, что

без технологий его жизнь стала бы адом.

С громким влажным хрустом проламывая бампером высокую траву, кустарники и даже небольшие деревья, выросшие прямо посреди давным-давно неезженой грунтовой дороги, броневик подъехал к полуразвалившимся зданиям, прежде чем наконец остановиться у вросших в землю бетонных блоков, рельс и мешков с песком, из которых кто-то и когда соорудил натуральную баррикаду. Причем шестиметровой примерно вышины. Впрочем, створки ворот, ещё более монументальных, тут тоже были. Искривленные, разломанные на несколько частей и почти заросшие травой в том месте, где они лежали.

— Прибыли, дальше на колесах нам никак, — констатировал очевидное Григорй, снова разворачивая перед собой управляющий турелью на крыше экран и начиная водить туда-сюда обоими своими пулеметами. Правда, стрелять ему было решительно не в кого. Если и имелись тут какие-то монстры, то при нашем приближении попрятались они настолько качественно, что их присутствия поблизости даже псионик не чувствовал. — Вот он, Ржавый Рудник. Или, по крайней мере, то, что от него осталось после того как крупное производство отсюда ушло, а пытающихся продолжать работу на свой страх и риск частников выжрали во время одного из прорывов шёпота.