– Но я вовсе не собираюсь выводить никого ни на чистую, ни на какую-либо другую воду!

– Вы хотите сказать, не собирались.

– Не собирался и не собираюсь!

– И напрасно. Почему, вы думаете, убили Котова?

– Понятия не имею.

– Обманываете. Ну да ладно. Его убили потому, что он был ниточкой, ведущей к главарю шайки грабителей.

– Охотно верю. Ну и что?

– А то, что вторая ниточка – это вы. Так что вы, простите за каламбур, повисли на ниточке.

Либерман молчал, о чем-то усиленно размышляя. Крылов не стал ему мешать.

– Куда мы едем? – наконец спросил гинеколог.

– Никуда. Просто необходимо было отъехать от вашей клиники.

– Тогда остановитесь, пожалуйста.

Крылов свернул в первый попавшийся тихий проулок и остановил машину в тени, под огромным кустом сирени. Июньское солнце припекало уже во всю силу.

Наконец Либерман что-то придумал.

– Так что же все-таки вы от меня хотите? – спросил он.

– Хочу, чтобы вы подробно в письменном виде изложили всю историю с похищением вашей машины и дали письменное же обещание в случае необходимости подтвердить ваши показания в суде.

– А из нижнего белья вам ничего не надо? – саркастически поинтересовался Либерман.

– Этот вопрос, несомненно, носит отпечаток вашей профессии.

– А ваши идиотские предложения носят отпечаток вашей, – огрызнулся гинеколог.

– Да поймите, упрямый вы человек, что из этой ситуации есть только два выхода: либо вы ведете грабителей за решетку, либо они спроваживают вас на тот свет. Или вы видите третий путь? Поймите, лично мне ваши признания совершенно ни к чему. Я и так все знаю.

– Почему я должен верить вашим голословным утверждениям?

– Хорошо, давайте я вам сам расскажу, как это все с вами произошло. А вы просто подтвердите, так это было или нет. Согласны?

– А вдруг у вас где-то магнитофон спрятан?

– Борис Львович, по-моему, вы начитались детективов. За каким дьяволом я буду сам себя записывать? А вы можете просто кивать головой.

– Ну что ж… Попробуйте себя в роли Стивена Кинга.

– Скорее уж Макаренко.

– Это почему?

– Да я все пытаюсь вернуть вас на путь истинный, а вы упираетесь, как беспризорник, укравший на базаре хомут у дядьки-нэпмана.

– Почему это я – беспризорник? – обиделся Либерман.

– Потом поймете. А пока хорошо, что хоть кражу хомута вы не оспариваете.

– Слушайте, Сергей Игоревич, переходите к сути дела, кончайте ваши аллегории.

– Вы первый меня Стивеном Кингом обозвали Ну да ладно, я не обижаюсь. Итак, где-то месяца два-три тому назад к вам подошел некто Константин Потемкин, ныне, кстати, пропавший без вести.

– Как? – удивился Либерман. – Я же его два дня назад видел.

– За два этих дня много воды утекло. И не только воды, – добавил Крылов, вспомнив найденного им сегодня Котова.

Судя по тому, как скривилось лицо Либермана, тот тоже понял, о чем речь.

– Итак, – продолжил Крылов, – в это время вы, как я полагаю, собирались покупать новую машину. Верно?

– Допустим.

– Точнее, вы изъявили желание продать старую. Но ведь дураку понятно, что, продав старую, человек собирается купить новую. Так?

– Так. Но это всем известно.

– Подождите, доберемся и до секретов. Он, возможно, поинтересовался, что же вы собираетесь покупать взамен.., что там у вас до этого было?

– «Шестерка». Такая же, как у вас.

– Ага, значит, взамен «шестерки». А вы, наверное, ответили, что, мол, такую же, но новую, на большее денег не хватает. Так?

– Так.

– Тогда Потемкин предлагает вам такую комбинацию: он добавляет вам сумму, которой не хватает до приобретения «девятки». Сколько?

Тысяч пять?

– Четыре, – хмуро уточнил Либерман.

– Вы покупаете машину и страхуете ее на полную стоимость. А потом вы вместе инсценируете ее кражу, и все в расчете. Вы остаетесь со страховой премией, а он – с новенькой «девяткой». Так?

Либерман, видимо, вспомнив о мифическом магнитофоне, утвердительно кивнул.

– Наверное, вы не сразу согласились?

– Недели две он меня уламывал, сукин сын.

– Наверное, говорил, что риска никакого?

Что перегонят машину с вами вместе, а значит, даже если милиция остановит, все будет выглядеть вполне законно? Так?

– Так.

– И что сам момент инсценировки взлома, а это наиболее, в общем, скользкая часть операции, будет страховать милиция? Так?

– Да. Он приводил ко мне этих двух сержантов, чтобы успокоить меня. Они подтвердили, что покараулят, пока мы будем инсценировать взлом. Чтобы там никто не шастал посторонний.

– Как их звали?

– Не помню. Да они, по-моему, и не представлялись.

– В лицо их узнаете по фотографии?

– Еще бы!

– В машине кто ехал?

– Я и водила.

– Как он выглядел?

– Лет около сорока – сорока пяти, высокий, плотный, темноволосый. На правой руке отсутствует безымянный палец. У основания большого пальца татуировка: «Сева». Голос хриплый.

– Ого, отличный словесный портрет.

– Я его правую руку хорошо разглядел, пока мы обратно ехали.

– Почему обратно? А туда?

– Туда я с завязанными глазами ехал. Этот Сева мне их завязал. Для моей же, как он выразился, пользы.

– Долго ехали?

– Минут двадцать, не больше. Потом, не разрешая открывать глаз, Сева пересадил меня в другую машину и повез домой. На полдороге разрешил открыть глаза.

– И где это было?

– Около крытого рынка.

– Ясненько. Но хоть теперь-то вы понимаете, что являетесь единственным живым пока еще человеком, который может уличить этого Севу?

– Да, – выдавил из себя Либерман.

– А как вы думаете, он это понимает?

– Думаю, что да, – Либерман опустил голову.

– Тогда, я полагаю, вы должны также понимать, что домой вам сегодня возвращаться никак нельзя. Самое удобное для киллера место – подъезд дома жертвы.

– Куда же мне податься?

Либерман выглядел растерянным и подавленным. От его недавней самоуверенности не осталось и следа.

– Ну, я думаю, что ночевка в асфальтовом котле вам пока еще не грозит. Хотя теперь вы знаете ответ на свой недавний вопрос.

– Это какой?

– Да вот, вы недавно интересовались, в чем ваше сходство с беспризорником.

– Перестаньте издеваться.

– Не надо было меня Стивеном Кингом… но, впрочем, я вас уже простил. Итак, вы готовы письменно изложить эту историю?

– Чтобы меня посадили за аферу со страховкой?

– Да кто вас за это посадит? И потом, это несопоставимые вещи. Вам надо шкуру спасать, а вы о пустяках беспокоитесь.

– Это для вас пустяки. А мне в тюрьме сидеть совсем неохота.

– Оформите явку с повинной. Раскаялись, мол, готовы возместить по возможности.., и все такое. Поговорите с адвокатом. Давайте с этого и начнем.

– А у вас адвокат есть на примете?

– Конечно. Он ведет дело моего клиента.

И за ваше возьмется. Он все сделает так, что и овцы будут сыты, и волки целы. Едем?

– Поехали, – безнадежно махнул рукой Либерман.